越国匪贼之所以猖狂,与各个屯兵所的萧条有很大关系。越国实行屯兵制，军民皆被户籍限制,轻易不得改变。国内丰年的时候尚且勉强，到了灾乱之年，再加上上头军官的层层克扣,那些军兵早就又饿又散,青壮逃跑,一堆老弱病残罢了。
相反，那些落草的人大多是走投无路之徒,穷凶极恶之辈,个个过的是刀口上讨饭食的日子，端的是兵强马壮战斗力高。每次说是剿匪，大多下场凄惨,以致哪个官员要是得罪了人，肯定被罚去整顿道路清剿匪徒。
扇儿对这些倒是不担心，以前卫所里的千户不是不想强兵，是没有那个资本。在她的资助下，军营才真正像个样子运转起来。虽说时间尚且有限，但禁不住临阵磨枪不快也光，一边是各色纷杂毫无纪律只知厮杀的贼人，一边是高头大马铁甲长枪的精兵，高下立见。
第一战的结果传回来后，扇儿十分满意。卫所军除了两人轻伤外没有其他损失，那批涉嫌打劫卫所军资的贼人却是全军覆没。此消息一出，大快人心，常年被这伙贼人欺压的商民们自发送上糕饼美酒慰劳这支军队。军队所到之处，百姓见他们队伍齐整气场强大，纷纷赞颂不绝。
“你自己解释一下！”
兵部尚书贾忠孝看完密信后，气得险些心脏病犯了厥过去。他非常后悔当初怎么会一时鬼迷心窍听了刘玉珠的话，打那个小卫所的主意。如今羊肉没吃到，反惹一身骚，那批被他私自拦截下来的军资此刻成了烫手山芋，扔了心疼，留着招祸。
刘玉珠显然早就知道了消息，不慌不忙道：“不知道大人让妾身解释什么？”
贾忠孝要不是看在其是御口亲封的诰命夫人份上，早就一耳光甩过去了：“你还装傻？那指挥使夫人粮草忽的失火，咱们已是转为被动；如今她借着剿匪的名义，老夫还能拦下她不成？到时候若是调查出些什么，你我都玩完！”
刘玉珠冷笑一声道：“大人宦海沉浮多年，怎的这般沉不住气？不过是一个区区卫所罢了，何必这样跳脚。她有张良计，我有过墙梯，只顾嚷嚷是怎的？”
贾忠孝跌脚道：“你当初就是靠这话打动我，现今不管用了。那巡抚童大启你可知是谁的人？三皇子啊！如今其他皇子都不济事，外头都说皇上和皇后已经决定要立他为太子了，这个节骨眼上你让我去找不自在，是何居心？”
刘玉珠道：“童大启那只老狐狸不过是态度暧昧，不见得她就上了三皇子的船。再说密州本就不是三皇子的封地，他染指于此，为的不也是咱们想要的那些东西么？大人且放心，我有对策。”
贾忠孝无可奈何：“这关头也就只能信你一次了。以后这种事，再不要来找我！”说罢就拂袖而去叫人送客。
刘玉珠离开尚书府邸上车的时候，回头轻蔑地看了一眼：“无知鼠辈，靠着抱大腿才谋得一个尚书之位，果然是个扶不起的。”
绮罗在旁担心道：“以后尚书大人不肯再合作，怎么办？”
刘玉珠闲闲道：“她已经撕破面具先下手为强了，到时候，就算我们不动作，也有人会去找她的麻烦。木秀于林风必摧之，我真希望看到她在风暴中心时是什么样子呢。”
绮罗歪头问道：“夫人，您讨厌那个孟扇儿吗？”
刘玉珠想了想，道：“嘛，谁知道呢。”
扇儿按照派人把安哥儿惨死的事从头到尾彻底调查了个遍，却发现的确与蔡翠儿无关，不禁气结。同时一种模糊的猜想浮上她的心头，随即又很快烟消云散了。
在见识过童子衿的手段后，扇儿乐得落个轻松，蜷缩在屋子只里不出去。
有时候童子衿陪和她下棋，最后总是扇儿赢。
“不好玩，你总放水。”扇儿把棋子一扑：“哪有这样的。”
“我的职责不就是让你赢到最后么。”童子衿微笑着默默收着棋子，他洁白修长的手指打在大理石棋盘上，微风拂过，把他身上竹一般的清香染在了扇儿的身上。
院中桂花开得极好，红鸾拿着帕子弯腰在那收集花苞儿，扇儿突然开口道：“三皇子是个怎样的人？”
童子衿摇摇头：“平时很少接触，不知该如何评价。总之外人都说他礼贤下士，文武双全。”
扇儿又道：“那你觉得你是个怎样的人？”
童子衿笑：“自然是美貌无双，智慧与正义的化身……”
扇儿嚷道：“你这话可把你形象给毁没了，说正经的。”
童子衿一脸无辜：“我是在说正经的。难道我不漂亮？不聪明？不善良？”
扇儿道：“前面两个我认可，后一个可说不准呐。”
“别这样。三皇子一直派人游说我出山，我可是想都没想就拒绝了呢。”童子衿盯着扇儿：“但是夫人，你这儿我可是自告奋勇来着。”
扇儿点点头：“所以能说个靠谱的理由么？为什么选择跟着我？千万不要说一见钟情为红颜之类的，你比我漂亮多了。”
“啊，把我想好的说辞都给堵死了。”童子衿歪着头，嘴角浮起些笑意：“其实是为了你给我的那种药。我算是久病成医，吃过的灵丹妙药比饭还多，也知道些好歹。那大夫也就罢了，药……却是极为难得的。”
扇儿直视着童子衿的眼睛，等他说下去。
“能拿出这种药的人，比三皇子，甚至皇帝都要值得跟随。”童子衿笑得眼睛弯弯，眸中透出一丝丝狡猾之意。在这个时候，扇儿才能肯定他是童大启亲生的，不是拖来抱来的。
朝云卫所君队大胜而归。
老将付云经验丰富指挥有素，先是以奇袭打了实力最为强悍的匪窝一个措手不及，又利用其他贼人对卫所军队的轻敌之心和自己彪悍的带兵技能横扫巢州贼匪，打了数十个极为漂亮的大胜仗。一时间朝云卫所军队的精良强悍与扇儿之名广传越国，把辅国夫人的名声也给压了下去。
就在扇儿准备打倒一耙的时候，刘玉珠却抢先一步，上书朝廷道是卫所剿匪有功，虽是未得令擅自行动，却也事出有因。此番剿匪所得军粮半数归还给卫所，其他财物马匹一律上缴朝廷，以明奖惩。
童大启不甘落后，随即紧接着两道巡抚奏折上京，说明巢州匪贼一案有疑，之所以未曾请命是怕打草惊蛇。此话言简意赅，却又令人遐想。就
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