眼下裘芊刚把抓到宫中，最是情绪波动之时，倘若他再一走，那裘芊不免绝望。他只是对致斋多嘱咐几句，让其尽力保全卿莲就是。他写下一封信，让致斋转送。致斋见布芷所写书信，太过潦草便在布芷同意下代笔抄录一下，里面内容也只是家常问候而已。
此信先了致斋一步到了山东。致斋急于出行，而刘墉却多有推辞，其意是想稳住致斋，忘钱枫凯旋。又过几日，钱枫山东来信，又是一无所获，刘墉这次动身去了山东。
致斋又是和刘全一道出的差，京城致斋中，仅剩布芷。布芷居然给致斋当起这个家，他自然是没有刘全那般本事，但他遇事便找人商议，倒还把这个处理得还算安稳。他这般礼贤下士谦虚求教也受到了和珅府中下人家丁的一致好评，尤其冯安、冯祥、冯康这三位管事家丁，更是对布芷佩服不已。
致斋一行人到了山东，感觉此案确实十分棘手。国泰已经布置得极为妥善，可以说是水泄不通，无一丝可查询迹象。此状即便是刘全也无计可施。刘墉见此情景倒是不愁，若致斋来此也未破此案，也说明不了致斋比他强得多少，多次提出回京复命之言。钱枫是个急性子，每日气愤不已，定是不破此案誓不摆休。
致斋一头雾水，一直靠在山东也只是心有不甘，破案之策却是一个也想不出。如此这般，空呆几日之后的一个晚上，致斋却忽然找到了破此案的一个突破点。
那晚，致斋仍在苦思，忽有一小女子神神秘秘来找致斋。其自报家门是卿莲小姐陪嫁的丫鬟，无姓只有个名，致斋也未记清。她只是神神秘秘地将一个纸条送给致斋，便惊慌离去。
致斋打开纸条上面写道：“济南东城们外五十里，梅花状五颗白杨地。”
致斋看得明白，这分明是卿莲向自己通风报信，他怕夜长梦多，也不多想卿莲告密内情，叫醒了刘墉与钱枫，叫上了随行办差的官兵，前去卿莲秘信所指之地。
钱枫听致斋有了线索大喜，兴奋异常，而刘墉却说了些丧气的风凉话。几个人虽态度各异，但都是即可起身无人耽搁行程。到了目的地后，致斋便命人掘地三尺，众兵领命而行。
刘墉见致斋自信满满心里却有些顾虑，若这底下果然藏有藏银，那道是乾隆说对了，真是他与钱枫无能了。他面漏讨色问致斋道：“和大人，是从哪里得知的消息，不知是否可靠？”
“可不可靠下官倒是不确定，只有仔细查看才知。”
又过多时，众人果从底下翻出许多箱子。打开来，过是白花花的银子。钱枫抱着箱子喜道：“此案破矣，此案破矣。这回国泰这个贪官是死定了。真是大快人心”
刘墉心中有些不快，但案子得意破，也只好赔笑着道：“皇上果然盛名，和大人却是能人，在下向和大人请教了，您是怎么知晓这藏银所在？”
致斋不知此时说出告密的人是卿莲，对她是否有利，没敢直言，只言是好友相助。刘墉知致斋此言便是不愿相告，也不再多问，只是独自惭愧。钱枫不怎么在意二人言语，兴冲冲道：“咱们赶紧回去拿了国泰吧，让天下的贪官污吏看看，以儆效尤。”
刘全恭敬向三位大人行礼道：“我们这般大张旗鼓而来，国泰大人怎能不被惊动。这藏银之地也无人看管，不知国泰大人葫芦里卖了什么药。大人们要多加小心。”
致斋道：“你的意思是怕国泰如王亶望一样，杀咱们灭口？我倒是没有考虑这层，二位大人都是读书人，你且多怕人手保护。随在我后，如有变故，定要保二位大人安全。”
刘墉见到致斋的管家都是冷静机敏之士，而致斋又颇有英雄气概，此时他对致斋有了几分佩服之情。他问道：“他们果真会有此胆大妄为？”
刘全回道：“此案查出，死罪定是免不了了。不株连三族九族已算皇上开恩。国泰是山东巡抚又兼提督，大权在握此肯束手就擒，知咱们得破此案，难免鱼死网破。我们在甘肃办理王亶望之案的时候，险些就被他们困在甘肃，而今国泰又是提督手上还有兵权，咱们确实不得不防呀。”
刘墉呕了一声，对致斋身边的这个管家也高看了几分。钱枫大笑道：“跟和大人办案真是痛快，这样最好，成则成，不成咱们也问心无憾呀，如此壮烈也是咱们给皇上，给大清尽忠了。”
刘全又道：“咱们当务之急是要调用军队支援。国泰若真要鱼网破，真的连累了二位大人了，可多有不妥。”
刘墉道：“谈不上连累，同样当差，说来我是正钦差，若因公殉职也算是一件荣耀之事。但和大人，皇上曾有嘱咐，一切事宜都听你和大人安排，您就道我们此时该如何行事？”
致斋心里无策，眼看着刘全，刘全说道：“此刻我便去请兵，三位大人暂且末慌，此时还不知国泰有和举动，此时做什么打算都还为时过早，咱们且见机行事。”
刘墉笑看致斋道：“这么说，咱们先按着贵府管家所言行事？”
刘全方才只是着急，这些本该先告诉致斋，再由致斋口中说出，他身份低微，此刻在三个大人面前，怎有他说话的地方。当即跪在地上请罪。钱枫不知其理，刘墉却明白他道：“不用如此，你所说确实有理，我们便安你所的做就是。”
致斋又叫了些人，将银两运回住处。始终也未见国泰，三人心中不免有些慌张。钱枫道：“既然他没来找咱们，那咱们就各自睡去吧。你我做得都是磊落之事，还怕他们小鬼敲门不成。”话虽此说，但三人这一夜心里均暗下斟酌，几未合眼。
次日，三人去找国泰，要领教国泰究竟有何手段。国泰却不惊不忙，似什么事都未曾发生一般问道：“三位大人，下官早起听守城门官禀报，三位大人带着兵众出城，不知所谓何事？”
钦差大人带兵出城，这等大事国泰怎能是早起才听说。致斋明晰国泰是想要死不认账，当下倒有些心安，至少此时还未将国泰逼到狗急跳墙，兔急咬人的地步。
钱枫道：“我与二位钦差大人在城外发现众多银两，不知此银从何而来？忘大人示下。”
国泰语气倒是镇静回道：“既是在城外发现的钱财，定是盗匪所为，藏些皮毛银两。说来在我管辖之内竟有如此之事，下官难逃其责呀。”
国泰此言，一是言所藏银两是皮毛之数，意在装傻称他对此事不知详情，二虽言中称
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