通往木托的道路早已探查清楚,赵俊生带着大军快速前进,两天后抵达木托,尉眷带少部分将士前出十几里迎接。
当两路兵马的先头部队互相看见对方时,都几乎是同时发出喜悦的欢呼声,将士们骑在马背上拼命的挥舞着双手,大叫着“我们在这儿,在这儿!”
掌旗手们大力挥动着旗帜,大声欢呼着。
远离故土万里,与同袍友军重逢相聚,此情此景,心情难以压抑的激动,让两军将士们都忍不住热泪盈眶。
当赵俊生骑着马走过来的时候,尉眷和麾下将校们纷纷下马快步上前,一起单膝下拜“臣尉眷恭迎陛下,陛下万福金安!”
赵俊生勒住马,心情也难免激动,他和随军大臣武将们跳下马来,快步上前扶起尉眷,又对其身后的将校们喊道“众将士平身!”
“谢陛下!”
赵俊生打量了尉眷和众将一番,大笑道“都晒黑了啊!”
众将一起大笑。
赵俊生又问道“从怀朔镇出发,一直到现在,都怎么样?两万人马还剩下多少?”
尉眷回答说“回陛下,弟兄们的伤亡倒不大,就是柔然人一直在跟我们捉迷藏,我们又不熟悉地形,时常被耍的团团转,好在臣等谨慎行事,没有被柔然人抓住破绽,两次化险为夷也托陛下洪福!截止目前为止,我军损失了两千余人,歼敌七千余人,俘虏两千余人,归顺的部族有四部共一万三千余人!”
赵俊生点头说“朕听说留在可汗庭主事的是柔然图真公主,这个女人可不简单,你和白劲光联手能把她逼得远遁极北之地,很不容易啊!这也正说明柔然人的实力已经严重大幅度削弱,她没有本钱与我们硬碰硬了!对了,你们与白劲光还有联系吗?”
尉眷回答道“有的,前两天他还派人来给我传信说他已带兵沿着于巳尼大水向被搜寻,柔然人和高车人应该逃不远,没有水源他们也活不下去,最多应该也只能在于巳尼大水周围活动!”
赵俊生皱眉道“白劲光喜欢行险,朕就担心他孤军深入中了图真公主的奸计啊!”
尉眷想了想说道“陛下既然担心他出事,要不要臣派快马去通知他?信使已经去过两次了,路程也熟悉!”
赵俊生考虑了一下,“行,派信使去向他传达朕的旨意,接旨之后即可率军南返!”
随后一行人有说有笑返回了木托的营地。
营地内早已有伙夫们杀牛宰羊、生火造饭,一桶桶马奶酒被兵将们提了出来,还没有开饭,每个兵士、将校官员就先灌下一碗马奶酒,连日来的郁闷、疲倦一扫而空。
夜里,兵将们举行隆重的庆祝仪式,庆祝两路大军成功会师,庆祝此次北征取得的丰硕战果。
在尉眷的命令下,被派出去搜讨柔然人都各部人马接到命令之后都相继撤回了木托。
大军在木托休整了一天,赵俊生却感觉有些待不下去了,他不放心白劲光,这家伙手下可是有两万人马,若是折损在于巳尼大水,与薛安都及麾下两万兵马同样的下场,这场北征就算打胜了也是惨胜。
“来人,去把尉眷找来!”
不久,尉眷快步走进了大帐,抱拳见礼“臣拜见陛下!”
赵俊生起身道“朕还是有些不放心白劲光部,决定率军前往于巳尼大水接应。这里还有一些俘虏和归顺的柔然部族,不能出乱子,你就率部留下来以做增援!”
尉眷道“陛下既然担心白劲光,臣愿率军前往于巳尼大水接应他,何必让陛下亲自前往,更何况还劳师动众,跟随陛下而来的兵马已经很疲倦了,将士们也需要休息恢复精气神啊!”
东方辰站出来说“陛下,臣倒是有一个折中的办法,何不让常将军率部留下来,由李宝带龙卫军和尉将军率本部五千人马护送陛下北上呢?此行兵力不多,可快速行军,也成全了尉将军忠勇之心!”
赵俊生一想,觉得可行,问尉眷“你觉得如何?”
尉眷躬身抱拳道“陛下决心北上,臣一定率部誓死护卫、万死不辞!”
“好,此事就这么定了,传令下去,让出发的将士们做好准备,明日一早北上!”
“遵旨!”
次日拂晓时分,尉眷率五千本部人马、李宝耍两千龙卫军一同护卫赵俊生北上。
兵力人数不多,又都是骑兵,没有累赘,一直沿着郅居水向北走,行军速度非常快。
尽管只有七千人马,可也完全不惧遭遇敌军大队兵马,就算敌人有两三万大军,赵俊生等人也不惧,有机会就打,没机会就走,敌军想追也不一定能追上,更何况此时图真公主手里只怕凑不出这么多兵力了,要不然她也不会被白劲光一路追得逃亡极北之地。
大军行军了三天,这天夜里宿营时,尉眷来报“陛下,从明日开始我军要转道了!”
“转道?不是沿着郅居水一直向北吗?”
“陛下,并非如此!郅居水并非是一条直线,而是蜿蜒曲折,大致方向是朝着东北方向的,如果沿着郅居水走,要多走几天的路程!三十几年前,臣曾作为魏国使者的扈从将军前往于巳尼大水见过大檀可汗,也是在这里转道的,途中有几个湖泊和两条小河都可以补充饮水!”
赵俊生听完后点头“好,既然你去过于巳尼大水,朕就不用担心迷路了,行军路线由你来定吧!”
“臣遵命!”
在行军过程中,赵俊生不时询问相关官吏行军时的方向是否准确,指南车被两匹马拖着,有专门的官员进行掌管和时刻盯着,一旦行军的方向发生偏离,立即禀报进行修正。
前往于巳尼大水的途中,大军整整走了八天,途中经过了四个湖泊和徒步淌过两条小河。
到了第九天上午,大军在赵俊生和尉眷的带领下来到一旁山岗上,一眼望去,前方数里之外是一片一望无际的大海,凉爽的海风迎面而来。
所有人都睁大了眼睛,看着海面上不时有大群大群的海鸟飞过,目光扫过这广阔无边的海,似乎整个人都心旷神怡、心胸开阔了不少。
尉眷道“陛下,这就是于巳尼大水,古人在古籍上所说的北海!”
赵俊生没有出声,静静的看着,所有人都静静的看着这个像海一样宽阔的湖泊。
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