清晨。
东宫后花园里，皇太子卓越盘膝打坐。二目微合，似乎已经进入了入定状态。在他头顶一丈处，探出一枝鹅卵粗细的树枝。树枝上用一根油绳吊着一块约有三四百斤重的石块。压得树枝咯吱咯吱直颤，巨石下坠时，离卓越的脑袋不到一尺。
应约前来朝见太子的文武百官看到这里，都大惊失色：“殿下，危险，快离开！”
率更令便要着人将太子拉出来，美蕙和莲心手持利剑守护在卓越身边，上前拦住，“主人入定未回，不许打扰！”
所谓入定，就是修炼内功的一种法门。修炼者需要全神贯注引导真气冲击周身经脉。需要绝对的安静，稍有疏忽，就会走火入魔。着实凶险之极。
所有人对于这两个贴身卫士怒目而视：心说太子置身于极度危险之下，出了事谁能担待得起？那么为什么不拉开？
可是，现在如果强行去拉，卓越受了惊扰，肯定会喷血而亡。如果不去拉，万一巨石落下来，岂不是要把殿下砸成肉饼？
不提大臣们着急，单说美蕙，却一直神定气闲地站在卓越身边。那树枝和绳子她都亲自验证过，看起来危险，但万无一失。
其实卓越的至尊无上功与其他功法不同，即使在入定之时，周身的气场仍能监测周身环境。一旦出现紧急情况，会第一时间做出本能的反应。所以说被巨石砸成肉饼的情况基本上不会出现。
（以场景是古代苦行僧磨炼自己意志的修行方式，除此之外，还有埋沙等，由于过于恐怖不一一描绘。不要模仿书中情节。）
过了好一会，卓越呼出一口长气，睁开眼，道：“各位大人都来啊，不要客气，席地而坐，马上议事。”
都御史上前奏一本：“殿下身系社稷之重，不可轻易涉险，请殿下移驾！”
眼见树枝被风吹得颤动不已，带动得巨石上下晃动。众人的心随着巨石上下起伏，都为卓越捏一把汗。
卓越看看都御史，反问一句：“身系社稷之重，犹如行舟于骇浪之上，何时不在险地？军事不备，则有外敌入侵；百姓不加善待，则有民变。难道出了这巨石之下，其他地方就安如泰山了吗？”
都御史一时语塞。
“我大安国的头上，现在也悬着一块巨石啊。蛇节率领彝民反叛，表面上是军事问题，实际上还不是内政问题？
我请问诸位，都说要从速平叛，如何平法？兵员何出？军需何来？来任之将，能强于大安战神尉迟连城乎？再以中原之兵而蹈林邑之险，能操必胜乎？
各位但看到孤头上有形的巨石，可曾看到悬于大安国头上那块无形的巨石？”
听到卓越这一番话，众位大臣面面相觑。
这还是那个只会搜罗美妇的皇太子吗？这还是那个行为乖戾的败家子吗？他问的几个问题，有军事方面的，有政治方面的，每一个都直指问题本质。这样的人，会是一个废柴？
卓越忽然问了一句：“梁丞相，大安国国库现在还有多少库银？”
梁丞相站起身，恭敬回答道：“除去治河劝农之城墙关隘修缮所必须，还有一百万两白银。目前，岭南平叛大军正在班师，还没有来户部核销，而且岭南战后重建也需要银两，这钱不能动。”
卓越道：“这么说，现在国库手里没有余钱了？”
梁丞相一脸无奈：“据臣所知，确实如此。”
户部尚书也起身道：“臣不敢欺瞒太子殿下，的确如此。去年旱涝失调，又不是道州歉收，赋税本就没有收齐。庸调所缴纳的绢布也较往年要少。正在这时，却有民变发生，着实始料未及。”
卓越道：“今年加征二成捐税，可不可行？”
几位宰相重臣连忙跪倒：“殿下不可，越是这时候，越不能扰民，否则，反的就不只是蛇节了。骨气天子就是前车之鉴！”
卓越示意他们平身，陷入沉思：既然不能扰民，只能扰官了。大兴城里就有一个现成的巨奸，只要清理了他，军费就刚刚的。可惜现在投鼠忌器，不能办他。巨奸……巨奸……
眼见他陷入沉思，众文武也不敢惊动他。这位太子爷的表现出人意表，叫人刮目相看，没有摸清他秉性之前，皇上不要轻举妄动的好。不然，昨日的赵王就是榜样。
沉思一会，卓越忽然睁开眼，问了一句：“吏部尚书、刑部尚书、大理寺正卿何在？”
三名官员同时起身应答。
“整顿吏治靖净乾坤乃是卿等职责，自即日起，全面彻查所有官吏，展开一次肃贪之战。凡有贪赃枉法者，务必从严查处。”
好厉害，为了筹集军饷，这是要拿贪官开刀吗？虽然功利心强，但打击贪墨，澄清吏治也是好事，应该支持。因此三人一起应命，一副苦瓜脸，看谁都像好人啊，查谁去？
仿佛看清三人心思，卓越忽然道：“红莲秘卫莲心统领、夜莺副统领何在？”
莲心和夜莺过来施礼。
众臣心说：怪不得这女子一直在太子爷身边，原来是秘卫统领。都说太子爷草包一个原来是韬光养晦，深藏不露啊！
卓越道：“把我们搜集到的证据抬过来！”
两个女子心里狐疑，却只好接令，离开花园，夜莺低声道：“二师姐，我们并没有搜集什么证据啊？抬什么？”
莲心白了她一眼，“白痴！随便找个箱子，装些废纸就可以。空城计而已，你以为他会真的打开看啊！”
夜莺挠挠后脑勺，“属下愚钝。”
叫来她们的手下，找了一个大箱子，装了一下子手纸废纸白纸，上了锁，就要抬走。
莲心道：“且慢，贴上红莲秘卫的封条。”
不一会，箱子抬到那棵树下。
咣！
这一声，随着如狼似虎的秘卫眼里的寒光，震慑的满朝文武心里花魂。
好大的箱子！谁知道这里都装的是谁的“黑账”？
卓越向他们脸上扫去，吓得他们都低下头，谁也不敢言语。
看到他们这番表现，卓越心里有底了：就怕老子募捐时，就像骨气天子一样，连老丈人都不肯出血。有了小辫子在老子手里，还怕你们不肯就范？
因此，他面色如常，问了一句：“莲心统领
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