以冶炼所使用的焦炭为例，汉阳铁厂炼钢所用的焦炭一开始全部从开滦购进，成本是15—16两银子每吨，后来萍乡煤矿建成出煤，焦炭售价才降低到11两银子每吨。而义和炭场和宋家营子所出的原煤再加上炼焦和运输成本，总共不超过6两银子每吨，自产自销体制下，大青山制铁厂仅仅焦炭一项每吨就比汉阳铁厂低了5两银子有余，而每炼成2吨钢铁就需要1吨焦炭，按照当时的价格，进口钢铁到港价大约在33两，刨去能源、矿石开采、冶炼成本，大青山制铁厂的毛利润在每吨13——14两上下，一月下来的利润足至少有5000—6500两之数，年利润率高达65%—7o%
而且，由于汉阳铁厂炼不出合格的钢铁材料，中国在修铁路的时候，不得不大量进口外国钢材。如今只要大青山制铁厂炼出了合格的钢铁，从小里说，自己可以财源广进，从大里说，可以为国家节约大量的资金。而且，有了钢铁底子就可以生产别的东西，不会受制于人了，别说修筑简易铁路的材料不需另行购买，便是制造手榴弹的弹壳材料从此也不再需要假手于人。
和之前一样，由于人才紧缺，大青山制铁厂的主要技工都是从各地官办铁厂挖来的，最多的一批技工来自上海江南制造局的炼钢厂。江南制造局炼铁厂始建于光绪十六年（1890年），当时，清政府为制造枪炮需要，向英国购进3吨酸性炼钢平炉1座，在官办的江南制造局建造炼钢厂。翌年投产，日产钢10吨，开上海钢铁工业之先河。光绪二十年至二十一年，在城南高昌庙地区辟地27亩，建设新的炼钢厂，又购进15吨酸性炼钢平炉1座，并陆续购置1吨转炉一座1.5吨、3吨电炉各一座，直径400～914毫米轧钢机4套、冷轧机5套、卷铁皮机1台，2000吨水压机1座等设备，生产圆钢、方钢、扁钢、角钢、工字钢、6～18毫米钢板、枪筒钢、炮筒钢等，供制造枪枝、快炮、舰艇及其他机件等军需之用。投产5年产钢7989吨，最高年产量2056吨。因其所产枪炮长期落后，抑制了炼钢生产，光绪二十四年后，钢年产量下降到500～600吨，炼钢厂陷入一蹶不振的局面。
于是，振华机器公司的人一到上海挖角，许多炼钢厂的工人便纷纷擒来应募，他们先是从上海坐太古轮船公司的轮船到天津，然后再走陆路出喜峰口到赤峰元宝山。迎接他们的是5两至15两不等的工钱和干净整洁的集体宿舍，少部分经验老到的老技工还分到了独门独户的二层小楼。虽然这些小楼的样子没有上海滩上的小洋楼好看，但是足够一家三口居住。就算祖孙三代同堂，也勉强挤得下。
大青山制铁厂的管理模式也与江南制造局那种官僚管理模式不同，这里虽然规矩多，工头成天扳着脸，管得也严格。不过，他们一不打人，二不骂人，就算活儿干差了，被扣钱，人家都是照着章程一条一条的念给你听，让你知道自己哪儿做错了。这比以前动辄挨打挨骂、甚至莫名其妙克扣工钱的工作环境强了许多。并且，工厂还包一日三餐，只消几个大子儿就能顿顿有肉，工人们很知足。许多人已经开始盘算，什么时候把家里的老小都接来口外住。
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