唐云暖跟段明朗跑回许家后巷时已经是二更时分了，许如澈跟唐风和已等了多时，见两人提着琉璃灯平安归来，方才将吊着的一颗心安下，各自回家。
段家的门板一关上，段明朗就提着那盏琉璃灯，原地呆呆地看了好久，那琉璃灯上贴着的嫣红剪纸，跟唐云暖脚上的小靴是一个颜色。
才要嗫声嗫脚地回自己屋子去，低矮正房里却传来了一声轻嗽，随即有妇人足音传来。
想逃也来不及，只见正房门帘一掀，一个穿着粗布衣裳却颇有些端庄气质的妇人走了出来，那妇人虽年过三十，又操持清贫之家，却也仍旧目朗眉清，很有风韵，浑身散发着同衣着所不符的贵气。
正是段明朗的亲娘段夫人，此刻她满脸慈爱嗔怪：
“就知道你上午跟隔壁许家小哥儿嘀咕了半晌，定是商议好了夜里逃出去看灯。”
段明朗被娘亲抓了个正着，自然也没法抵赖，只得嘿嘿傻笑。
段夫人走近段明朗，目光却被那琉璃灯所深深吸引。这琉璃灯是照着宫灯仿制的，只是手工并不精美，段夫人望着那琉璃灯出了一会子神，段明朗做贼心虚，赶紧解释：
“这灯是他们送我买的，我也觉得贵，只是……”
段夫人眼中忽然闪过一些哀伤，随即收拾好心情，慈爱地拍了拍段明朗的肩膀：
“去睡吧，明日给许家送些娘亲打的桂花年糕跟芝麻糖去谢谢人家。”
初四一早唐云暖便坐着黑油车回了后宅，许家发迹的第一年自是给许大奶奶带了不少贴己的东西回去，又是满满地装了一车，斗春院三个丫鬟都十分有脸，唯有唐云暖一路只是盯着那盏琉璃灯看。
红色的剪纸贴在琉璃灯上，剪的是几枝柳枝上一轮明月，唐风和初见这琉璃灯，还吟了一句月上柳梢头来赞这琉璃灯的剪纸不俗，又夸唐云暖会买东西。
唐云暖无心听别的，顺着哥哥所吟的诗句在心中默念：
“月上柳梢头，人约黄昏后……”
车子缓缓动了起来，唐云暖挑开轿帘朝许家往了一眼，却见段家的黑油大门吱呀一声开了，仍旧是那身朱红色的斗篷，裹着个浓眉星目的少年，少年手中提着一盒食盒敲开了许家的门，却被告知了什么，忽然脸上闪过一丝落寞。
车渐行渐远，直到唐云暖看不清段明朗脸上究竟是落寞还是别的什么，满眼就只看到一点朱红色。
很多年以后，唐云暖回忆起这个正月清晨里的一点红，都像生了病一样顿觉无力。
离开后宅的一整天唐云暖都是很幸福的，因为可以远离争斗跟警惕，只是家终究是要回的，争斗也是要面对的。
才进了斗春院，留守院中的夏妈妈就带来了姑母唐有琴病了的消息。
“真是作孽啊，姑老爷非要娶田二奶奶的妹子做妾，咱们唐家还住在后宅里，这样闹开了不是打姑奶奶的脸吗，姑奶奶怎么能不病啊。”
唐云暖刚换了衣服，抓起一个暖炉就要去前宅的闲月居给姑母请安，却被夏妈妈一把拦住：
“姑娘何苦要蹚这滩浑水，咱们唐家此刻是寄居在姑老爷家中，姑老爷从前是看在长公主面上，想着老爷还能官复原职的面子上才收留唐家的。可让这年都过了，长公主那边一点消息都没有，姑老爷又被姑奶奶闹得这样没脸，再兼那田二姑娘又是个狐媚的……我看迎二姑娘入乔家的事是板上钉钉了。”
接下来的话就不是一个奶妈可以对姑娘说的了，唐云暖就觉心里痛了一下，只扔下了一句：
“姑母身上系着我父亲的前程，她又是我嫡亲的姑母，于公于私，即便是浑水也得蹚一程了。”
遂披上了披风，也不许人跟着，自顾自地朝闲月居去了。
闲月居仍旧是一派素气高雅的布置，即便是新年里也看不到一丝红翠绛紫，庭前一树白梅花开得正好，此刻却因满院子的药气而闻不到沁人心脾的冬日香气。
这素气从前看起来是彰显唐有琴的气度高贵，今日看来却真有些寂寞。
唐云暖的到来让唐有琴的贴身丫鬟玉兰很是惊讶：
“云姑娘怎么一个人过来了。”
忙将唐云暖迎进门里，一挑帘，唐云暖便闻到浓郁药气，暖阁里唐有琴一脸死灰地躺在床上，眼神里全无一星光彩。
无论多么有心计有城府的贵妇，一遇见丈夫偷腥，闹着纳妾，周身的气场跟体面便全都跌在泥土了，能开出花的，却从未见过。
唐云暖在心里又骂了一次这男尊女卑的年代，然后轻轻坐在唐有琴的床榻上，低低唤一句：“姑母……”
这一声并没有唤回唐有琴的神思来，唐有琴仍旧呆呆地望着天，仿佛唐云暖只是帐子上的一朵云纹，并不多看一眼。
玉兰红着眼圈道：“姑娘莫怪，我们奶奶整个人都痴了，昨夜子默少爷唤到半夜，奶奶竟一句也没答应。”
唐云暖不禁也落了泪：“怎么我才走了一日，姑母竟成了这样？”
玉兰又哭诉：“还不是我们家那位不长进的爷，姑娘随大奶奶归宁那一日。我们爷为了那个狐媚子二姑娘来跟奶奶讨价还价，本来说得好好的，不知怎么地就吵了起来，我进屋子时，正听见……”
玉兰也是急火攻心，俨然是说漏了话，唐云暖当下拽住玉兰的手逼问：
“可是我姑父用我父亲捐官一事来威胁我姑母，若不迎娶田丝罗，便不拉扯我父亲做卢龙县令？”
玉兰是见识过唐云暖的魄力的，自然也不敢扯谎，唯有点点头，将唐云暖拉到外间：
“你是个姑娘，按说这话不该告诉给你听。只是大奶奶是个善心人，大爷又在这事里面不好说话。二爷三爷自然是指望不上……素日里你们都看着我们奶奶体面，哪里知道这里面的厉害。我们老爷在朝里没有靠山，做了唐家女婿，自然是谨小慎微不敢怠慢，只盼望能借些唐家的光在朝中一展拳脚，如今唐家败了，我们爷是一早憋了口气在心里的，二姑娘这事一方面是爷动了真心，另一方面，也是给唐家脸子看呢。”
唐云暖当下心凉了一截，怨不得姑母也跟他一样如此热衷于给唐大爷捐官，忽又想起当日唐家离京乔一本早早赶出几里地前迎接，又换了表示唐家为其再生父母的深衣来穿，顿觉乔一本是个两面
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