徐武在大队养鸡场干得挺舒畅。
大队养鸡场在龙溪河畔的芦花漾；这里原来是片沼泽地，水洼地绿色一片。丛杂的芦苇在金色阳光的晖映下，在秋风中摇曳着身姿，用它那似云似雾的白絮，把黄昏的暮霭、远处的炊烟、劳作的薄影裹在光辉的图画之中。一句“蒹葭苍苍，白露为霜” 成了三千年汗青的千古绝唱。
芦花漾除了野生芦苇芦苇就是野草、野菜，荠菜、马齿苋，鱼腥草、野菊花、白茅根、水芹菜；连水面都聚满了藻菌类植物。这里是野禽胜地，偶尔会钻出几只野兔到邻近菜地里骚扰一下，搅得人心痒痒地。只是人们不敢轻易去，沼泽地就象个陷阱；有的地方明明是小土丘，茅草有半人高，可踏上去便成了没入腰际的泥浆池。
五四年发大水，太湖水倒灌；政府考虑防汛，便扩大了湖兴城的护城河，在龙溪河的入太湖口建了水闸。汛期水闸一拦，太湖水不倒灌，结果淤泥堆聚，河道不畅；六五年疏通龙溪河道，挖泥船将淤泥堆积在这里。经五、六年的沉淀涸化，沼泽地现出一块四五十亩的“绿洲”。
头二三年，没人注意，只是成了姑娘们结伴割羊草的好去处。邀上三五个“小姐妹”，割好羊草不急于赶回去，蓝天白云下发疯似地哼几段“茶馆小调”、“滩簧戏”，唱一阵“样板戏”、《语录歌》，神神秘秘讲几则男女事，羞羞答答地说一会贴已话。许多姑娘的“性启蒙”就在这里获得的。
后来女人们去了，除了羊草，会挑上一小篮荠菜，摘上一小筐马齿苋；荠菜细细剁了作团子馅，马齿苋沸水一焯，切成段，加上蒜、姜、油、盐，淋点酱油，用筷子拌匀，伏天里吃可预防“中暑”。
再后来男人们去了，积水坑种上茭白，低洼地种上芋头、茨菇，土丘上点上黄豆、芝麻。结果收获还不菲。于是，乱套了；你刚种下南瓜，他便“点”下东瓜秧，转过身又有人插根芦苇种了二稞丝瓜……大队属地，人人有份；争执不下，还发生了“流血事件”……
去年，大队把芦花漾收了回来；由李忠良负责，办了个养鸡场。挖沟开渠，把水引到低洼处，寻芦苇少的地方，钉下细竹杆挂上旧蚕网，把芦花漾围了一大块；拣平坦的地方，毛竹作梁、柱，芦栅作椽，油毛毡一铺，稻草一盖作顶，芦簾一围作墙。建了三座十米来宽、二十多米长的“鸡舍”，一座仓库、宿舍、食堂一体的“综合室”。养鸡场喂养的是“洋鸡”，是肉食鸡，以公鸡为主。不待鸡打鸣，半年左右，捏捏胸脯有肉，便可“出栏”。“洋鸡”吃杂食，把渔业大队卖不掉的“臭鱼烂虾”收来，把些瓜果蔬菜剁烂，掺合在糠里喂。都说洋鸡象喂食蚕蛹的猪一样，鸡肉有股腥味，销路却很俏。
徐武的工作是清扫鸡粪。鸡舍的地上撒有一层谷壳，他每天轮流清扫一间鸡舍的鸡粪谷壳，撒上一层新谷壳；再把鸡粪谷壳担到养鸡场门口，按各生产队送来的谷壳量增加百分之十的量再分配给各生产队。弄得浑身总是臭烘烘地，但心情舒坦。
徐武的舒坦来自两方面；一是生活，二是精神。
在养鸡场作事，活不重但时间长，中午不回去，吃“集体餐”；说是要交粮交钱，大家按伙食的开支分摊，可“伙食帐”上一直没有什么开支。
养鸡场里有一个人专门为洋鸡种菜，饲养员们有空也去帮忙。几十亩地，采鸡饲料时随便摘点菜就够了。养鸡场的糠是用谷直接打的，从糠里可以筛出些碎米来，饲养员们轮流从家里拿晚粳来换碎米；一斤晚粳来换一斤二两碎米，谁都愿意。说是粗茶淡饭，荤腥断不了。种鸡场发鸡仔，鸡群中总混入有母鸡，母鸡一般不卖，留下了，每日便有鸡蛋检。渔业大队的“臭鱼烂虾”里，随便挑挑拣拣，一碗鱼不会少。遇上鸡舍里出了点小意外，剁下鸡爪作“凭据”，大家就把“伤病员”处理了。五个人吃一只鸡，新新鲜鲜，现宰现烧，慢慢地都吃不完了；只好变着花样烧，有时还和渔船上交换二条大鱼。
舒服吧？精神上更是充实；说是“知青”都得到了重用，可除了田树勋、林木森、朱丽雯三个“投亲知青”和两个“钱北知青”有了落脚处，“湖兴知青”谁也没“脱产”。杨慧丽作了“知青代表”，说是要例席“贫代会”；可“贫代会”一年都开不了三次会，大队有什么重要事要通过“贫代会”， 顶多找上二个代表，因为大队干部都是“贫代会”的，什么事也就多举一下手而已。“贫代会”里涉及“知青”的事很少，轮到杨慧丽表示的事自然就少。杨慧丽越是牢骚满腹，徐武越是感到自己的选择正确。
下午，肖俊文他们来看徐武；还带来一位客人，白白净净，浓眉下一对略上挑的凤眼，挺拔身材结结实实，特别精神。陈革明介绍说：
“薛天健，钱南的。他和林木森还是亲戚呢！”
“你是天康的兄弟吧！”徐武说，“十里八乡顶尖的木匠；怎么，回来玩？”
薛天健说：“外面闯荡久了，心里不踏实。回来歇歇，想把家收拾一下。”
肖俊文说：“天健明天造新屋；兄弟几个给他凑凑热闹。”
徐武略忖，知道肖俊文的意思；面子上抹不开，就招呼他们回浜里去坐。二辆自行车，薛天健邀徐武坐他车后，说：
“我驮你；正好跟你去‘认个门’。”
半道上，陈革明说是车链子太松，让薛天健和徐武先走。二辆自行车前后就相差五分钟，陈革明在门口停车，肖俊文直奔厨房；等徐武跟着进去，厨房里二只三斤左右的“洋鸡”已身首异处。
这类偷鸡摸狗的事，尤其又是大队的，大多“知青”对此并不在乎。尽管徐武心里有些不愉快，事已至此，只有“杀鸡待客”了。
徐武把鸡爪子剁下来，放在一边；按养鸡场规矩，“处理”的鸡要造册， 留下鸡爪子作“凭证”。
肖俊文说：“你哪根筋搭错了？自己留个把柄给别人！”
陈革明说：“想想我们真是他姆妈的一批戆头！当初‘要把无产阶级文化大革命进行到底’；大破‘四旧’，乒里乓郎一顿敲，作了回‘革命闯将’。结果砸烂的东西摆在哪里，成了硬碰硬的证据，说你是‘打、砸、抢’，有一百张嘴也说不清。”
徐武说：“向毛主席保证！当初我可一件‘四旧’都没砸！”
陈革明说：“你的哪份你哥哥帮你作了
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