唱着唱着，卞玉忍不住的珠泪乱滚下来。惹得曹小操拥住卞玉，又是不住地劝慰，那卞玉才停住哭声。曹小操走出秀玉阁时，卞玉就站在秀玉阁门口，一直望着曹小操走得不见人影，这才咬着嘴唇，又回到房间里痛哭了一场。
人马一齐，曹小操于是打点行装，和亲人依依惜别后，动身上路。他们一路上过府穿县，跋山涉水，过了下云郡，云北郡，寒南郡，上寒郡，寒州城，下寒郡，行了两月有余，这才进入了寒北郡，到了灰狼县城。
一到县城，曹小操发现该县县城因为战乱的蹂躏，破烂不堪，城墙也很破烂，还有几处有缺口和洞口。街上行人，也很稀少，个个看起来，都有忧心重重、朝不保夕的模样。街上店铺，也不甚多，不过卖些生活必需品之类，远比云州的繁华冷清百倍。
灰狼县的县衙呢，也非常简陋，石头围墙，大堂的房顶都是茅草的。欢迎他们的百姓也不过摆个样子，却没有什么欢喜的样子。他们已经司空见惯，不对这位新任的县太爷抱什么希望。他们虽听说曹小操杀死简说叔叔的事，但以为这不过官场的内斗，和他们没有什么关系。曹小操此来，应该不过是提拔时走走过场，所谓政治秀而已，不会给灰狼县带来什么好处的。能够不祸害当地老百姓，就算是灰狼百姓烧了高香了。
安顿好之后，曹忍道：“大哥，现在我们该干什么？”
曹小操坐在县衙的后院大厅里，听了曹忍的话，道：“你们都出出主意。这个小城，正是百废待兴。”
曹宏道：“收税呗，有了钱，把县衙搞的漂亮些。”
夏侯远道：“应该先修城墙，预防贼寇。”
夏侯盾道：“我看要增加买卖交易，促进县城的经济发展。”
曹小操沉思了一会儿，道：“把这县城的县尉，县丞都叫进来。”
不一会，县尉和主簿都来到了后堂大厅。二人道：“大人远来，我们邀了本地有头有脸的乡绅和知名人士给您洗尘，您却不让。这多过意不去。”
曹小操道：“二位兄台不必太过费心。等我把本县治理好了，再喝酒不迟。程县尉，不知灰狼县可有武艺高强的人物。”
那程县尉想了想，道：“离县城一百五十里处，有座秋岚山，山上有座康家寨，寨子约有数千人，乃是山魈一族。其中有一人名叫康庄，身高一丈，用一只独脚铜人。他虎背熊腰，天生神力，可以徒手杀虎。他是个猎户，二百多岁，打死的虎豹熊罴，简直是数不胜数。前不久，曾有乌猿反军缺少钱粮，于是前往攻打康家寨。那康庄闻信，就组织了一千人的庄丁，坚壁清野，抵御贼寇。那贼寇来得不少，足有万余人。兵马雄壮，不可抵挡。康庄就让庄丁守在山寨内，自己单枪匹马，出去和贼将交战。结果没几个回合，那贼将就被康庄一锤打死。贼众见状，于是溃逃而去。后来那乌猿反军的寨主张星曾亲自带兵攻打康家寨，他和康庄杀战了三天三夜，也分不出胜负来，只好撤走。自此康庄就被山魈族推举为庄主，乌猿反军再没人敢犯康家寨。我曾经去请他，想让他做了捕头，可是他却拒绝了，说是怕有贼兵再犯康家寨。”
曹小操听了大喜，道：“这位英雄我得去请了来。”
他又问县丞道：“王县丞，这灰狼县可有什么智谋出众的人。”
王县丞道：“智谋出众的人嘛，听说此去县城往西北一百里，有座巧鸣山。那儿有个猕猴部落，其中有一人，名叫郭佳。此人文采出众，很有计谋。前番玄武国有贼将率万人入境，去攻掠巧鸣山。郭佳这部落仅有人数千。他就把设计把敌人引进一个深谷，然后一把大火将那些贼兵烧了个精光。自此之后。玄武国的贼兵再来侵掠，总是绕着巧鸣山走。”
曹小操听了喜道：“能够以少胜多，也是个人才，我也要把他请来帮忙。”
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