没有人开口，连杜八指也陷入沉默。
杜八指自然不是原本的名字，这个绰号的缘来，自然因其只有八指。很少有人一出生便只剩八根指头，杜八指右手的两指是被人以刀切下的。
年轻的杜八指也好狠斗勇，也使横刀一类的长刃，在渊江以西一带，声名鹊起，遂被老堂主看中，招募至墨雨堂的四房。
事业有成自然春风得意，有一年去到清裕岭，途中遇上一个身背二胡的浅衣男子，稍略小其一些年纪。
那时杜八指的性子还是刚烈、豪爽，整个岭上的行路人，只要问声好，就能有免费的美酒牛肉；偏偏浅衣男子性格高寡，虽也在店前坐下，于杜八指却是视若无睹。
杜八指只觉被驳了面子，也压着火气上前请教，那人依旧不答，难免火气狂妄，终究拔刀。
横刀之势，如覆海翻江，轰烈之处，无以阻挡。
突地，杜八指却把刀放下。
杜八指只觉得自己握不住刀，追望之下，才发觉右手的尾、食两指，已悄无声息被切下。
养伤，足足用去杜八指三个月。
肌肤之伤可愈，魂灵之伤难好，从此杜八指便以跋扈嚣张来掩饰自己手上的缺。
后来，机缘巧合下，知道了那个浅衣男子叫做张别离，如今无疑也在大荒境下五把刀之列。
此时，一闻听是五把刀之一的薛岐，那时的忆记忍不住涌起，浑身袭满了惊惧，连高傲的头颅也要放低。
几人面面相觑，难免也察觉得出杜八指的异常，以往密会，即便事不关其，也是胡乱自抒建议，现在却是死一般的寂静。
杜八指的异样竟使得洛九郎忍不住问道。
“杜房主没什么事吧。”
失魂落魄的杜八指一怔，慢慢缓过神来，干笑一声，道。
“还是听从诸位的高见吧。”
于是又陷入了沉寂。
梁鹿禹站在堂中，默默地仰望“墨”匾，和列代英灵。
如今的五位房主里，只有梁鹿禹一人亲历过两代堂主，也只有梁鹿禹对墨雨堂的情感最浓。
经历过跌跌撞撞，经历过威震四方，也经得住风雨飘摇。
所以打破沉默的，也只有梁鹿禹了。
“牧房主，近年来，我们的人丁如何？”
墨雨堂五房各有分职，大房掌管钱财，各房每月钱财的亏损盈余，都要向其报数；二房规划墨雨堂的方向，也对处处涌来的威胁要有思量，手底下探子、间谍当然有许多；三房操心着是堂中的刑罚和基建，能让隽永城百姓都爱戴接纳墨雨堂，实属三房的功劳；四房却委实聚集了分外多的好斗人士，墨雨堂的攻城略地、安保施防，大多时候都由四房把持；五房便广纳才俊，让每一个进入墨雨堂的人士分发于各房，也载记每一个墨雨堂子弟的资料，江湖里若有什么少年英雄，迅速接触招揽，便是这些人的活计。
梁鹿禹如此一问，便是打算倾全力已抗了。
牧离翻了翻册子，眼珠速速扫了几眼，已道。
“加上吕房主的残空，今年收入墨雨堂的新人三十七人，墨雨四城，共之一千六百九十余人。”
梁鹿禹闭着眼，道。
“往隽永城差遣，几日可达？”
牧离手指相合，算一阵子，道。
“鸦城百五十人，整装出发，不日能到；伏光城四百余人马，彻夜不息，五日内也可抵达；邺离城下，三百来人，天高地远，倒是要八九天了。”
梁鹿禹睁目，直逼吕慕青，道。
“吕房主，依你看来，青花楼的人手，又有几何？”
吕慕青淡淡道。
“依探子的观察，青花楼成立半年，借由江湖里的奇人异士、夙鬼军的旧兵加盟，少说也有五六百人了。”
梁鹿禹沉声道。
“如此声势浩大，实该当机立断，将其扼杀。”
“洛房主，一千六百副兵甲护具，可有足够的银子购置？”
洛九郎道。
“卖上十几户地产商铺，东拼西凑，也能备上。”
梁鹿禹眉宇一挑，看着杜八指，坚决道。
“一千六百余人，对上五六百人，杜房主能否胜券在握啊？”
杜八指仍旧无声，杜八指依旧沉默。
梁鹿禹凝紧了眼眸，目光冷冷地刺在杜八指面魇上，讽道。
“一向耀武扬威的杜房主，莫不是被青花楼吓破胆了？”
杜八指还是不声不响。
洛九郎和牧离只是在一边冷眼旁观着笑话，谁让往日的四房那么趾高气昂。
杜八指浑身的血液仿佛都被抽空了一样，却还是沉着头，不说话。
却无人想得到，吕慕青竟在这时，说。
“我想，杜房主的沉默，已是对梁房主最好的回答。”
没有人料想吕慕青会为杜八指开脱。
于是梁鹿禹目中的寒光便换了个人射往。
“吕房主有想法？”
吕慕青道。
“梁房主的提议是倾整个墨雨堂之力与青花楼拼个鱼死网破。”
梁鹿禹冷笑道。
“别人已骑到你我头上，自然要不遗余力地反击。”
吕慕青淡淡道。
“即便赢了，墨雨堂也已式微，面对虎视眈眈的夹马道和引君坊，何以有周旋的实力或办法？”
“若是不慎输了呢？”
吕慕青面向着堂上的“墨”字牌额，接着道。
“可曾对得起墨雨堂的诸多英灵吗？”
“何况外面有风声，青花楼便是如今的朝堂插在江湖里的一支旗，我们当真可有实力与朝堂争锋？”
梁鹿禹“哼”了一声，道。
“人为刀俎我为鱼肉，任由宰割，这便是吕房主的想法。”
梁鹿禹探一大步，向洛思冰躬身，继续道。
“宁为玉碎，不为瓦全啊！堂主。”
此时此刻，吕慕青竟也一改往日如静水清淡，而是喝道。
“既要保瓦全，亦要玉不碎。”
“堂主，切勿争一时之气，而将百年的基业毁弃。”
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