接着曹小操又来到昆州，此处也有一位名士何必。何必见了曹小操，一番长谈，感觉其谈吐不凡，惊为奇才。称赞他是“王佐之才。”
曹小操还访问了一些名士，发现他们中的一些人确实品行端正，才学出群，有些人其实不过尔尔，不过欺世盗名，或鸡肚鼠肠，或只知死读经书，或表里不一。但他也发现，有许多淳朴的百姓，乐于助人，善良乐观，几次在自己遇见困难的时候，都无私地给予帮助。他们其实也并不逊于那些名士，但他们的名字却因为出身草根，都是默默无闻，这真是一件让人感叹的事。
后来，他还去了许多的知名的名山去寻找神仙。像昆州小有山清虚洞天，是神宝君的修行之地。岳州大有山空明洞天，是天宝君的修行之地。寒州太玄山总真洞天，是灵宝君的修行之地。昆州三玄山极真洞天，是菩提道尊的修行之地。岳州宝仙九室洞天，是洪荒道尊的修行之地。炎州上玉山清平洞天，是逍遥道尊的修行之地。大寒山朱明耀真洞天，是司马恢恢的修行之地。真州金坛山华阳洞天，是九河神女的修行之地，岳州左神山幽虚洞天，是曹溪道君的修行之地。幽州成德山隐玄天，是古先生的修行之地。鬼州渔父山霍林洞天，是金阙道君的修行之地。
他兴致勃勃，凡名山皆去寻访，但很多洞天，都是只闻其名，却难以寻访得到。那些得道之人，一般是不愿接见俗人的。所以曹小操去了名山近百座，大都是寻而不见，还有一座明州太白山玄德洞天的金蝉道君，看洞的童子竟然说金蝉道君转世去了凡间。
不过曹溪却接见了他。他见了曹小操，问了曹腾的近况，听说曹腾已经出家修行去了。道：“也好，总算有了结果。然后，他望着曹小操，皱眉道：“你身上好重的杀气！小操，如果有一天，你主持朝政，掌天下生杀大权，你会怎么样？”
曹小操笑道：“如今世上，乱乱纷纷，不可节制。唯有快刀斩乱麻，乱世用重典。大约才能挽回时局。”
曹溪道：“哦，说到刀，我听说猿始天王的如意屠龙刀被你得到了，此情可真？”
曹小操道：“是的。”然后他自背囊中取出变小的如意屠龙刀。曹溪仔细看了，赞叹道：“好刀，好刀！此刀可屠龙，可弑仙，可灭鬼，可斩妖。天上地下，任尔纵横，何以匹敌，唯有玄和玉女的天厉神剑。此刀杀气太重，再加上你的杀心太重，有干天和。我还是把它变成一根棒子吧，也让你少造些杀孽。”说罢，朝着宝刀吹了一口仙气，那宝刀就变成了五彩闪烁的一根棒子。
一番游历之后，不觉已是数年时光。曹小操风尘仆仆回到了京城。曹怂上朝还没有回来，母亲丁氏和妻子丁香急忙迎接，亲热之情，难于细表。他离家已经有五年多了，思念之情是自然难免的。家书也捎回去不少，但自己漂泊不定，所以很难收到家书的。后来他想了个巧妙的主意，让家人把书信送到他将要经过的驿馆。这样他就能收到自己的家书了。当然，他也要为此付给驿馆的驿丞一笔小费。
到了晚上，曹怂也回来了。他见到曹小操，也非常高兴。曹小操出去一番，人虽然消瘦了些，但却显得更为精神，干练。问起他各地的情形，他也能有条有理的回答。对于一些发生战乱的地方，曹小操竟然也曾亲临其境，仔细观察那儿的地形，询察战乱的原因，分析平叛将领的得失。曹怂很欣慰地道：“难得你这么有心，我像你这么大的时候，还只在意怎么玩的快活。你却已经留心于治国治世了！”
然后，他又告诉曹小操一个好消息：他已经托岳州岳东郡的太守，推举曹小操为孝廉了，不久朝廷就会任命他为郎，做一名皇家卫队的卫兵了。
所谓孝廉，乃是当时朝廷设立的察举考试的一种科目，孝廉是孝顺父母、办事廉正的意思。有二十万人口的郡国每年可以察举孝者?廉者各一人，秀才若干人，这种察举就通称为举孝廉，是官员的重要来源。
被推举的孝廉，朝廷不会立即授以实职，而是让他们入郎署为郎官，承担宫廷宿卫，观大臣之能，熟悉朝廷行政事务后，再选拔任命不同的职位。
被推选为孝廉的人必须符合下列条件：一，德行高妙，志洁清白；二，学通行修，经通博士；三，明达法令，足以决疑，能案章覆问，文中御史；四，刚毅多略，遭事不惑，明足以决，才任三辅令。
推举孝廉这种方法，最初也给猿始王朝提供了不少有用的人才。不过，随着后来顺王恒王时候，吏治逐渐**，宦官外戚，相互争权。上行下效，于是那推举的孝廉的水分也大大增加了。有一个笑话，说是一个孝廉，为他的亲人守孝十年，却讨了十房姨太太。
所以有不满者这样说：“群僚举士者，爱恶随心，荣辱在手，上品无寒门，下品无士族，公无考校之实，私无告诉之意。或以顽鲁应茂才，以黠逆应至孝，以贪饕应廉吏，以狡猾应方正……名实不相符，求贡不相称，富者乘其财力，贵者阻其势要，以钱多为贤，以刚强为上。”
曹小操听了父亲的话，也非常高兴。他于是在家里略略休息了三两天，就急忙把一些要用的书翻读一番。又请教了父亲和孔容，杨虎一些有关礼仪。
没过多久，朝廷的任命书下达了。曹小操果真被任命为宫中的卫兵，与他同时，袁无术和袁好学则被被任命为议郎。
曹小操上朝侍卫的第一天，就有关朝政的一些意见，写了满满三页纸。当曹小操把自己的奏章献上，被一位黄门宦官接走，然后放在灵王的御案上时，他激动的心砰砰乱跳，几乎跳出胸外。
灵王拿起曹小操的奏章的目光在曹小操的奏章扫了一眼，忽然被几行字吸引住了。“使贤者食于能则上尊，斗士食于功则卒轻于死，二者设于国则天下治。未闻无能之人，不斗之士，并受禄赏，而可以立功兴国者也。故明君不官无功之臣，不赏不战之士；治平尚德行，有事赏功能。”
灵王道：“曹小操，这几句话是你说的？”
曹小操正手拿方天画戟，侍立在大殿。听见灵王喊他。急忙放下画戟，快步走上前跪倒道：“不是小臣所说，而是遥远的一个叫地球的星球上，一个叫曹操的人说的。而‘使贤者食于能则上尊，斗士食于功则卒轻于死，二者设于国则天下治。’这句话则是那地球上的另一个人管仲说的。”
灵王听了，点点头。道：”本王最近晚上老是睡不好觉，总听见宫外有人喧哗，我怀疑治安不好。可我身边这些宦官总说我是耳鸣，听错了。这样吧
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