白驹过隙,日月如梭，指间就到五月廿八,程薛二家约好过小礼的日子。是夜，程姓族中长老领着媒人，带着下定的礼仪,一行人浩浩荡荡到得薛家集。彼时,那薛诚家中已是灯火通明,中门大开，只等保山将男柬送到。因薛程二姓联姻乃是薛谦夫妇一力促成,因而他两个也被请去做个旁证。
衣帽周全、穿红挂绿的小子们将定礼一字排开,陈设于堂，待他们将匣子、盖头揭开，众人细看去,有玻璃制的对雁、四锡罐当年新出的玉叶长春茶，两攒盒红枣、花生、桂圆并栗子，取其谐音，意为“早生贵子”，还有两盘绢制宫花、四匣贵重首饰，一副金镶玉仙花头面、一副金凤牡丹珍宝头面、一顶金丝髻并一对金镶大珠的跳脱；另有四匹和合二圣大红云缎。
这份定礼不轻，当是看重新妇的意思，因而薛家众人见了无有不喜的。惟有王氏心中盘算，定礼如此丰厚，想来聘礼更为客观。玉娟是去那边享富贵，也不必多带嫁妆，径可留下多半补贴家中……云云。
且不理她如何算计，又有一小厮手捧盛有一只描金匣的填漆戗金云纹棱口盘进来。只见匣子上绕有红绿两根绣花线，谓之“鸳鸯扣”，这里头便是男柬。那程姓长老取了匣子，对薛诚道，“久慕令千金惠心纨质、静婉宜家。老朽不才，今代舍侄少卿行聘问之礼。恳求薛公惠赐掌珠，令薛程两家结为秦晋。”
薛诚并不答言，却是薛谦依礼辞谢，“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，望君子慎之。”长老再把拜匣往薛诚跟前送，“敬慎重正之至，诚请薛公允婚。”薛谦又道，“乡野村妇未敢高攀贵亲，望君子慎之。”长老再答，“敬慎重正之至，诚请薛公允婚。”薛诚方才接过拜匣，递与王氏之兄开启。
王大舅揭了盖子，就把匣子还与妹子，王氏亲自送入内堂。里头只方氏陪着玉娟坐着吃茶，娟姐儿头上身上焕然一新，与往日大不相同。只她粉颈低垂，手中的罗帕绞得死死的，不知是紧张还是害羞。这厢王氏已忙忙开了拜匣，匣里除了男柬尚有半幅喜联，便递与方氏，笑道，“这文绉绉的玩意儿还得婶婶来！”方氏欣然接了，且看上写着，“鸳鸯扣，扣鸳鸯，鸳鸯扣定。”因笑赞有趣。
听妯娌夸赞，王氏十分得意，又催她续下联。谁知方氏又把喜联递与玉娟，“素日，姐儿跟你二叔学过吟诗作对，这一联可有眉目？”玉娟仿佛受了惊吓般往后边躲，王氏横她一眼，对方氏笑道，“她是不中用的，还是婶婶赏一个好的罢！”方氏也不拿乔，略不思，遂联道，“鸾凤书，书鸾凤，鸾凤书成。”玉娟听了，那手帕绞得更紧，手指头不知何时竟勒出几道深深的痕迹。
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王氏将女帖并喜联复送到外头厅上。这才领着婆子去后堂将程家早先备制的金钗插在玉娟发髻中，过了插戴之礼。待其临去，薛家回赠一套上等文房四宝并一盆万年青。翌日，王氏令家人将程家送来的茶叶、宫花装匣，散与众亲戚女眷，将喜讯告知远近亲友，世人皆知他两家定了亲戚，一时也往来恭贺不提。
玉宁虽被禁足，也得了一匣子新巧宫花。铃兰见小宁姐专心致志地临帖，自己便取了一只在手里反复端详，不由咋舌，“这程家当真财大气粗的，这花儿是纱罗堆成的，花蕊还镶了珠子。一只少算也值半吊钱！单单这一项怕就花了好几百两，娟姐儿嫁去他家算是享福咯！”丁香看她一眼，笑道，“大姑娘还缺陪嫁丫头呢，妹妹何不求奶奶恩典，过那边去服侍，过二三年随姐儿一并嫁去程家享那荣华富贵去就是。”
铃兰气急，发誓赌咒地说“我要有那心，立刻死在你们眼前，下一世投不得人胎！”丁香忙笑道，“不过说的顽话，妹妹就当真了？”铃兰把花儿扔进匣子，冷笑道，“在姐姐这里自然是顽话；若传到别人耳中，还以为我当真有贰心，要攀高枝呢！真到那会子，我满身是嘴也说不清的！”见她当真恼了，丁香少不得又陪上许多好话儿。寻常时候，刘妈妈早就各打五十大板，将她二人喝止住。偏偏不在，她老人家请了假回去吃侄儿的喜酒。
玉宁正在临王子敬的《洛神赋十三行》，给她两个这般一闹，最后那个飞字便写败了。她泄气地搁下笔，转身没好气道，“姐姐们何必为这些许小事拌嘴怄气，都安静些罢！”姐儿发了话，丁香、铃兰两个谁敢违抗，这才住了口。玉宁缓了缓才又吩咐，“这几只宫花我不要，拿去都分了罢。两位姐姐每人一对，宝绿跟滨菊这四个小的一人一只，剩下两只给阿嬷家的桔儿留着。”
丁香赔笑向她道，“都与了奴婢们，姐儿一只也不留么？”玉宁将才写的一卷团成团扔掉，才漫不经心道，“我不爱戴花儿，留着白霉坏了。你们拿去外面分，让我一个人安静会子。”二婢谢过赏便悄然退了出去。待出到厅外退步里，铃兰才悄然道，“姐儿这几日不大得劲，莫不是功课太多，累着了罢？”
丁香也悄声道，“我看不像。如今连刘妈妈也不敢问，妹妹快别提了！咱们只——”话未说完，一个尚未留头的小丫头咋咋呼呼掀帘进来。铃兰登时沉下脸，忙低声呵斥，“宝绿过来，谁许你在这个屋进进出出、来去自如的？素日教的规矩都抛到脑后勺去了？”谁知宝绿把托于手中的锦盒举得高了，争辩道，“姐姐看这是甚么，庆哥儿央我带给姐儿呢！我可不就赶紧来了！”
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她音量不小，玉宁自然听得明白，遂令她进去说话。宝绿难得有机会亲近姑娘，如今有小庆哥吩咐她的差事，岂有不立意讨好卖乖的，怎么也得在她家姑娘跟前混个眼熟。待宝绿到得里头屋子，不等宁姐问便赶着把友庆如何被挡在院子外头，如何撞上她，她又如何避过外头看门的婆子千辛万苦把东西夹带进来，一五一十地表白了一番。
这丫头只道姐儿跟方家表少爷十分要好，再不料是捅了马蜂窝，直叫玉宁气得变了脸色。她看也不看地伸手打翻宝绿手中的盒子，一边厉声骂人，“谁给你的胆子把爷们的东西私自带进我屋子里头？可是管教你的姐姐们没教过你这内宅规矩，还是成心要坏我名声？”宝
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