年底，当秦货郎拿着帐本，到老杨家收取三百六十五枚银币时，她就有点迷惑不清了。起初她还以为秦货郎是不是钱迷心窍，走错了门儿。“绝对不会。”秦货郎微笑着否定，而后把帐本递到她眼下，“你瞧。”
的确，帐本上丈夫的名下，画有三百六十五个“0”。她有点控制不住自己，去年发现丢钱时的那种感觉，又开始折磨她，但这回她没再感到发晕，而是一瘸一拐地走到炕前——这会儿丈夫正在炕头酣睡呢，并且发出某种比较甜美的鼾声。丈夫是被一阵耳朵被旋拧的痛楚弄醒的，睡眼惺忪中，对别人扯挣他耳朵感到气忿，只是当他马上睁开眼睛，看清拧自己耳朵的是妻子，才没敢把脏话吐出口，“又怎么啦？”丈夫有点不太满意。
“这圈是你画的？”妻子把帐本递到他鼻尖上，以便让他惺忪的睡眼能看清楚些。从妻子的语气里，能明显感到，她多么渴望得到丈夫一个断然的否定。但，事与原违，丈夫却像一个诚实的孩子，一旦认识到自己错了，立刻就觉得挺难过，努着嘴点了点头，同时预感到一种什么新的管教方式即将像不可阻挡的风暴雨一样，落到他的头上，他眼里开始闪烁被猎人追逐的兔子那种神情，准备躲避突如其来的袭击。但妻子这时却显得异常老练，那么镇定自若地拿出柜底的钱盒子，一枚不差地凑足了三百六十五枚银币，交给秦货郎，非常和蔼地将客人送出大门，还说了些希望再来之类的客套话，一分钟也没忘记斯文，甚至连战战惊惊的丈夫，都被这种超出寻常的友好气氛感染了，认为妻子不知在什么时候，已经从根本上改掉了那种刁顽的脾性。直当客人出了大门，妻子转回身子把大门闩好，像一头受了伤的母狼，拿起一根带刺儿的棍子一瘸一拐地在院子里把他追赶着抽打，他才相信，妻子的奸诈已经达到多深的程度啊。他一边抱着头跑，一边向妻子苦苦哀求，说了许多动听的好话，立下一连串连他自己都知道根本做不到的誓言，但一切都无济于事，直到最后他将头钻进炕洞里，妻子在打完最后一棍子后，瘫坐到地上。
维臣奶奶从此不再迷信一空和尚的戒毒室，决心自个儿采用一种最新的方法，在家里给丈夫戒毒。她将一间空房子收拾干净，在地上铺上厚厚的一层靰鞡草，免得丈夫着了凉，而后在靰鞡草上铺条褥子，锁起丈身上所有的衣服，让他一丝不挂地躺在那间空房子的被窝里，每天由她亲自照顾三餐。她相信，这样，丈夫就无法到秦家店铺去了。但神仙丸对丈的引力，超出妻子的想像力。第二天中午，她就不得不承认，这种办法失败了。因为当她给丈夫送饭时，发现丈夫连同那条红被子一块失踪了。维臣奶奶顾不上黑风口人的讪讪嗤笑，提根棍子，一瘸一拐地直奔秦家店铺。那时，丈夫已经心满意足地吸完一锅，刚刚在记帐本上画了个“0”，裹好被子准备潜回家中。他是在店铺门口撞见妻子的，十分敏捷地躲过妻子打来的第一棍，握住被角，拔腿就跑。因为是刚刚吸过了神仙丸，这时显得精神抖擞，步履格外轻盈，很容易就把腿脚不便的妻子甩在后面。红被子被风托起，在空中忽喇喇直响，颇像古代行军打仗，将军奔马时身披的斗篷，在风中飘动。丈夫一丝不挂地在大街上奔跑，让追赶的妻子羞恼得无地自容，在棍棒鞭长莫及的时，就抓起地上的一块石头向丈夫掷去。动作萧洒有力，落点异常准确，狠狠地砸在丈夫刚刚落地的那只脚踝。这种剧创，迫使丈夫只能像妻子那样，一瘸一拐地奔跑，而紧跟在后面追赶的妻子，却把这看作是丈夫在当众对她腿疾的一种挑衅性侮辱，差点没把她气死。像以往类似的情况发生后相同，回到家后，丈夫驯服地跪到地上，以忏悔者痛改前非的态度，向妻子苦苦哀求、发誓，痛哭流涕，但枉费尽心机。妻子怒不可遏地喊来儿子，用一条挺粗的绳子，把丈夫捆绑起来，出于刚才被羞辱的恼怒，对丈进行了接近于残忍的法西式说服治疗。她把丈夫牵到水缸边儿，强把丈夫脑袋按进凉水中，时间长达五分钟之久，提起来后问他，再想不想神仙丸；她用烧热的烧火棍——她一直认为，这种发烫的烧火棍，对治疗消化系统的疾病，有一定疗效——灼烫丈夫的舌头，问他再想不想神仙丸；她用辛辣的辣椒粉塞满丈夫的口腔，问他再想不想神仙丸；她用点燃艾蒿熏烤丈夫的鼻腔，问他再想不想神仙丸。在施展了她所能想像出来的一切残忍的治疗手段后，她就把丈夫吊到房梁上，让他好好想一想，以后再要不要神仙丸。
一切办法都那么管用。起初丈夫还能叫喊求饶，但到了夜里十二点半，他就一声不吭地在房梁上悬荡了，仿佛荡秋千累乏的小女孩儿，坐在秋千上悠荡着。再过半点钟，维臣奶奶勉强消了火儿，躺在炕上，猛然间觉着心窝有点痛，睁开眼后，发现身边空着，才想起丈夫还在房梁上吊着呢。刹那间惊恐起来，起身下炕，看见丈夫像一挂腊肉，悬在房梁，两眼觉着发酸，眼泪就流了下来。慌乱中急忙把丈夫放下，松了绑，一边用手巾擦拭被她弄污的脸，一边哭泣着向丈夫道歉。“都是我不好，”她说，“把你弄成这样。”停了停，又说：“不过你也该把那玩艺戒了。孩子们都大了，福来都该结婚了，那要花很多钱的。”她把手巾在脸盆里洗了洗，用手拧干净，去擦拭丈夫的脖子。“再说，咱们的年岁也都不算小了，老这么打打闹闹的，叫孩子们的脸往哪搁呀？”丈夫根本不理她的絮叨，两眼紧闭着，嘴里往外吐某种黄色的泡沫。早晨七点钟，老杨家宣布了维臣爷爷的丧事。
葬礼是隆重举行的。为此维臣奶奶削价卖掉了十二亩好地，作为殡礼的开销，因为家里所有的积蓄，都让丈夫给摸光了。她甚至不记前嫌，特地到秦家店铺，给亡夫买了十丸神仙丸，准备把它放进丈夫的棺材，以便让丈夫在阴府里，也能得到这种享受。之所以这样，主要是因为担心丈夫在阴府毒瘾发作时，无处去买。为了表示对老主顾不幸的哀悼，秦货郎大发慈慈悲，不计厚利，打五折把神仙丸卖给了老主顾的遗孀。最无法原谅自己的，是为殡礼主持水陆道场的一空和尚，他深为自己几年前开设的戒毒室，对瘾君子们毫无帮助而羞愧不安。因此，当丧事刚一结束，他就前去找秦货郎，拿维臣爷爷为例，企图劝说秦货郎放弃这种于人百无一利的买卖，以便和他一道，在黑风口协同开展戒毒活动。他的主张得到了秦货郎的热情赞赏，并表示愿意照他说的去做，同时也没忘记，在一空和尚化缘的钵里，放上五枚银币。以后，一空和尚就不再和秦货郎讨论
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