晌午十分，宣室殿在冷色的日光中显得格外静谧，越是望殿里走去便越是静谧幽深。侍候的侍女蹑手蹑足的来去，大气不敢出，更换着烛台上的红烛，每支烛台上都有二十四只红烛，有的已经快要燃尽，殿宇的四个角落里放置了四个烛台，照的殿宇如殿外一般亮堂。
当值的太监总管名为周九恭，是皇帝身边的第一内侍，是个身子肥硕、皮相白嫩老监，他轻手轻脚走出来，向侍女做了个手势，比划了一个动作。
那侍女便知道今日皇帝心情不好，更换红烛的时候便更加小心，生怕出了差错，凭白惹皇帝不快。侍女小步走到东北角，更换着快要燃尽的红烛。皇帝就靠在上首的龙椅上，神态疲惫。皇帝从延庆宫回来就一直靠在那里。
身后是十八扇的象牙镂雕群仙祝寿的插屏，最近受宠的娘子也陪在一边，不时地帮皇帝揉捏着肩膀，或是轻摁着太阳穴，平日里皇帝最是受用，此刻却疲惫地挥了挥手道：“爱妃歇歇罢。”
那娘子生的国色天香，风髻露鬓，淡扫娥眉，肌肤如雪，一头黑发挽成高高的朝云髻，血珊瑚珠子夹在发间，发饰极尽奢侈。
那娘子姓陈，尚不在三妃之位，这几个月才得宠，便已经得了“美人”封号，宫人都唤她一声“陈美人”。她不过二八年华，容倾后宫，神态娇艳，近来又甚是受宠，哪里见皇帝如此脸色过。心中难免不快，一时间倒也发作不得，只是恹恹地立在一边。
恰巧中尉宁远来报，戎装的中尉一脸沉毅，甲胄铿镪作响，他跪下行礼，语气恭谨道：“尚未找到楚王。”陈美人暗暗看了一眼宁远，她是知道宁远的。赵国出名的酷吏，以严刑峻法镇压不法豪强，掌管京师治安，亲领北军。他手中的佩剑名为“苍隼”，上抗作威作福皇亲国戚，下斩为非作歹奸诈恶徒，又抚无依无靠平民百姓。
皇帝脸色更差：“多带些北军的人继续去找。就算掘地三尺也要找到！”
宁远躬身，得令后，很快大步离开，戎装相碰的声音在厚重的地毯上划出稳健的质感。
陈美人见此，樱唇一撇，手中执着团扇障面，冷声道：“皇上这样派人找着，知道的人自然知道是在搜寻，不知道的人还道是灭口呢！”
先前换红烛的侍女一听，吓的手腕被红烛的火苗舔噬了一口，暗道陈美人要遭。
果然皇帝震怒，霍然站了起来，粗粗地喘着气，太阳穴突突地跳，咬牙道：“朕是太宠着你了！”
那侍女殿前侍奉久了，听皇帝气息的变化，便知道皇帝是气到了极点。
哪知陈美人颜色不改，美目一眨，灵活点漆般的眼眸慧黠地转动，浅浅一笑：“妾说错话了吗？”
那笑容如雨后初霁，便是铁石心肠的人也要融化在这个笑容里，何况是皇帝这样贪欢爱美之人。
陈美人续道：“妾不过是想着，皇上在这里再着急，太后她老人家也看不到。”
皇帝冷冷一笑，倒也没有之前那样生气，缓缓地坐回到椅子上，靠着椅背，睥睨了眼前的丽人一眼，道：“那依你说该怎么办？”
“妾想着，太后老人家上了年纪，心里担忧之情并不下于陛下，一个儿子已经下落不明，若另一个儿子能陪在身边。陛下便是在延庆宫枯坐着，太后心里也多少安心些。”陈美人声音动听，之前便是因为一曲《采莲曲》获得隆宠，一番话细细说下来，皇帝很是中听。
皇帝听着，点了点头，知道她说的不错，眼中却是一丝不甘愿的样子。
陈美人知道皇帝心有芥蒂，之前延庆宫中，帝后二人不欢而散。她柔声道：“妾平日里最怕听到打雷声，但是那晚陛下陪着妾，妾心里就想，便是天塌下来也不害怕。”
皇帝脸色露出畅快的笑容，心里做了选择，站起身来，伸手刮了刮陈美人的鼻子，笑道：“就数你会讲话，走吧，陪朕去一趟延庆宫。”
陈美人小鸟依人，欢喜地挽着皇帝的手臂，一同走出了内殿。
换烛的侍女松了口气，缓过神来，手臂上被火苗烧的发疼，低语道：“这个陈美人还真是厉害。”
周九恭正好跟着皇帝走过，看着殿外黑云遮日，眯了眯眼睛，同样低声道：“是啊，这要变天了呢，得看清楚些……备好御伞。”
那侍女福了福，道：“是。”
皇帝赶到延庆宫的时候，果然魏太后也枯坐在高位上，虽然对皇帝一言不发，但是母子间剑拔弓弩的对峙已经消散了，陈美人垂着一双美丽的眼睛，琉璃般的眼中掩去所有的情绪，温顺地陪在一边。
过了一会儿，康英进来汇报，老太太听着声音，急的站起来，伸开手向空中摸了摸：“怎么样！？找到人没有？”
康英道：“回太后的话，是匈奴的使臣来辞行，今日就要走。”
“哼！谁又会留那群恶贼！”魏太后气不打一处来，一听不是楚王的消息，愤愤道。
康英苦笑哈哈地皱着脸，又道：“贤妃带了隆庆公主，来向皇上和太后辞行。”
皇帝原本端坐在位子上，听到这里，不由皱着眉，似乎想不起来自己还有这么一个公主，往身后一侧。
周九恭见势，在一旁提醒，附耳低声道：“就是和亲公主。”
“哦……”皇帝这才恍然大悟，看了看坐在一边的魏太后，“我赵国乃是礼仪之邦，这个礼节还是做，让他们进来罢。”
高大的络腮胡子叶尼塞很快走进来，右手划至胸前行了一个礼。
皇帝道：“使臣走的那样急，可是我赵国招待不周啊？”皇帝看了看叶尼塞，又问，“你家主人呢？”
叶尼塞低了低头，道：“主人身体不适，不便向皇帝辞行，这些日子多谢皇帝款待，南国风光，物华天宝，下臣算是开了眼界！”叶尼塞会说赵国官话，是个赵语通。
皇帝眼中有狐疑的光芒，听到后来畅快地大笑起来：“宾主尽欢！最是大快人心。”
“下臣回到匈奴后，一定会向单于陛下转达皇帝的盛情款待，愿赵国和匈奴之间永享和平。”叶尼塞很懂赵人之间的客套，果然皇帝闻言后很是开心，赐了十斛珍珠给他。
就在这时，宫人跌跌撞撞地小步跑进来，跪在地上。
皇帝皱眉，颇觉失礼，喝问：“怎么回事？”
那宫人
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