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清山变

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第166节雷霆处置第(2/3)页
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灰,可能有轻生的念头,这一路回去,又伴着一口棺材,触景伤情,随时会寻死!到时候海上又不曾有盖子,不知道哪一天晚上投海,连个尸首都找不到,我岂不是要打人命官司了?”

    翁曾桂也很觉得为难,一时计无所出。

    十月初七日的早上八点钟,降旨赐杨昌浚自尽,派内务府大臣立山监视,限下午五点钟复命。

    立山很机警,知道京中多有两湖同乡,对此事颇为不平,而杨昌浚在此的亲戚故旧也很多,消息泄漏,一拥而至,即无麻烦,亦多纷扰。因而只带几名随从,骑着马到了杨家,进了大门,方始说破,是来宣旨。

    上谕是初五就下来的,杨昌浚早就知道了,原定初六惩办,而又迟了一日,在他看,这是皇上有意加恩,不与他人同样办理的确证。因此,跪着听完上谕,杨昌浚问道:“还有后旨没有?”

    “没有!”

    “一定有的。”杨昌浚极有把握地说。

    立山不便跟他争,也不便逼得太紧,只说:“石公,奉旨酉刻复命。”

    “我知道,我知道!不到中午就有后旨了。”

    向来召见军机,至迟上午十一点钟,‘承旨’、‘述旨’,差不多皆已妥帖。如有特赦的‘后旨’,一定也是交代军机,‘刀下留人’,迟不得半点,当然即时便有章京来送信,所以杨昌浚有那样乐观之语。

    立山无话可说,只能在厅上坐等。杨家派了人到军机处去打听信息,中午回报,军机大臣已有两位回府了,并无特赦的后旨。

    “老爷,”杨夫人泪眼汪汪地说,“皇上不肯饶,王爷也教没法子!我们夫妇一场,一起死好了!一定再没有什么圣旨了。”

    杨昌浚只是皱着眉,一脸困惑的表情。见此光景,杨太太便取了一个金戒指,用剪刀剪成一丝一丝,拿个碟子盛了,另外倒一杯茶,一起捧到丈夫面前。

    杨昌浚紧闭着嘴不作声,好半天才拈了一撮,用茶吞下肚去,往软榻上一躺。这时室内虽只杨夫人一个人,室外却已围满了子媳家人,一个个眼中噙泪,默默注视。杨昌浚先是瞑目如死,不久,哼了一声,翻身坐了起来。

    “太太,”他说:“趁我还有一口气,我交代交代后事。”

    于是子孙一齐入室,跪在地上,听他的遗嘱。杨昌浚的壮硕是有名的,又当悲愤之时,嗓音更大,从他服官如何清正勤慎说起,滔滔不绝。讲了有个把钟头,亲戚来了。亲戚已经到得不少,立山不放进来,及至越来越多,阻不胜阻,放进一个,其余的接踵而至,很快地挤满了上房。

    “这都是朝中有佥壬之辈害我的!”杨昌浚向亲友说道:“我的命送在他们手里,冤枉不冤枉?九十三岁的老娘,还要遭这么一件惨事,我真是死不瞑目!”说罢放声大哭。

    哭声响得在大厅上的立山都听见了。先当是杨昌浚毕命,家人举哀,赶紧往里奔去,到得垂花门,才知道是杨昌浚自己的哭声,中气十足,怎么样也不能想象他是将死之人。

    看看复命的时刻将到,立山不免烦躁,将杨府上一个管事的帐房找了来,沉着脸说道:“这是拖不过去的事!到底怎么样,请你进去问一声,如果不愿遵旨,索性明说,我对上头也好有个交代。”

    “不愿遵旨”就是抗旨,这个罪名谁也担不起。杨家帐房赶紧答说:“请大人不要误会,决不敢不遵旨。不过,大人明鉴,这件事实在很为难,已经吞了金屑了,只为敝东翁体气一向很强,一时还没有发作。”

    “没有发作是力量不够!你们要另外想法子啊!”

    “另外想什么法子呢?”

    “嘿!”立山是哑然失笑的样子,“一个人想活也许很难,要死还不容易吗?大烟、砒霜,那样不能致命?”

    “那,那就服大烟吧!”

    不知是分量不够,还是杨昌浚的秉赋过人,竟能抵抗烟毒?吞下两个烟泡,依然毫无影响。这时杨昌浚的母舅薛允升到了,见此光景,便向立山说道:“豫甫,石泉的情形你都看见了,罪非必死,情亦可矜,似乎也可以复命了。”

    “复命?”立山大声问说:“人还没有死,我怎么复命?”

    薛允升默然。他原是一种含蓄的请托,希望立山将杨昌浚吞金、服鸦片皆不能死的凄惨情形,据实奏闻,皇上或许心中一软,可望贷其一死。谁知立山毫不理会,答得这样决绝,以薛允升的地位,就不能多说一句话了。

    立山也觉得很有些恻然,杨昌浚和他并无深交,偶尔的几次席间相遇,还是在肃顺府上。这一次皇上派自己这样一个差事,心中为难,却不敢抗旨:皇帝这一次的铁了心要杀人立威,即便是自己应承下薛允升的请托,到御前也休想能够为他挣回一条命来,反而还会落一个大大的排头吃!所以言辞峻厉,滴水不进。

    “也罢!”薛允升站起身来对杨家的人说:“服砒吧!”说完,掉头向外走去,不理立山。

    砒霜不比鸦片那样方便,等弄来已晚上八点钟了。立山在窗外监视着等杨昌浚服了下去,约莫一顿饭的工夫,开始呻吟了。这是毒性发作的初步,立山不必再看,仍回大厅坐等。

    这时步军统领衙门左翼总兵荣禄到了,他是监视胡瑞澜自尽的大臣,和杨昌浚比,胡瑞澜则是痛快的多,一锁绳套,片刻毙命;进宫交旨完毕,得知这边至今不能复命,亦不愿接受杨家款待,一直枵腹坐等的消息,赶紧派人备了食盒来‘办差’,立山吃得一饱,问左右从人:“怎么样了?”

    “还没有咽气,只说胸口难过,要人替他揉。”

    “大概也快了!”荣禄说道:“杨公身体太好,平时大家都羡慕,不想今天反受了身体好的累了。”

    立山不答他的话,看一看表说:“九点钟!”

    复命的时限早就过了,立山对杨家没有决绝的处置,深表不满。但亦无法打什么官腔,发什么脾气,因为杨家上下都不理他,人来人往皆以仇视的眼光相看,若不知趣,很可能会吃眼前亏,唯有忍着一口气,耐心等待。

    看到这种情形,荣禄当然不愿多作逗留,当他起身告辞时,立山突然一把拉住他说:“仲华,你不忙走,我跟你商量件事。”

    “是!”荣禄无奈站定:“请大人吩咐!”

    “杨家不知道在捣什么鬼?”立山放低了

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