姊妹峰

    这个姑娘是夫人房里的丫头，是老夫人派过来探听消息的。今年十八岁，名叫润月。这润月仗着是老夫人的贴身丫头，对珠儿的丫头们不加尊敬。吆吆喝喝的，殊不知燕儿一伙非是不听，反而合起来做弄她，润月便怀恨在心。谁料想自己的失态被这大管家窥觑出来，老夫人交待过，不能向任何人讲实情，熊管家何许人，下人的顶头上司，几十年的下人头当的当出了智慧，没点能耐也当不了这个差事。他进得门，泡了茶水自己品着，把润月干凉着，只是不去打理，约莫两个时辰，他觉得这丫头的心气也快崩溃了，这才抱过一个精致的木匣，掏出钥匙打开来，从里面取出一个翡翠镯子，拿在眼前左右瞄着，用嘴吹吹，在衣襟上擦擦，走过来拉起润月的手套上去：“蛮合适嘛，看来这镯子就是给你做的。”

    “大管家，小的不敢，小人没这个富份。”润月想退了镯子。熊管家拦住了润月的手道：“贵是贵了些，今天管家我高兴就赏给你吧。不过你得如实回答管家的问话。。。。。。。”

    一个穷人家的女孩子能经得住熊管家的威逼利诱，只得将知道的如实讲了。

    熊管家听后，觉得事关重大，老爷不在家，自己搞不清如何处置，想来想去，认为夫人于女儿反目，全赖这个来历不明的人。不如先将他捉了，夫人真讨厌他，秘密除了，那珠儿也就死心。夫人若有好生之念，不想加害予他给些银两打发他那里来的回那里。只要能讨得老夫人的欢喜，他就可以交差。熊管家从润月的嘴里得知，这个青年汉子与姑娘有约，只是不清楚此人的来历。自然熊管家也搞不清楚其中的因果，注意一定，便去按排。

    深夜他带两个随从， 来到栖风楼，问账房冯先生道：“姑娘约的两人呢？”冯先生回道：“一人先前出去了，一人仍在房内歇息。”

    “好的，姑娘约的贵人，跟随不在不妨事，你去通禀一下。”熊管家指示账房冯掌柜。这冯掌柜进得雅房对霍去病道：“贵人， 我家小姐派管家前来请你过去叙话。”霍去病听说甚是欢喜，不加思索，自径跟了出来。在夜道上转悠了许久，走到一个去处，熊管家道：“大小姐就在里面，请你进去吧。”霍去病抬脚进门，原来一个顽石砌的暗房，想回身迟了半步，门被熊管家从外面反锁了。

    噜牛儿乘夜潜到绣楼外面一个不远的树林，约莫入更时份，从一棵大树上越过院墙，这绣楼的院外有女兵把守，园墙外有男丁守护。院里的女兵娃门耍了一会，都回房睡了。院里静得凝固了一般。珠儿被困，她的宠物夜猫儿也不知装在何处。噜牛儿并没费甚周拆，便上得楼来。见门前两个守门的丫环，前恭后倨在打瞌睡，便从怀中掏出一个包，撮一些粉沫，用力一吹，药的气味散开，不一时两个姑娘歪头睡死了，噜牛儿这才跳起敲门。

    “谁，深更半夜的？”珠儿发问。

    “珠儿姑娘，是我。”噜牛儿轻轻说。

    “你是谁？”珠儿一听是个男人说话，顿时警觉起来：“快快报上名来。。。。。。。”

    “噜牛儿是也，深夜打搅，请姑娘莫怪，我有话要对姑娘讲。”

    “你讲吧，霍将军可安好。”珠儿道：“我于母亲有点过节，一时不得自由，想必将军一定怪罪了吧，哎。。。。。。”

    “听说姑娘患病，将军让在下前来问安，你这门怎的反锁着？”噜牛儿想进门发现门上吊只铜锁有些不解的问。

    “一言难尽。。。。。。”

    “将军已未耐心，想讨马回营，不知姑娘有何见教。”噜牛儿问道。

    “他就想这样回去？你将门锁废了，我想见他，有话当面说吧。”珠儿道。

    噜牛儿只好照办，用力一拧“咔嚓”一声锁铤断了。秦珠儿与噜牛儿乘夜上了栖风楼，账房冯掌柜已睡，听到珠儿过来，忙披了衣服出来应酬问安：“大小姐，贵人已经走了，你难道没见着？”冯掌柜诧异的问道。

    “什么，他去哪里了？”秦珠儿一时懵了。

    “不是你让熊管家带他过去叙话吗？”冯掌柜更显诧异地反问。

    “什么时候？”秦珠儿这脑袋“翁”一声响：“好一个不长见识的奴才，我是怎么交待你们的，熊大怎的知道我有贵客住在楼上。”珠儿咬牙切齿，骂着转身飞快的下楼而去，身后的噜牛儿也惊出一身冷汗，像个没头苍蝇，心里暗暗叫苦。

    秦珠儿与噜牛儿将一个秦家庄东南西北，里里外外像篾头一样，翻了个格，莫说大将军，竟连那个熊大也像从庄里蒸发掉了一样，杳无音信。俩人懵了。事关重大，经合计，不论咋样先觅到熊大的下落再说。这熊大的老婆可能知道一些端倪，便复又向熊大家走来。

    前面已经来过一次，只是问个询，这次复来，熊大老婆正在灯下作针线。这妇人五十将近，脸面也算一般。是从中原过来做买卖一个小商人的女儿。从家里的紊乱可以知道这女人不甚勤快。生得一个娃儿，名叫嘟嘟，今年十岁。因血缘变异之故，这嘟嘟不像熊大也不像母亲，灵利俊巧活泼可爱。是熊大的心头肉。这时辰早已进入梦乡。熊大的老婆见有人敲门，嘴里嘟喃着，趿拉着鞋子披着上衣踱到门前拉开门拴：“哟哟，大小姐，那个挨千刀的还没寻见？不知他死哪里了。”说着将秦珠儿与噜牛儿让进睡房，一盏油灯，油将熬尽，一丝佘光飘曳不定仍在竭力吮吸着灯盏内的些许残汁“叭叭”暴响，本来熏得乌黑的房子，更见阴气袭人。秦珠儿闻不惯他家这陈旧的汗腻味便气冲冲问道：“熊嫂，管家到究哪里去了，你能不知下落？快告诉我，事过我送你一件衣料咋样？”

    这正中了熊大老婆的下怀。珠儿小姐有个嗜好，一碰难事要求，就要给人送东西，不问贵贱。这女人照样开方，拿得稳稳当当，想把珠儿逼到死角，事不重大，这个千斤小姐能亲自躬勤，况且两次光顾？睡在熊大怀里十数年，学也学乖了，便道：“这死鬼几天了没回家，真有些难琢磨。。。。。。”

    噜牛儿见状，将自己的五环归命刀在床沿上一拍，顺势瞄了一眼睡熟的嘟嘟：“你这刁妇，问你个话就这么难。。。。。。真不知道还是假装不知。”说着就想捞床上的孩子。熊大的老婆见状，扑过来抱住孩子语未伦次道：“我说我说。。。。。。”将一个去处讲了出来，噜牛儿大呼：“回头再找你算账，与珠儿急冲冲向外去了。

   

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