五月辛亥,銮驾回京。
回到紫禁城,生活依旧。宫中一派祥和。过了暑热夏令,转眼金秋,洛敏腹中骨肉已有六月，看上去却有八月之大，经太医诊断,这一胎可能为双胎。
这样的消息令玄烨、洛敏以及安养在慈宁宫的太皇太后全都喜出望外，对于洛敏的安胎情况更为上心。如今胎象稳妥,心态自然平和。
这日用罢晚膳,申时初，后花园的千秋亭里搭了一出戏台，规模并不大,没有乐师吹拉弹唱,也没有武生阔步走台，更没有过年过节时那样热闹。
四面菱花隔扇门大开，坐北朝南向未设宝座，玄烨与洛敏平坐两张紫檀圈椅，中间隔有紫檀茶几，摆放着各式点心，玄烨喝香茶，洛敏吃酸奶皮子，再听前方小太监亮得一声漂亮嗓子，可把看戏的人乐坏了。
玄烨听得高兴，洛敏亦是笑意盈盈，对着那一口纯正的昆腔回味无穷。不想在这深宫内院，竟也藏着昆曲高手。
待那小太监一曲唱罢，玄烨鼓掌连声叫好，洛敏亦是点头赞许。
“怎么样？你是内行，倒是来评一评。”玄烨鼓掌之后，也没给赏赐，而是凑近洛敏附耳交语。
洛敏拈了手绢掩嘴笑道：“我对昆曲懂得也不多，不好与他相比，不过，韵味十足，功夫也确实到家了。”
玄烨眼睛一转，坐正姿势，问他：“娘娘夸你唱得好，告诉朕，你这身本事练了多久了？师出何人？”
小太监诚惶诚恐后退一步，跪下道：“奴才不才，谢娘娘夸赞！回万岁爷的话，奴才自幼长在戏班子，耳濡目染。”
玄烨点点头，又敛了笑容，皱眉问道：“既然出身戏班，又富有技艺，那你为何没出师，反而进宫做内监了？”
小太监不敢有所隐瞒，老实回答：“回万岁爷，班子师父故去，没人领班，又因淮河水患，民不聊生，班子散了，奴才无亲无故，只好想着能不能进宫寻得一线生机。”
玄烨搁在膝盖上的双手有节奏地轻拍着，沉思了一阵，兀自呢喃：“水患确实凶猛，好好一个人，偏生进了宫做内监……你叫什么名儿来着？”
那太监虽在开嗓前报过名，可玄烨没用心记着，这会儿问起，小太监又如实禀告：“回万岁爷，奴才魏珠。”
玄烨了然点头，洛敏忽地捏紧了手绢，原来眼前的粉面小生竟是日后玄烨身边的又一得力太监。
洛敏定了定神，又听玄烨问梁九功：“小梁子，这是你从哪儿找来的奴才？”
梁九功以为魏珠说错了话，生怕皇上降罪，便立即下跪请罪：“奴才该死！……”
“起来！起来！怎又动不动给朕下跪了，朕只是好奇，随口一问，瞧你这样儿……说吧，如今在哪儿当差呢？”玄烨问向魏珠。
魏珠答道：“回主子爷，奴才原在敬事房跟着刘公公，前儿个南府[1]招收学徒，亏得刘公公举荐，奴才有幸在万岁爷跟前唱曲儿。”
“哦，原是刘四喜带的人，办事果然令人称心！这样吧，既然你有这才能，便在今后好好发挥，朕想起你时，你便来御前唱唱曲儿，除了昆曲，你可还懂些什么戏种？”
魏珠毕恭毕敬，心头相当喜悦：“大抵南戏[2]都能来上一段，京戏也能略懂。”
“好！那咱就唱南戏！”玄烨一锤定音，忽然起身，指着他说：“你且放开胆子唱，若唱得好，朕自会有赏。”
“嗻！奴才叩谢万岁爷！”
魏珠叩头，玄烨命两人起来，洛敏在旁默声，尔后玄烨没有点一般戏折子上的戏目，而让他回去自行编一出，就以水患为题，以百姓真实生活为例，听来颇有难度，可魏珠还是照样领命，不敢违抗。
魏珠退下后，玄烨便轻叹了一声：“真是不行万里路，不知天下事，读了这么多书，也是徒然！”
“水患之下，百姓必然流离失所，朝廷所能做的无非是拨银赈灾，派大臣前去安抚。”洛敏剥了一瓣橘子递给他，他拿了又放回果盆里，从容对答：“这些都是善后事，只有防微杜渐，永绝后患，方能使百姓安居乐业。”
洛敏擦了擦手，继续说：“你心中可有了良策？”
玄烨看向洛敏，握住她的手，捏紧：“待我统一了台湾，便要下江南巡视。”
洛敏笑道：“去吧，去看一看天下事，巡视河工，察民情、知民意，收揽士心。”她停了停，反握住他的手，道：“除此之外，也别忘了游一游江南水乡，那地儿文风荟萃、人才繁盛……你倒是要好好看一看，回京记得讲给我听。”
她只见过改革开放后的江南，虽然有些小镇仍保留着水乡柔情，可置身在钢筋水泥的工业世界里，总不及这时候真正的白墙青瓦、小桥流水的恬静风韵。
玄烨听她的语气，好似要将她撇下，他孤身前往，玄烨看向她隆起的小腹，眉染温柔，嘴上赌气似的说：“我不说，我要你亲眼去瞧，待你身上轻松了，台湾统一，咱们便一块儿去江南。”
洛敏心知他会这么说，便不再多嘴，只笑着点头应是，又道：“天色不早了，回去吧。”
玄烨亲自扶她起身，梁九功跟在后头，看着皇上送宜主子回翊坤宫。
*
离开后花园时，陪着温贵妃一起散步的几名嫔妃立刻敛了笑容。她们碰巧也在花园，只是在另一头，并不知皇上和宜妃结伴游园，瞧着举案齐眉，谈笑便倏然停止了。
四周一时静默，谁都不说话。温贵妃无声抿嘴，通贵人看看惠妃，两人的目光一碰，各自慌忙闪开，谁也没敢打破这僵局。
随行的还有几位年轻貌美新晋的宫嫔，年纪最小的平贵人，今年不到十五岁，是仁孝皇后亲妹，今年年春刚进宫，风光却不及已故的皇后姐姐，怎么看都像是个小孩子，进宫半年，从未被召幸。
刚才她一直嘟着嘴摆弄手绢，见大家都不吭声，忍不住了，冲口而出：“都得了身孕的人，还霸占着皇上不放，后宫倒也像是她在当家了！”
大家见她是仁孝皇后的妹妹，多少给几分面子，没人数落她出言不逊，何况她又是说了在场所有人不敢说的话。
平贵人看了通贵人一眼，“嗐”了一声，说：“听说通贵人和宜妃一道入宫的，她宜妃做了妃，姐姐怎还是个贵人呢？”
通
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