入夜
屋子里烧了暖炉果然就暖意融融，唐云暖也才了解了二奶奶一劲儿说那银炭如何好，并不是在巴结唐有琴。这银炭点起来果然是一点烟都没有，还很耐烧，这么一炉子炭火能烧一夜。屋内春意融融，即便是摆盆的水仙花香味也更显得馥郁芬芳了。
唐云暖跟哥哥风和下棋，正被逼在绝路上，红豆端来了两碗粟米百合红枣羹，唐云暖就赶紧丢开了手中的棋，接过盖碗递给唐风和：“哥哥也跟着吃一口吧。”
唐风和如何不知道妹妹是不肯认输，借吃食转移他视线，遂道：“我记得你是不吃夜宵的，这般吃下去，他日腰身还能入眼吗？”
唐云暖瞄了一眼红豆：“红豆姐姐都端了上来，难道再让她端回去？偶尔吃一口，若是胖了，大不了晚饭少喝些汤”
羹汤熬得粘稠透明，入口糯甜便化，风和尝了一口又笑：“只要你不是怕输悔棋就好。”
红豆服侍两人用了羹，道：“姑娘这样利索地拿回了暖炉，少爷不说感念在棋路上松些，反而步步紧逼？”
唐风和放下手中描金夕颜花的白瓷勺子，奇道：“这可有意思了，姑娘的棋下得不好，丫鬟们懂棋路却也不支招？”
红豆就笑道：“身为丫鬟，自然只应该在刺绣跟饮食上下工夫，棋是不懂的，懂的不过是姑娘眉上的皱褶，姑娘的眉凝得有多深，少爷的棋就逼得多紧。”
唐云暖嗔了红豆一眼：“你倒机灵。”又转移话题道：“这红枣真好，以后还是不要给我熬羹，多留给母亲吧。”
红豆遂笑了：“大奶奶那边有呢，都是姑奶奶送来的，少说也有三斤重。”
却有皱眉道：“姑娘此刻倒是会过日子了，怎么今日就这么便宜了二奶奶。下午时紫棠一见柳黄把东西搬到了箱子里，立马就趁旁人不注意使人把暖炉搬了回来。果然太太让二奶奶把暖炉送过来，二奶奶就慌了手脚，我们都知道这暖炉是姑奶奶派人定做的，一时半会可去哪找呢？都说柳黄跑了两个时辰也没在街上寻来这么一模一样的暖炉。偏姑娘打发我去兰溪庭告诉她们炉子已经找到，却不知姑娘若寻人去卖给二奶奶，这会子要多少银子没有？”
没等云暖说话，跟着唐风和的丫鬟唤作的堇绯的就道：“你也省些事吧，姑娘从来就不是一个爱占便宜的，若不是二奶奶欺人太甚，才刚换了宅子就兴风作浪，姑娘也犯不着使手段。”
堇绯比红豆长一岁，行事稳重纤细，日常只是伺候风和读书磨墨，下棋吃茶。云暖就朝她笑笑，拉着红豆道：
“能不斗，谁又愿意算计着过日子呢。不让二婶吃些亏，恐久不能太平。这次拖累兄长也掺了进来，我却是真心过意不去。”
从来得饶人处且饶人，唐云暖不想在丫鬟中落了一个刻薄不饶人的名声，何况他也真不是这样的人。再者唐风和从来都是云淡风轻的一个人，后宅的争斗，能不把他牵进来就不搅和他。父兄是她在古代唯一依靠，如非必要，不能分他们的心。
唐风和知道云暖平时谨慎小心，要不是二婶有些过分，她也不会出手弹压。只是说到争斗，唐风和的脸色冷了一点，道“
“二婶不过是爱占便宜，不足为患，我担心的，却是姑母。”
唐云暖不想让哥哥操心后宅的事，便安他的心：“姑母虽是真心待咱们，但这真心里掺了些算计，云暖就不免要提防了。只是这不是哥哥要操心的事，既然暖炉到了，您就安心在家写字读书。父亲如今还没有回府，一切还可以从长计议的。为今之计，仍旧是赚银子。”
唐风和是在外面行走惯了的，连唐云暖这样的深闺小姐都知道银子的重要性，他如何不知道。只是自己不过一介书生，云暖也待字闺中，两人又有什么法子呢？
“你既有这样的主意，难道是有了本钱跟主意？”唐风和已经将碗中的羹喝进，放到了托盘上，又让丫鬟们把棋盘收了，胜负虽然没分，却也知道这盘棋下不完了。
“本钱好说，主意也好说，如今就是少一个在宅子外帮咱们忙活的自己人。”虽然母亲提过一句夏妈妈的儿子，但到底人心隔肚皮，银钱上亲戚们尚且会惦记，更不用说奴才们了，母亲一心要置办田地，可田地的进项始终太慢。办自然是要办的，却要等到有了来钱的买卖后再说，并不急在这一时。
周夫人不敢太苛责田二奶奶的心昭然若揭，说到底忌讳的还是二叔现在掌着全家唯一的进项。二叔虽是庶子，但深得祖父的信赖，若是长房这边的收入能跟二叔相抗衡，母亲就不至于在后宅受气了。
提到在外宅帮忙，唐云暖心中已经有了得意的人选，只是不知道哥哥怎么想。到底是兄妹，唐云暖这么一提，风和便料到了：
“你是说，舅舅一家？”
云暖笑笑：“从前听母亲说过，舅舅一家从前是开酒楼的，且还不知现是不是还在干本行？”
唐风和面露苦色：“本行却还是本行，只是已经不如从前殷实了。舅舅家的酒楼本来是靠着大厨的手艺的，只是那厨子见酒楼打响了名头，便自立门户单干去了，又自己研发许多时新的菜式，抢了不少生意。再兼外祖父已经年迈，衙门里的差事不能做了，也就接不了许多酒席，那酒楼现今只是改成了饭庄，做些简单的饭食给对门书院的学子们，勉强糊口罢了。”
许家因为门势低，亲戚并不常上门，许大奶奶也很少归宁，以免有闲话说她贴补娘家。否则舅舅也不会大老远地去京城接来了外甥，却连唐家的门都不进。唐云暖从来就很少见到外祖父家的亲戚，对舅舅跟舅母的面容也记不很清楚了，只记得舅舅舅母都是长相极标致的人物，此刻听起来，这门亲戚的生活却很是落魄了。
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天黑风冷，唐风和早回了自己的屋子，唐云暖在床榻上辗转反侧睡不着。今日算是彻底地跟二婶及柳姨娘撕破了脸，若不尽早强大起来，恐怕日子就更难过。前有姑母打着拉拢的主意，后有柳姨娘跟二婶波澜起伏地算计，上还有太太的冷脸。
下面的丫鬟婆子是要怎么想呢？
偶尔有些上夜的婆子点着灯笼从沿着唐云暖内室的后墙过。只言片语趁着夜深人静尤为清楚地往耳朵里钻。
妈妈甲：
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