三尺白素,悬挂于房梁之上，婉玉姣好的面容上带着淡淡的哀伤与解脱,脚下倒着的脚榻旁一张宣纸上只写了三个字“对不起”，其上点点泪渍，与尚未干涸的墨迹,让堂堂七尺男儿杜平义跪倒在婉玉的脚下哭得声嘶力竭。
人还暖着,却已经没有了呼吸,将人从悬梁上放下来，杜平义抱着婉玉跌坐在地上,一遍遍爱恋的抚摸着婉玉修饰过的鬓角,那一朵灿烂的绢丝做的梨花依然开的热烈。杜平安与辛子昭呆呆的站在一旁看着，也只能看着，然而他们互相牵着的手却越捏越紧。
“知道我为什么那么喜欢梨花吗？”杜平义紧紧抱着婉玉,将她拥入怀中，脸颊贴着婉玉带着体温的脸庞，痴痴笑着，泪水却划过眼睑、鼻梁，眼睑，一滴滴滚落在婉玉渐渐失去色泽的脸颊上。
“第一次遇见你，那年我十六岁，你十五岁，你站在梨花树下，像雨后绽放的梨花般绰约风姿，楚楚动人，也只有这比雪还圣洁的梨花才配得上你。”杜平义笑得很温柔，仿佛正在跟自己的爱人絮絮着绵绵情意。
“梨花盛开在雨中，却不耐风吹雨打。遇见我，终究是害了你——”杜平义哽咽着。十六岁那年便喜欢上婉玉的温柔，婉玉的体贴，婉玉的细腻，然而少爷与奴婢的身份无异于浩瀚宇宙与尘世间一粒微尘，他们之间的距离是一道难以逾越的世俗鸿沟。
“我们先出去吧。”辛子昭拽着杜平安的手走出了房间，将身后的空间留给他们两个。屋外的雪越下越大了，到处是白皑皑的一片。辛子昭摊开手掌，六芒水晶般剔透的雪花落在掌心，渐渐消融，最后变成一滩淡淡的水渍。
“失去了，才知道原来——，比自己的命还重要。”杜平安长叹，自问如果是自己，生在这样的世界，这样的家庭，受着这样的教育，有着这样的被期望，他能为自己喜欢的豁出去一切吗？！杜平安没有答案，所以他庆幸，他只是一个底层衙役，他出生在一个穷苦家庭，他有一个曾经是刑名人的老父亲，他有爱他的兄长！
“那又怎样呢，这是必然的结局。”辛子昭的话永远让人觉得心寒。杜平安拉过辛子昭的手，迫使望向白茫茫远处的辛子昭望着自己，那双美丽的眼眸里浓的化不开的复杂令杜平安心痛，“那就去一个地方，一个能有不一样结局的地方！”
“什么地方？那里有人吗？有动物吗？有水吗？有粮食吗？”辛子昭嘲讽的抽出手掌，别开头去，缓缓望向阴沉沉的天际，语气淡漠道“有的事情，到哪里都无法改变。”他能重新回到十八年前吗，死掉的辛家吉能改变他当时的决定吗？！甚至，老天，能不下那场大雪吗？！辛子昭的心在吼叫着。
想必那一天一定跟今天一样的冷。
望着辛子昭迷惘的侧脸，杜平安坚定的回答，“会找到那个地方的。”
大年初二是出殡的日子，地上的积雪融了又结成坚硬的冰渣子。一匹老马，一辆板车，一口棺材，杜平义驾着马车，仅仅只有两个人的送葬队伍，静悄悄的朝暨阳县的西边走去。那里有一坐山，名曰“朝颜山”，每到花凋草枯的初冬，一米阳光驱散黎明前的黑暗时，朝颜花迎着晨曦毅然绽放。
站在朝颜山的最高点，能俯瞰整座暨阳城。年仅十六岁的敏贞带着满身的屈辱，静静的长眠在这里。在她的身旁有一座矮矮的土包，土包前没有墓碑，只有一棵梨花树。
大年初二“一品堂客”正式营业，这比原定计划提早开业三天。可想而知，店内清冷，偶有几个访亲走友的路人点上一碗阳春面。可就这样清淡的生意，“一品堂客”内的“活计”却一个个忙得热火朝天。
一大早上卢福只接待了三个客人，其中一个还是一条有着一身雪白长毛的外国狗。桌子擦了四五遍，地板拖了七八趟，忙得满头大汗。管月楼更是将去年的账目分门别类，具体到一斤猪肉的纯利润。
至于金贵老爹，翻出锅碗瓢盆洗洗刷刷，一早上已经毁了一只海碗，两个碟子，三根调羹。慧娘跟着杜平复下厨，灶膛里无数次听到“着火”的尖叫声，大家都很忙，忙得似乎快要忘记今天是敏贞出殡的日子。
敏贞的离开并没有给暨阳城带来多大的震动，爆竹声声中，杜平安一家在这个新年过得依然的紧巴，却比往常更加的忙碌。只是杜家的小儿子终于露出了狼的本性，开始彻夜留恋“花红阁”，常与老鸨秦妈妈谈笑风生。
年初六，距离新官到任还有两天。杜平安早早的来到衙门班房，从府库里偷偷带出一包宫廷秘药，传说中能让人瞬间毙命的剧毒“鹤顶红”。出了班房就听院子里丁奎的心腹狗仔在叽里咕噜小声议论着什么。
“这几天有特别行动，头让我们几个夹紧自家东西，办砸了差事，小心项上人头！”许是想到丁奎的手段，说话的小白役甲禁不住打了个寒战。一只脚已经跨出班房的杜平安又悄悄的缩了回去，自从上次推掉了“大清洗”的任务，李天霸对自己的态度似乎和缓了不少，再没有出言试探。杜平安知道，这是一个危险的信号。
“明白，明白！”白役乙连连点头，瞧着四下无人，压低嗓门问道，“可知道是什么行动？”
“不该知道的别问！”白役甲呵斥道，白役乙连连附和道，“明白，明白！只是，舅舅您知道我娘就我这么一个儿子，要是我有什么闪失，影响了香火，我娘她——”感情这两个白役是舅甥关系。
“好差事，影响不了你娶妻生子！”白役甲没好气的说道。
“还是舅舅体贴外甥！”
“注意你的称呼，要是被李大人知道我和你的关系，这碗饭我们谁都别想吃了。”白役甲严厉的呵斥道，这年头做狗奴才也不容易！
谈话声渐渐远去，杜平安走出班房，心头困惑，“要出大事了吗？”陈水恒知县升任在即，想来不会搞出多少民情激愤的事。一边想着心事，一边朝着大狱外走去，却在大狱的门口听到卢福焦急的喊道，“我是杜头家的活计，我有要事找杜头，你们快进去通报——”
“杜头？！哪个杜头！你这小子不知道规矩还是在跟老子装傻充愣！”刚刚在院子里嘀咕的白役乙态度傲慢。这是明目张胆的讨要“好处”，傻小子卢福哪里知道衙门内的弯弯绕绕，还在傻乎乎又诚恳的问道，“什么规矩？”惹来白役乙不怀好意的狞笑。
丁奎的手下敢公然不给他杜平安的
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