1845

    时间：2012-05-06

    苏州。

    太平天国成天威七票，殿右正丞相李秀成，带着亲卫城门口急切的等待着，不时手搭凉棚，望向官道的头。

    李秀成身边一个十岁左右的小孩子笑着劝慰：“大哥不必着急，嫂嫂从天京过来，前日传来消息，已经过了镇江府，今日无论如何都要到来。”按这小孩的年龄只能是牌尾，却穿着点检的服饰，他正是李秀成的族弟，李世贤。他陪着他的兄长，这里等候天王的妹妹，以前的虔诚王娘，现的成天威七票夫人，封的千两金，洪宣娇。

    “她虽然带了卫兵，却没有大将护持，我只怕路上不太平。”

    “大哥过虑了，这几个月来，我殿右部先破江南大营，斩杀妖头乌兰泰，妖头向荣自而死，随后攻略苏南，一战而下苏州，江苏巡抚杨定也无锡自。大哥威震江南，有哪个不开眼的毛贼敢来掠虎须？”

    李秀成听了这话，眼睛眯了起来，抓起手边的佩刀，仔细端详了一下。这本是向荣的佩刀，太平军湖南时道光所赐，让他节制诸军。现落了李秀成的手里。

    李秀成看着这把刀，这几个月来天京解围的一幕幕都浮现眼前。

    太平军占领江宁后，与阿美利加的洋兄弟签订了《友好通商航海条约》，美国洋兄弟送来了两万支西洋火枪，包括四千支1815后装滑膛枪。

    按双方的议定，凡是阿美利加提供的洋枪洋炮，一律用丝绸茶叶抵账。洋枪洋炮着实太贵，江宁织造已经搬空了，为了应付频繁的训练损耗，夺取苏州织造是必然之举。

    天国乙荣三年开春的时候，天京外围的形势并不太紧张。京师的清妖刚刚内乱了一场，神机军大军还京畿屯驻，不敢南下。

    江西的忠义救国联军倒是声势浩大，却因为防备西边的共和，不敢东向一步。只芜湖小有接触。

    只有徐州剿总的胜保带着三个旗队，攻打扬州。昌天豫票曾立昌扬州，天候黄生才守住仪征，两人呈犄角之势，又加上些许配的洋枪，胜保也不敢轻动。

    勇天威罗大纲带领水营，浦口、江浦取得一系列胜利，基本遏制了清军的水师，使得太平军天京周边可以自由的调动兵力，实现局部的兵力优势。但翔天威林凤翔所带领的殿前部，刚刚全面换装的西洋火枪，每个点检，都配备洋佐将一人，指导火器战法，但现下还训练磨合。

    江南大营向荣和乌兰泰分兵两路，一围天京，一打镇江。乌兰泰带领的江南大营主力一万五千余人，将荣天义林启荣围镇江，形势相对危急。

    正是这种情况下，平等王千票杨秀清亲自制定了打破江南大营，随后进取苏南的大战略。决定集结重兵，实施大规模的战略机动，援镇解围，开创的战局。李秀成受命督师，指挥援镇行动。另外抽调水营，以志天福韦志俊为副丞相，水陆齐进。

    这时，围攻镇江的乌兰泰和围攻江宁的向荣正闹别扭。京师的羊羊羊之变已经为两人知晓，“满汉合流”的《军机处奉策令》已经送来。乌兰泰本来就对向荣这个汉人提点大军颇为不满，这下是引出一股无名邪火。所以两人一攻镇江，一攻江宁，互不搭理。

    李秀成、韦志俊合共统兵两万余人，其前装燧枪千杆，1842山地榴弹炮二十门，以洋兄弟威廉·特库赛·谢尔曼为天使神将。水陆并进，浩浩荡荡，于2月6日援军前队已经进抵瓜洲一带，试图建立前进基地。

    乌兰泰看出情形不对，感觉是冲着自己来的，这才放下面皮，朝向荣求救。向荣热情洋溢的回了一封信，说他从未介怀，不过手头兵力吃紧，是无能为力。

    2月9日，天京太平军主动出击，打响牵制性战斗，同日，李秀成部抵达镇江，解围战开始。

    乌兰泰先制人，主动进攻镇江包围圈内的林启荣部，进攻宝盖山。林启荣督师由西门驰援，居高临下，轰击敌军。之后，起反攻，“或分或合，忽进忽退，变诡出”，痛击清军。

    一直到2月15日以后，林启荣镇江不时动牵制性进攻。每日派数人小队由宝盖山或金山出扰。乌兰泰深优“地大兵单”，手忙脚乱，主力被林启荣牵制制，无力分兵拒援，有利于李秀成突破。

    按照谢尔曼的主张，集燧枪和榴弹炮，一路打进去便是。但李秀成却不愿意消耗宝贵的弹药。他带着谢尔曼和韦志俊沿着长江侦察地形和清军沿江防线。李秀成察看地形，现汤头仓头有两条支流直通一长江，一曰汤水山边，一曰汤头岔河。乌兰泰的设了几兵丁盘踞岔河，李秀成移营汤水山边相持。

    与此同时，韦志俊带领轻舟，强冲黄泥洲，控制了这个据点。并和林启荣建立了水路的联系。

    19日天刚蒙蒙亮，李秀成挥师猛攻，大败乌兰泰，攻毁清营1座。太平军进至金山、金鸡岭、华山脚，包围乌兰泰大营，谢尔曼带领炮兵攀上山坡，架起榴弹炮对着大营无差别轰击。乌兰泰炮身亡，大军崩溃，镇江解围。

    随后，李秀成大江两岸扫荡残余清军。但就这时，向荣集手头八千人马，攻克黄泥洲。

    “参议员，我们赶快会师救援黄泥洲，凭着我们长江上的优势，不会有任何意外。”谢尔曼求战心切。

    “谢尔曼兄弟，”李秀成通过翻译转述，“这是清妖的小伎俩，我们手上两万大军，何必浪费到黄泥洲那样的小地方上去呢？我们要去这里，高资大营，清妖的粮草辎重都这里。”

    “是啊，毁灭敌人的食物，切断他们的后路。”

    3月5日夜，清军潜至烟墩山构筑营垒。6日，向荣加派兵勇掩护，营垒竣工。8日，清军又西南山麓添扎1营，与山南清营倚连。这样，向荣控扼了烟墩山制高点，沟通镇江南面清营联络，并可威胁宝盖山太平军据点。

    7日，李秀成令将士烟墩山之北、黄泥洲之南筑垒进逼，并牵制向荣主力。同时分兵沿山南袭黄泥洲。洲上三营壮勇不战自溃。太平军攻破清营七个，余四个大营未及攻下。向荣由香山口增援，已经大势已去，遂逃入烟墩山固守待援。李秀成挥师烟墩山四面筑营紧逼，昼夜围攻，向荣已是瓮之鳖。3月11日，向荣已经绝望，用手枪自杀。高资大营卒被太平军攻克。

    此之后，天京太平军轻取已经是空营的江南大营。李秀成韦志俊等人，按照平等王所拟定的计划，攻金坛，打

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