盛烟一直怀念夙脖子上香袋里的香味，但他迟迟未能辨别出那是什么香料的缠绵香气，直到他这年决定入考七品阶，大哥龙碧飞带着他步入霄香台的验香室。
将一截龙涎香拿出来，放在帕子上递给他品嗅。
这味道……盛烟又闻了闻，自己竟是再熟悉不过了！
“哥，这就是龙涎香？”盛烟看着这不起眼的一块，颜色略显灰白，有些像蜡，但十分干燥，凑近了闻能闻到一股特别的香气。其实他也是看过龙涎香一眼的，就在龙碧飞入考七品阶的那年，从盒子里拿出龙涎香那片刻功夫，他远远看过。
龙家规矩，不到时候，也不能轻易拿出龙涎香供以辨认和赏识的。就算是有能力和资格入考七品阶了，也要得到大老爷的准许。
盛烟此次，也是费了功夫请示过大老爷的。
这东西，跟夙香袋里的那白色的小指头大小的东西，看起来有七八分像啊！盛烟在心底小声嘀咕，被自己这一刻的发现吓到了，待龙碧飞与他讲述完龙涎香的传说，以及辨认真假的方法，就更为震惊了。
只见龙碧飞把这一截龙涎香放在制香台上，从一个小匣子里拿出一根针，将针尖在油灯上烧红了，就迅速插入香中，并立刻顺手将针抽出。动作之快，让盛烟惊叹。
龙碧飞将针抽出后，倒置了针尖给盛烟看，缓慢说道：“你看，这针尖上会有一小粒滴状的香汁，能这般即刻溶化在针尖上的，就是真的龙涎香。你需记得，但凡不能轻易而顺利地把针插入香中，或者在插入后香把针给黏住了不易拔出，或者在抽出针后，针尖上没有溶化的香汁，即使那不是仿冒的龙涎香，便是掺了假或低劣的龙涎香……都是不能要的。”
“品质低劣一点便不能用么？”盛烟觉得这辨别的法子未免太苛刻了些，自己也拿着针尖试了试，觉得有趣。
“既是要用龙涎香，就是冲着它珍稀的香气而来，品质稍有低劣，这香气也会大打折扣……”龙碧飞神情严肃地教导他，“其他制香世家如何，我是不知，但龙家所用的龙涎香一定要是上品，想制出最好的香品，有一条是必须要谨记的，那就是宁缺毋滥！”
盛烟郑重地点点头，“我明白了大哥，那……这龙涎香究竟从何而来，是像沉香檀香那样，由树木上的凝脂而来么？”
龙碧飞见他听得认真，神色柔和了些许，“非也。龙涎香是可遇而不可求的香料，也具有药性，传说只能在海边的沙滩上捡到，或者渔民出海打渔时从海上打捞起来……起初，这东西并不香，刚出水时会有一股强烈的腥臭味，但只要干燥之后，放置一段时间，就能发出持久的香气，燃爇时更是香味四溢。比麝香和沉香都要香气长久！第一块龙涎香被发现时，当地一位官员把它当做宝物献给了当时的皇上，后来用以做宫里的香料，或者是药物……以为神品！”
“这么神奇？”盛烟趴在几案上，看着这截龙涎香，仍旧觉得很不起眼，它不若沉香还可干燥制造出“香山子”当做摆设放在房里，不仅好看还香味隽永……这龙涎香，固然奇特非常，但一般人恐怕难以想象它长成这副尊荣。
龙碧飞喝口茶，继续说道：“要说龙涎香的来历，这还是个谜。过往，很多书上写它是海中的宝物，没人知道它是从什么地方，什么东西上掉落下来的。但大部分人都觉得，它是海里的龙王在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固成块，历经天长日久，吸纳了日月精华，慢慢就形成了龙涎香……一块龙涎香不知要花费多少年月才可形成，因而才异常珍贵。所谓千金一片，也是丝毫不夸张的。”
盛烟惊讶地张大嘴，指了指它，轻声问：“海龙王的……口水？”
“呵，你那么惊讶做什么？”龙碧飞浅淡地笑了笑，“但我对这个传说一直不信，不过那又如何，就因为这个传说，龙涎香成了皇族趋之若鹜的神品……只要我们龙家一日掌控着天翔朝数量最多的龙涎香，龙家的地位就一日不会往下降。”
“大哥你不是说龙涎香千金一片么，我们龙家原来……这么有钱的吗？”盛烟有此一问，是因为他回头在柜子里看见了大约二三十块的龙涎香，与方家仅有的几块比起来，这简直就是叹为观止！
龙碧飞犹豫了一会，才对他道：“其实龙家的龙涎香并非全是高价买来的……”他故意停顿了一下，看了看盛烟的脸色，接着说：“每年，龙家都会派出不少人去临海的村庄寻觅龙涎香，可不是所有村民都认得龙涎香是何物的……何况龙涎香刚被打捞上来时腥臭的很，渔民只当是废物，如若在这时被我们的人发现了，低价买走，你说是不是很节省钱财呢？”
盛烟张口结舌地眨眨眼，心说果然无商不奸啊。
“我知道你在想什么，觉得那些把龙涎香卖给我们的渔民吃了大亏，但其实不然。良驹需得伯乐识，好香须得贵人品，这世上的好东西都得遇上懂行的人才可发挥它的价值，你想……那些渔民并不懂香，有一些得到了龙涎香搞不好直接扔掉了，与其白白糟蹋掉还不如卖给懂它之人，如此才可物尽其华。”对于大老爷在龙涎香上的精明和远见，龙碧飞是认可的。
“大哥说得有理。”听他这样讲来，盛烟也打消了心里的那一点鄙夷，思虑了半刻问：“那，要用龙涎香合香，用的是生香还是熟香？”
龙碧飞觉得他这话是问在点子上了，弯腰从敞开的柜子里找出一块颜色还有些黑的龙涎香给他瞧，“这看这块，是上月才从南海送回来的，色黑气恶，这会儿就还是生香，不能拿来制香的。”他伸手再拿起盛烟刚才看的那块，道：“这块就不同了，放置了一年有余，原先黑色变成了灰白色，算是‘熟了’，香味也才慢慢散发出来。龙涎香，是只能用熟香的。”
对比着看了好一会，盛烟点头，原来如此……忍不住回想起夙那块香的样子，其色洁白，那不便是品质绝佳的上好龙涎香？
让他较为介怀的是，夙哪来的龙涎香？早料到他不会是平常人家的孩子，但他也不曾想到，夙能拥有这样一块龙涎香……他娘既然将其装在香袋里，想必是懂香之人。但她似乎从未对夙炫耀过这是龙涎香，行事低调，想必不是一般大家闺秀的出身。
盛烟想着想着，就失了神，看着龙涎香发起了呆。
夙家里到底是做什么呢？他也有好几个兄弟，父亲也娶了好几房的姨娘，应该很富裕。他虽然离家之后沦为小乞丐，但言谈举止不俗，读过四书五经，懂诗词，知道的奇闻异事也多，
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