“十六年前，大晋初建，你的父亲，”甄大一手指了青桐，道，“被封为襄国公，襄，乃匡扶、辅佐之意，可见你父亲当年功勋之大。你的父亲，”又指燕平原道，“被封为御殿军统帅，是皇帝的近身侍卫，皇帝只要一出寝宫，身边必有两人，一个是我，一个就是你父亲。至于你父亲么，”甄大斜了眼瞧着钟荀，嘿嘿一笑道，“是个不折不扣的小人，谎报军功，贿赂公行，诬陷良臣，拍马溜须，阿谀逢迎没有一件不做的，皇帝也未必不明白，怎奈他是真源的夫婿，太后明里暗里逼着皇帝，到底弄了个侯爷的位子。”
钟荀一听，气的火冒三丈，虽然父亲对他并不重视，可他身为保宁侯世子，怎么能容忍别人这样侮辱自己的父亲，他正要起身辩论几句，却听甄大道，“坐下，年轻人，我说的是实话，不愿听可自行出去，接下来我要说的，是他二人父亲的事情，与你也确实没什么关系。”说罢不再理他。
钟荀讨个没趣，所幸他心胸疏阔，见这老头脾气古怪，也不甚与他计较，再则他知道老头刚刚所言虽难听，十有八九却也都是父亲年轻时所为之事，故而本就有些理亏，此时便借坡下驴，仍旧气呼呼地坐下了。
老头嘿嘿一笑，眯了眼睛，道，“该从何处说起呢？那时新朝初立，百废待兴，朝廷上下都在为新朝国事朝纲忙忙碌碌，可是皇帝此时却在考虑如何除去你父亲，襄国公。”
青桐吸了一口冷气，她万料不到甄大竟如此直接，听他又继续说道：
“秦将军足智多谋，骁勇善战，那时候他手下军马充裕，良将颇多，秦氏一族历经几代根基深厚，族中名士云集，为天下人所倾慕，如此势力，怎么能让皇帝安心？他蓄谋了很久，先后想过暗杀，诱杀，借外敌之手诛杀等等许多方式，可是你父亲命大，皇帝始终都没有得逞。我虽能看得出一二，可也没那个脑袋去提醒你父亲。
这一日上朝，皇帝突然称赞秦府的桂花开得极盛，乃是都中一景。你父亲不明所以，顺着圣意恭请皇帝过府赏玩。依制皇帝是不能随便出宫的，但一则新朝初立，无制可依，二则文武百官多是起义兵时便追随皇帝，早已习惯了唯圣命是从，故而无人劝谏。
次日晚上，皇帝带了一小队御殿军，便往秦府去了。到了府门前，皇帝不许御殿军入内，说怕惊扰了秦府女眷，也怕打搅了赏玩的好兴致。于是便只带了燕统帅和我一起进了府。
那一夜实在算不得有什么特别之处，秦将军率阖府上下参见了皇帝，便在后园排开筵席，一面赏花，一面饮酒。酒至半酣，敬王也来了，他生性疏懒，江山平定之后便外出游山玩水，此时方归，听闻皇帝在秦府，便过来请安。
如此酒尽人酣，直至半夜，圣驾才离开秦府，这一夜什么也没有发生。
行至寝宫门前，皇帝屏退左右，招了燕统帅至近前，吩咐说，‘前方战报，有三千羌人军队突袭夏州关隘，你先率五千燕家军去探探虚实，朕再另派骑兵押后。’
燕统帅深信不疑，领命而去。
我在后面却糊涂了，日落时分夏州急报传来，明明说的是三万羌人军马犯境，如今却只让燕统帅率军五千军前去，这不是送死吗？
可我不敢开口啊，圣上面前多言，是内侍大忌，我刚入宫的时候，师父就交代过了。
燕统帅走了，皇帝又回过头瞅了我半日，笑道，‘老货，你已多活了许多日，可知道吗？’
我情知不妙，忙跪下道，‘感谢圣上再生之恩，老奴必将竭尽全力报答。’
皇帝嘿嘿一笑，道，‘今儿个朕在襄国公府里，险些遭人暗算，你可知吗？’
我一时听不懂，不知皇帝说的什么，只得摇摇头。
皇帝忽的变了脸色，道，‘你没瞧见秦深伏在园子暗处的刀斧手么，若不是忌惮朕的天威，若不是燕统帅力战，咱们三人早就被砍作肉泥了！你都不记得了吗？’
我吓得心里扑通扑通直跳，已明白了八九分，皇帝这是，要把今晚秦府赏花做成个鸿门宴，置秦将军于死地啊！我不敢多说话，只是重复，‘请圣上吩咐。’
皇帝微微一笑，知道我已经懂了，又继续道，‘敬王是我亲兄弟，我本无心动他，谁想到他竟然冒冒失失就来了，得给他个教训啊。这秦深谋反，以赏花为由邀朕过府伺机动手，说不定就是与敬王合谋的呢。’
我出了一身冷汗，跪在地上只知道点头，一遍又一遍地道，‘是，是。’
皇帝满意地点点头，道，‘把这消息悄悄儿散出去吧。命御殿军丑正时分查封襄国公府，秦深直接下狱。’
此刻我已全然明白了，这一次襄国公再无机会翻身了，如今燕统帅已然踏上了赴死之路，而我亦是如此，敬王自此之后只怕再无进入朝堂之日，知晓今日实情的三个人，统统都没有机会说出口，襄国公被屈死之事已是板上钉钉。”
听到此处，燕平原额头上青筋暴起，握紧拳头狠狠地捶向墙壁，发出“咚”的一声闷响，两行清泪从他眼角低落，“父亲！父亲！”他嗫嚅道。
而青桐，似乎并没有太过激的行为，只是呆呆地坐在那儿，眼光望向窗外，甄大所描述的事实与她猜测的所差无几，她强忍着泪水，压制着心中几乎要爆炸开来的恨意。
“襄国公下狱之后，若隐若现的流言遍布朝野，皇帝此时又作出一副极为痛心，不敢相信的面目，极力为襄国公澄清，让外人都以为他是为了襄国公的颜面、秦氏一族的颜面在竭力遮掩，接着他又派人肃清谣言，并以传谣惑众为罪名，诛杀了事发当晚随行的所有人，以及大批建国的朝臣，前朝后宫每日都有人为此丧命，这都是后话了。
襄国公下狱的次日，我奉旨去狱中，带着御赐的鸩酒送秦将军最后一程，你母亲徐夫人从女牢中被解来见你父亲最后一面，谁想她那样刚烈，不愿独活，抢了鸩酒先饮下了，你父亲无奈，也......饮了。
我知道我活不了多久，圣上等我回去复命之后，必然会找个理由将我除掉，这是显而易见的。襄国公心善，临死前对我说了七个字，他说‘子时朱雀门，当归。’
子时宫中诸门侍卫换岗，正是防卫最为松懈的时候，诸卫队皆由朱雀门出入，故而子时此处人来人往，不容易被察觉。‘当归’是那夜的口号。就是靠着你父亲给我的这七个字，我
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