说到这里，故意停了停。
果然，薛蟠睁大眼睛等着，宝钗原本低着头，也抬起眼皮看看母亲， 这是何意？
满意地点点头，又瞧了瞧屋子里头都是素日的心腹丫头，“本朝每三年一次小选，若是选中，有的可留在宫里做女官，有的便可为公主郡主侍读，不愁将来没个好前程。我儿从小聪慧，老爷在时候也时常夸赞钗儿书念的好。这，可也又是一条青云大道。”
“我已经拿定了主意，待过了年，咱们便启程往京里去。”
薛蟠听了这话，方才没了说的，只得也应了下来。转念一想，都说京城乃是天下第一等富贵之所，虽是有舅舅在，可关起门来各过各的，难不成舅舅还能日日到家里来教训自己？
这么想着，也就又欢喜起来，一时倒是有些心痒难耐，恨不能明儿就往京里去见识见识才好。
薛王氏将他打发了出去，回过头来瞧见女儿正拖着腮，笑道：“时候不早了，去歇着罢。日子太紧了，后边儿咱们得好好儿地将这里的铺子拢一拢，庄子也得再瞧瞧那几个庄头合不合用。以后上了京，这边儿可也不能扔了。你哥哥指望不上，还得你帮着妈。”
宝钗起身欲告退出去，忽听的母亲又嘱咐道：“从前给你打的那只金锁，就是刻着字儿的那个，明儿叫莺儿找出来，让你哥哥送外头炸一炸去。往后，就戴着罢。”
宝钗猜着了母亲心意，面上又是一热，低低地应了一声，忙带着莺儿回了屋子。
却说这里薛王氏决定了阖家进京，周瑞两口子得了这个话，心里都是暗暗地欢喜。王夫人的心思周瑞家的最是明白，想着这一趟差事虽是辛苦些，办的却漂亮，回去了少不得在太太那里脸上有光。
一路兼程，好容易赶在过年前回到了京城。贾母听得回禀，知道女儿安好，又看着带回来的年礼单子，里头依旧如往年一般丰厚，另有黛玉所做的抹额一条，林珩往大明寺所求的平安符一只。
凤姐儿看贾母脸色，知道合了她的心意，少不得又凑趣一番，只夸得黛玉林珩两个是少有的孝顺。
宝玉在旁看了，又见迎春姐妹没人都有一份儿黛玉所赠的礼物——也都是些女孩子所用的小物件儿，珠花绣帕一类的，想来是江南那边儿新巧的样式。唯独没有自己的，不免有些怏怏不乐。
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