鱼叉上的鱼儿依然在努力的摆着尾巴，拼命挣扎，那骨瘦如柴汉子愣在那里，高高的举着鱼叉，脸上带了丝窘迫。
水莲的眼睛里充满了警惕，她瞪了那汉子一眼，转而又怒气冲冲的对妞妞儿道，“你怎么跑到这里来了？芽儿姐姐呢？”
看着从来都是一脸温柔把自己护在怀里的水莲姐姐刹那间翻了脸，妞妞儿小嘴一瘪，就要哭出来，但她偏又忍住了，仍是倔强的扬着头，指着那汉子道，“齐叔叔，他不是坏人！”
“什么不是坏人！你知道什么！”水莲一抬手把妞妞儿的手指打了下去，冬桃走上前来，伸手把妞妞儿抱在怀里。
妞妞儿把头埋在冬桃的胸前，小嘴瘪着，一副委屈的样子。
“你到底是什么人？对我们家妞妞儿有什么企图！我告诉你，我家奶奶可是官家夫人，你惹不起的！”水莲愤愤然的大声说道，全然不顾那汉子有些窘迫的眼神。
“我没有、我……”那汉子已是将鱼叉丢到水里，双手使劲摆着，想解释什么，却偏偏又说不出来，此时虽是四月初的天气，额头却已经急的出了汗。
冬桃见了似有不忍，她轻轻拉了拉水莲的衣襟，低声道，“行了！”
那汉子看向冬桃的眼睛里带了几分感激之色，但见文竹走过来轻轻咳嗽了一声，水莲方一跺脚，退到了一旁，这才明白，这位看着颇有大家气质。却与这二人同样打扮成村妇的女子，便是这位小丫头口中的奶奶了。
他忙低下头去，双手作了个揖，“这位奶奶。妞妞儿很像我家小女，小的一时感触，便与她耍了一会。并不恶意，还请奶奶误怪，也莫要责怪妞妞儿，实是我招呼她过来的！”
文竹看这汉子虽骨瘦如柴，衣衫却是干净整齐，礼节也颇为得体，一时也多了几分好感。便看了一眼仍是一脸愤然的水莲，方笑道，“我自省得，我这丫鬟也是担忧妞妞儿，情急之下方出言不敬。这位小哥也多包涵！”
“奶奶！”水莲听了不由委屈，眉头蹙起，她轻轻哼了一声，扭过头去。
“不敢不敢！这位姐姐自然是担忧妞妞儿，只是妞妞儿太小，还是莫要放她在村子里跑，这溪水虽不深，但也是极冷的！”说着又作了个揖，作要告辞。
走前又将那鱼叉之上的鱼儿用草绳穿了。递了过来，“这鱼儿就算是小的给奶奶和两位姐姐赔罪，还望奶奶莫要嫌弃！”
文竹见这汉子行事规矩，有礼有节，不由心下点头，似乎是个读过书的。只是为何落到这种田地？不但骨瘦如柴，且在这样农忙的时节还下河抓鱼，想来家里是没有米粮了！
但做帮工也是有饭吃的？除非惹了什么事，做不上帮工，或者是跟谁结了仇，众人不敢得罪，这才沦落到这种境地。
一时心中所思，文竹却没顾得上这鱼儿，一旁的水莲听了又轻轻哼了一声，并不上前相接。
那鱼儿轻轻摆尾，似乎极不愿意屈服于命运，却是浑然无力。
冬桃抬头看那汉子的额头又有了汗，想了想，便将妞妞儿放到水莲的身边，又上前一步，福了一礼，这才轻轻接过绳子，鱼儿经过了半天的挣扎，此时已经安静了许多，只是偶尔方轻轻动一下，甩一甩尾巴，却是再难逃出冬桃的掌心。
鱼儿终于交了出来，那汉子趁机抬头瞥了一眼，却看到接过鱼儿的竟是那个将妞妞儿抱在怀里的女子。但只是看了这一眼，他便愣在那里，竟忘了低头。待到文竹又轻咳了一声，方又低下头去，脸上却涨的红了。
目送那汉子出了庄子，水莲方凶狠狠的看着妞妞儿，“说，你是怎么跑出来的？你不是说要跟芽儿姐姐和崔嫂子做点心么？”
妞妞儿本来还有些委屈的脸上听了这个，忙堆了笑，眼角的泪也被轻轻抹去，她有些献媚的冲着水莲道，“那个、嗯，崔嫂子在和面呢，芽儿姐姐被赵大娘叫去了，说是要定晚上的菜，我、我觉得厨房太闷了，就溜出来了……”
“以后段不许这样了，要是刚才那个男人把你抱走了怎么办？”水莲依然凶巴巴的，一面牵着妞妞儿的小手，一面恶狠狠的道。
“我、我以后不敢了，可是……齐叔叔他不是坏人……”妞妞儿的嘴依然很硬。
“行了行了，好人坏人你怎么分得清！”
“水莲，妞妞儿溜出来的确不对，但那个男人，我真觉得他不像坏人，不会欺负妞妞儿的！”冬桃忍不住接话，她手中提着草绳穿着的鱼儿，鱼儿奄奄一息，似乎认命了一般，只是时不时的翘一下尾巴。
“你怎么知道？”这话却是文竹说的，她也觉得那个举止得体的汉子应该不是坏人。
冬桃轻蹙眉头，“嗯……他的眼睛看妞妞儿的时候带着些疼爱与温柔，怎么说的，就像……就像是看着自己的女儿一般……”
一时间文竹和水莲都愣住了，想起了那个男人刚刚的话来，“……妞妞儿很像我家小女，小的一时感触，便与她耍了一会，并不恶意……”
回到住的小院，文竹便让水莲出门办差，又仔细的嘱咐了一通，这才叫冬桃过来陪自己说话。
待到晚饭之前，水莲方过来回禀，“……赵大娘不愧是这庄子里的百事通，我才起了个头，便扒拉扒拉跟我说了个清楚！”
文竹掩嘴轻笑，“你比她也差不到哪儿去，只是好在我嘱咐的事情，倒还封的住口！”
水莲听了像一锡砂一样的挠了挠头，一脸不解的道，“奶奶可是夸我呢？”
文竹又笑了一通。这才听水莲将下午打听到的事儿娓娓道来。
“那汉子姓齐，叫齐柱子，以前是隔壁庄子的佃户，自小没了爹娘。是在庄子里吃百家饭长大的，为人极好，谁家有事找他帮忙都会应。又因着有把好力气。会变通，在庄子里种田那是有名的！”
“他可曾读过书？”文竹不由插嘴。
水莲听了极是惊讶，“确是读过书，听说以前闲时常跑到私塾的外面偷听，后来那先生见了便叫他进来，还说，若是有空便常进来听。只可惜那位先生后来去西安府给个官家公子做了西席。这私塾换了人，他没有听过。据说，不过是识了几个字，做学问倒差了许多。可就是因着识了几个字，才娶了一个富户的庶女做媳妇。只是奶奶如何知晓？”
文竹但笑不语。
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