东行志

哈哈哈哈哈！”张老汉的笑声中遍是骄傲，他笑着说：“老汉我今年六十有二，在这河上摆渡了十年又十年，直到如今已有了三十四个年头！这河上的每一块礁石每一条水流我闭着眼睛都能摸清位置，论起这流沙河上的艄公，我张老头称第二，没人能称第一！”

    流沙河，金蝉子在心中默默念着这个名字。眼前的大河浊浪滚滚，但在他的心中，却已然没有了一丝惧怕。

    ……

    半个时辰后，一条小船在对岸边缓缓停靠。

    张老汉用力拉扯着缆绳，将船在岸边栓牢，接着，他将金蝉子搀下船来，金蝉子落地只觉脚下好像是踩了棉花，他一个踉跄，险些摔倒。

    “玄奘大师当心些。”张老汉说道：“还请大师且到小老儿的寒舍歇息一二，身体要紧啊。”

    金蝉子点了点头，他用力扶住手中的九环锡杖，在张老汉的搀扶下，一瘸一拐的向岸上走去。

    张老汉的住处距离河岸颇近，大约走了半刻钟的工夫，二人走到了一处茅屋前。金蝉子此时已经恢复了些气力，他站直身子打量着眼前的小屋，这小屋破旧不堪，四壁都是用黄土拌着碎草糊成的，屋顶上的茅草已经被掀翻了一半，另一半也是稀稀拉拉的挂在房顶上。屋前围着一圈小小的篱笆，篱笆墙上缠绕着一株南瓜藤，而在黄叶之间的南瓜，比拳头大不了多少。

    金蝉子的心中不觉一阵酸楚，而他同时也发现了周围的景物有些异样，放眼远眺，自从渡过流沙河后，周围的荒山上都是光秃秃的黄土，全然没有一丝绿意。

    张老汉对着屋子大声喊道：“莲儿！家里来贵客了！”

    话音刚落，一个身穿麻布裙子的姑娘掀开门帘走了出来。她看上去不过二十五岁，脸上虽无粉黛，但却尽是女孩的天然之美。娟秀的眉宇间，她清纯的气质就像她的名字那般，好似一朵亭亭玉立的莲花。

    她的出现犹如一道蓬勃的生机，令四周死气沉沉的秃山焕发了几分色彩。

    莲儿快步走上前来，甜甜的笑道：“爹，你回来了。”

    “可不嘛。”张老汉笑着说：“你看，我还带回来了一个贵客，这位就是玄奘大师，还不快给大师行礼。”

    “小女莲儿，拜见玄奘大师。礼数不周之处还请大师海涵。”莲儿慌忙给金蝉子双手合十行礼，她双膝一曲，作势要跪。金蝉子惊得连忙伸手将她搀住，他说道：“莲儿姑娘不必行此大礼，贫僧何德何能消受得起呀。”

    张老汉在一边说道：“莲儿，大师远道而来，快去为大师准备些食水来。”

    “是是，玄奘大师稍等片刻，我这就去准备。”莲儿一跪不成，转而合手深深的向他鞠了一躬，接着快步跑回到了屋中。张老汉恭敬的对金蝉子说道：“还请大师随我进到寒舍歇息一阵吧。”

    “多谢施主款待。”金蝉子微微躬身说。

    但令他没有想到的是，自己这个礼节性的小举动引得张老汉一时面红耳赤，他快步走上前去掀起门帘，躬着身子说道：“玄奘大师，进屋吧。”

    金蝉子举步走入屋内，从张老汉身边经过的时候，他从张老汉的脸上，看到的尽是发自内心的虔诚。

    这里的人，为何如此崇佛？

    屋中的陈设极为简单，只有两间隔开的屋子，一间屋子里摆着土砌的长炕，炕上摆着几床破旧的棉被。另一间屋子中只摆着一张桌子和几条板凳，在屋子的一端，莲儿正在灶台间忙忙碌碌。

    张老汉迈步走到桌前，他用自己的袖子用力抹了一遍桌凳，接着将金蝉子请到座上，看到金蝉子坐定后，他跑到炉上取下一个丝丝鸣叫的茶壶，为金蝉子倒上了一杯热气腾腾的开水。

    张老汉端着茶壶站在一边，不好意思的嘿嘿笑着，他小声说道：“小老儿家贫，没有香茶奉给大师，还请大师不要怪罪。”

    金蝉子心中不由一酸，他挥手说道：“施主为何站着，快请坐吧。”张老汉赶忙连连摇头，但在金蝉子的一再坚持下，他还是小心翼翼的坐在了金蝉子的旁边。

    金蝉子不解的问道：“施主，此地为何如此礼待佛教中人啊？”

    “这里名叫普什卡，是天竺边境的一座小镇，毗邻灵山。”张老汉说道：“在我们这里，佛教一直都被推崇到极高的位置，家家都供奉佛祖，户户都信仰佛法。我们都相信，只要经历苦难虔心礼佛，就可以往生到极乐世界去呢。”

    金蝉子心底一阵五味陈杂，他转而问道：“听施主您的姓氏不像是天竺人啊。”

    张老汉答道：“大师睿智，小老儿是中原人。”

    “那……”

    “大师有所不知。”张老汉认真的说道：“早在前隋大业八年，我就跟从乡人躲避战乱来到了天竺，并在这里落户生根。这普什卡小镇中有将近六成都是来自中原的汉人，我们当中最为显赫的氏族就要数高姓了，他们住在三十里外的城内高老庄中，是整个普什卡最大的汉人势力。”

    金蝉子点了点头，他环顾了一圈四周，叹了口气问道：“施主，此地前依山峦，后靠大河，应是一处富饶佳境，可却为何如此贫瘠？”

    “唉。”张老汉重重的叹了口气，他有些沮丧的说道：“不瞒大师，我们背依的这条流沙河号称八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。这河中之水乃是弱水，不育生灵且浮力极低，只有一种采自前山的原木方可浮起，小老儿那条小船就是早年采那木材制成，可现如今高老庄买下了前山并封山自采，所以这流沙河上就罕有渡人了。而要说起那前山，就更为奇怪了。那山形若覆掌，五指俱在，其名为两界山，又称五行山，此山只在山麓下生些植被，但在那山上，却是寸草不生。更有传言，说在那山下压着一只老猿，时至今日，已有五百年了。”

    “庸人自扰。”金蝉子不觉嗤笑，也正在这时，莲儿端着一个热气腾腾的砂锅走了上来，摆在了桌上。

    “请玄奘大师用斋。”她一边摆着碗筷，一边恭敬的说。

    金蝉子微笑着合手道谢，但当他揭开锅盖的时候，他的笑容渐渐消失在了脸上。

    这锅热汤，是用外面那个长在藤蔓上的小南瓜熬成的。

    金蝉子怔住了，他抬起头，映入眼眸的却是父女两人无比虔诚的目光。

    眼前的此情此景令

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