听宝钗提起冯家，薛王氏圆圆的一张脸上不由得沉了下来，扫了一眼依旧大喇喇坐在那里喝茶的儿子，冷哼道：“冯家算什么东西？我还不放在眼里。”
“就是，不过是想要几两烧埋银子罢了。妈，咱别去京里了罢？”薛蟠忙接过话茬儿。
“行了，我明白你的意思。”薛王氏端起茶来喝了一口，皱了皱眉，“不知道我从来不吃这个老君眉吗？这香菱真是个呆的，调教了这长时候，也不见一点儿长进。”
薛蟠一旁讪笑不已，宝钗轻声劝道：“妈妈别管她了，叫莺儿去换一杯就是。”
莺儿很是机灵地过来，将茶拿下去换了。
薛王氏略略直了身子，看看女儿，又瞧瞧儿子，“蟠儿，你也坐过来。”
薛蟠很是听话地拖着椅子坐到了薛王氏的下首，看她脸色郑重，也不敢多言，只听着。
“这事儿，我也想了不少日子了。自从你们父亲没了，”说到这里，薛王氏眼圈一红，宝钗薛蟠俱都低了头，“咱们族里人的嘴脸也够看的了。哼，一个个的，不过是为了咱们家里皇商的差事！也不想想，当初你们父亲在时，他们跟着沾了多少光！每年坐在家里吃红利，人才没了，就赶上来要欺负咱们孤儿寡母！”
宝钗听了，知道母亲指的是族中那几个祖父辈叔父辈的人。薛蟠却是跳了起来，“那几个老不死的又来了？惹急了我，大爷一人赏一顿好打！”
“坐下！”薛王氏怒道。
薛蟠不服气地叫着：“妈，你别任人家欺负！我爹死了，还有我呢！”
若是往日他说这话，定是要叫薛王氏欣慰不已。只是现下。却多少有些火上浇油了。
薛王氏强压着心里头的火气，努力放平了声调。“你先坐下。且听我细说。”
“先前你父亲在时，他们不敢闹开了。可如今你父亲死了，你虽是名正言顺的家主，可架不住年纪尚小。况且……”
说到这里。薛王氏顿了一顿，丰润的手一指薛蟠。“你素日里不肯学好，整个儿金陵谁不知道你？你也别跟我瞪眼，打量着我从内院不知道呢？”
“不说远的。光是为了香菱那个丫头。你就敢叫人打死了人！要不是你舅舅你姨妈家里，这会子你好不好的得在大牢里头！”
宝钗见母亲越说越气，忙伸手替她抚着胸口，口内劝道：“妈慢慢跟哥哥说。那事儿原也不止他一个人的错儿，头一个该问的是那拐子才是。再者哥哥性子一贯都是直来直去，若是当日那冯家的人肯退让一步。也不至于就闹到此地步。哥哥也知道错了，这些日子。他也老实了不少呢。”
说着，便给薛蟠使眼色。
薛王氏拍拍女儿的手，叹道：“若是你哥哥有你一半的懂事，我也就不必日日思虑了。”
转头看向薛蟠，“我今儿说这个，不是为了教训你。咱们家里统共就剩下了咱们孤儿寡母的三个，我疼你和你妹子的心是一般的。如今冷眼瞧着，要不是你外祖家里和你姨妈家的靠山够硬，族里头这些人说不定在你父亲才过世的时候就闹将开了。现下每回见了面儿，都是拿着你不懂事不上进来说，话里话外又是你年纪小，自你父亲没了家里生意越来越不济。冯家的事儿本来已经完了，这又闹腾起来，谁知道有没有他们在里边挑唆？我忖度着，他们怕是容不了咱们一家独掌这皇商的差事。在这里，咱们娘们儿三个孤立无援的！京里头好歹也有铺子买卖，咱们把这里的宅子留着，带几房人上京，投奔你舅舅姨妈去！京里繁华，达官贵人也多，到时候有你舅舅和姨妈那里撑着，何愁再有人来欺负？再者咱们进了京，我就不信，族里那些人还敢追到京里去讨要差事！”
宝钗见莺儿端了茶进来，忙起身接过来，亲自端给母亲。
薛王氏喝了口水，赞许地看了一眼女儿，见她一张芙蓉面映着烛火， 越发显得肌肤晶莹如雪，眉眼艳若桃李，虽是年纪还小，却是不折不扣的美人坯子。心里头的主意更加坚定了些。
示意女儿坐下，薛王氏才又向薛蟠道：“方才我说的只是其一，其二，也是为你妹子着想。”
“咱们 家是皇商，家里头有钱，可说白了，终究不如那些个当官的来的高贵。先前钗儿跟我出去走动，也该瞧见那些官太太的做派了。钗儿年纪渐大了，有些个事儿，得心里定了主意才好。钗儿你且别顾着害臊，听我说完了。”
拉住了脸色通红要起身回避的宝钗，薛王氏道：“你们姨妈写了信来，里头颇有两家结好的意思。”
薛蟠挠挠鼻子，不解道：“我记得姨妈家的大表哥早就没了罢？况且也是娶过了亲的。”
“谁说你表哥呢？”薛姨妈嗔道，“你忘了，你还有个表弟？”
宝钗自然也知道京城荣国府里头，有个比自己小两岁的表弟。听说是落草的时候嘴里便衔着一块儿玉，从小儿聪慧伶俐的。
此时听了母亲的话，花朵儿一般鲜嫩的脸上越发红热，只觉得浑身都不自在，有心想起身，又被母亲说了让听着，只得强自忍着羞意，垂首抚弄腕间的镯子。
“妈，那表弟不是比妹妹还小嘛？怎么姨妈有这个意思了？”薛蟠却是着急道。他是真疼妹子，觉得要是母亲一松口，真给妹子找个比她还小的人，哪里能照顾好妹子。“叫我说这事儿不大好罢。”
“你懂什么？”薛王氏斥道，“你那表弟生来有福，普天下你可听说过谁家孩子是带着福祉出生的？偏他就是，出生时候嘴里便含了一块儿美玉，听你姨妈说，上头还刻着字儿呢。他出身又好，以后怕不是有大福气？况且，他姐姐进宫几年了，说不得日后就能熬出来，混成个宫里头的贵人，他也算是皇亲国戚了。他们家老太太历来疼爱他，国公府的底子也并不比咱们家里差了。你姨妈，你大舅舅家的表妹，一个是二房的太太，一个是大房的少奶奶，有她们看顾着，谁还能为难了你妹妹？”
又缓缓地喝了口茶，“所以我倒是觉得，这事儿若是能定了，也还可行。”
薛蟠不以为然，“那不都是听说吗？要是我那表姐从宫里头熬不出来怎么办？再说，妈原先还说过，抓周时候我那表弟可是抓的胭脂水粉。”
薛王氏也笑了，“你小时候还抓的是书本呢，也没见你哪天看了书来。这原不过是个退路，我的意思……”
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