“老爷，你看我亲戚家这小子还成不？年纪和少爷差不多，做事也伶俐着呢……”
“少爷，二狗子你也见过了，怎么样，不错吧，都是一个村里出来的同乡，比外人好用。”
“乡下小子，上树掏洞，下水捉鱼的本事不错，这伺候笔墨，还得城里人来。”
“再说了，还要打点照料少爷起居呢，为人伶俐聪明更好用，可别跟乡下孩子学淘了。”
“我说，还是全哥儿好，伶俐聪明，在铺子里才干了半年，掌柜的可是一直赞他的……”
“……”
“……”
大院子里，你一言，我一语，说得十分热闹。
院子外头，韩忠抡着扫把，埋头猛扫，实际上耳朵竖起老高，聚精汇神，院里的话，他是一句也没漏。
正月里快要过完了，各行各业都要重新开门上工了。
在家歇了好久的老爷，也日日出门奔走。懒洋洋爱打磕睡的少爷，也要开课读书了。
谁知才读了几天书，少爷的小书童大牛因着过年玩闹，摔了一跤重的，竟折断了骨头，一时不能伺候，少爷身边，却是要另外挑书僮了。
韩老爷为人和善，待家里下人，颇为宽厚，却又并不纵容，要是旁的家事，就算会考虑下人们的要求，大多也是他自己一言而决罢了。
唯独事关这位独生爱子，韩老爷许多事，却都由着他自己决断。
任凭大家出力推荐，也不介意儿子太小，或许根本不懂挑选，韩老爷通常只是含笑看着，由儿子随意作主。
这位主人的作派，让韩忠，一直觉得十分奇怪。
他虽是个叫花子，但日日在市井间厮混求生，有钱人气的气派，也是常见常闻的。听说大户人家，父母子女都不在一处，七八岁的小孩儿，也隔出一个大院子，一群丫环下人围着，独爹娘不在身旁。
听说一个主子，身边二三十人服侍不过等闲。
还有大户人家，规矩最严，门户最谨，不同职司的下人，管着不同的地方，没个身份头脸的人，在主人家做事数年，也未必有机会，在近处看到主子。
可韩老爷这家却是完全不同。
按理说，虽处小城，韩老爷也是有名的商人，就算谈不上大富大贵，也不会太差。
但这韩家上下的门户规矩，实在少有。
一大一小两个男主人，家里别说主母，小姐，连个姬妾也无。
家中也不过是三房下人，外加几个用熟了的，知根知底的雇工。
家里无女眷，没什么太严格的内外之分。仅有的两个丫环，都是世仆的子女，相貌平平，一个年纪尚小，另一个，听说，也定了人家，不久就要嫁人了。
老爷少爷都在一个院里，起居同在一处，只分开不同房间罢了。老爷，少爷身边，都只各留一个小厮打理上下起居，共用一个老仆，管理物件。
家里该有的都有，但大多简单实用即可，谈不上奢华富丽，也没那么多零碎财物，要看着守着锁着。家里上下，值钱些的东西，都清楚明白摆在那里。
韩老爷是商人。管家韩富，帐房韩贵，都是世仆心腹，以商人手段处理家用帐目出入，也是清楚明白，上下无不心服。
家中人口简单，主仆之间，也无需太多防范驾驭手段。
这韩家上上下下人等，生活似乎都很轻松简单。
看起来，韩老爷是个有钱，但行事俭朴的主人，但平日里众人闲聊，听到的，却又是另一回事。
“你知道正月里放的烟花都哪来的，全是京城千里迢迢运来的，咱们这，有钱都没处买去。这几千里的路，人手，车钱，船钱，过关钱，比烟花还贵，就为着咱们少爷看着高兴。”
“我们少爷穿的那件白貂裘，你知道值多少钱？咱们这韩家大院，再买两个也够了。”
“你别看刘嫂管着厨房，那是咱们家真正的大厨回乡下过年了，得过完正月才回来。人家那手艺，全城也没几个比得上的。就为着上回去她东家那做客，少爷说她的饭菜极好，多吃了一碗饭，老爷就花大价钱把她挖过来了。就灶上帮着雇的几个打下手的，每月工钱，都是这个数……”
“听说老爷就是为着少爷，一直不续弦的，说是怕有了后娘，叫少爷吃苦，别说夫人，就是人家送的姬妾，乡下族人遣来的美婢，都是能不收就不收，实在不行，收下了，一转手，或卖或送或遣，又给弄出去了。”
“按说，老爷这样看重少爷，换了旁的人家，自然是丫环婆子一堆地守着，小厮下人一群地护着，什么精贵，什么好就成堆地送来，可少爷身边就一个人，也就是好床好被好衣裳，平时用的躺椅，出门的马车舒服些罢了，其他的家伙摆设，金银用具，却是少得很。”
“那是咱们少爷不喜欢，他要真看上什么，就是天上的月亮，我瞧着老爷也能给摘下来。”
大家说着便都嘻笑起来。
韩忠只是在旁边乖巧地听，凡事轻易不插嘴，尤其是这样说主人家的长短，他更加谨慎，几乎要拔腿避开了。
打听主人家喜好情况是一回事，但大家凑到一起，谈起主人家的闲话说得轻浮嘻笑，却又是另一回事了。
他这样战战兢兢，处处小心，倒是叫大家好笑。
“可怜见的，这孩子，也就过了几天好日子，可别叫你们几个大嘴巴吓坏了。”
“还真看不出小忠以前是讨饭的，看起来，倒象是比大户人家的下人，还懂规矩，知道理。”
“别怕，咱们家和旁人家不同。老爷素来宽厚。并不禁止我们下人议论主家。只要不说坏话，不故意诋毁就好。”
“咱们老爷少爷，也就性子略怪些，哪有什么坏话可说。人心换人心，老爷这样待我们，我们平日说说笑笑也就罢了，谁嘴里真蹦出过半个‘不’字。便是听了有人说咱们主子的坏话，也要冲上去拼命呢。”
大家嘻嘻哈哈地说着，脸上都颇有些自信骄傲，与有荣焉的意思在，可见这韩府的生活，确实过得极好。而韩忠也知道，老爷当真是个宽厚的主子。
他这样承了莫大恩德，才被买来，其实身小体弱的孩子，刚定下主仆名份，新衣裳就有两套，给的铺盖也是新的，以前他抢着干的繁重活计
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