风雨歇马镇

”

    “在来歇马镇的路上，闲聊的时候，蒲管家跟我说了公子的事情，我想冒味地问一句，不知道当讲不当讲？”

    “程班主当讲无妨。”

    “我听蒲管家说，令公子已经不在人世了。”

    “是啊！十九年前，谭家遭遇了一场变故，我儿死在了异乡，昨天傍晚，我一见到少班主的时候，和程班主您一样，也吃惊不小。”

    “可一想到琛儿早就不在人世了，所以，就打起了退堂鼓，这世上，长的很像的人有很多。所以，我就没有提这件事情。”

    “这些年来，我一直心有不甘。当年，夫人的贴身丫鬟翠云带着琛儿逃离应天府，远赴安庆老家，琛儿在路上染上肺病，后不治身亡。”

    “丫鬟翠云自觉无法向我和夫人交代，就抱着琛儿投了河，翠云的家人只打捞上来一只虎头鞋，这只虎头鞋一直放在夫人的枕头下面。”

    “夫人一直沉浸在丧子之痛里，我一直觉得这里面或许有些蹊跷。”

    “听蒲管家说，少班主是程班主收养的义子，特别是今天晚上看了《四郎探母》以后，谭某觉得有必要找程班主好好谈一谈。”

    “谭老爷，我们想到一起来了，这些年来，我带着程家班走南闯北，一是为了生计，主要是帮助向东找寻亲生爹娘，不瞒谭老爷，向东，他已经不想再找自己的生身爹娘了。”

    “这是为什么？”

    “向东九岁投身程家班，他在程家班呆了十二年，我就带着他东奔西走找了十二年，他找累了，疲倦了。”

    “他不止一次劝我找一个地方安顿下来，向东是一个很懂事、很孝顺的孩子，他看我年纪大了，他不想让我太辛苦，他不想因为他寻找生身爹娘的事情耽误戏班子的生计。”

    “悟觉住持把他托付给我的时候，特别叮嘱我一定要帮向东找到他的生身爹娘。”

    “所以，我没有答应向东——我既然答应了悟觉住持，我就不能食言。”

    “悟觉住持是何许人？”

    “悟觉住持是普觉寺的大和尚，十二年前，老班主——就是我的父亲，他旧病复发，突然病倒，我们就把他送到普觉寺。”

    “普觉寺的星云禅师是我父亲的拜把子兄弟——兄弟俩在一个师傅的门下学唱戏，星云禅师的原名叫戚河清。”

    “因为学戏练功太苦，戚河清的身体又太太薄，加上悟性比较差，所以经常给师傅教训体罚，后来，亲河清就改行学医，兄弟俩就分道扬镳。”

    “后来，遇到了一个过不去的坎，就出家进了普觉寺。”

    “当时，向东就在普觉寺生活，由悟觉住持照顾着，虽然星云禅师医术高明，但回天乏术，我父亲已经病入膏肓，料理完父亲的丧事以后，我们就离开了普觉寺。”

    “下山之前，悟觉住持把我叫到他的禅房，他把向东交给了我，他说，本想留向东在普觉寺伴青灯黄卷、暮鼓晨钟。”

    “但向东虽有佛心，却与佛无缘，终归不是池中之鱼、园中之鸟，悟觉住持让我帮向东找到他的生身爹娘。”

    “我们程家班走南闯北，向东要到茫茫人海中寻找自己的亲生爹娘，就必须跟着程家班东奔西走。”

    “程少主怎么会流落在普觉寺？”

    “悟觉住持说，七年前的冬天——那是一个大雪天，他和两个徒弟下山化缘，回寺院的时候，路过一个毁于战火的寺庙，他们听到了小孩子的哭声。”

    “走进大殿一看，是两个人，一个是二十多岁的女子，一个是两三岁的小男孩子。”

    “当时，女子已经快不行了，小男孩正在发高烧。”

    “小男孩的身上只有内衣，脚上有一只虎头鞋，不远处还有一只虎头鞋，如果不是女子把小男孩抱在怀里，小男孩早就被冻死了。”

    “后来呢？”

    “后来，师徒三人将女人和孩子带回寺院让星云禅师救治。小男孩是得救了，但那女人没有活过来。这个小男孩就是我的义子向东。”

    “女人没有留下什么话吗？”

    “女人病的很厉害，上山的时候，她就快不行了。弥留之际，女子说过一些话，但女子的气息微弱，语焉不详。”

    “她是想说什么，但什么都没有说清楚，悟觉住持没有听到一句完整明白的话，只有‘老爷’、‘太太’、‘公子’说的比较清楚，没有一句囫囵话。”

    “悟觉住持只听出一个大概：这个女人请求悟觉住持留下小孩，并帮这个孩子找到他的生身爹娘。”

    “悟觉住持有没有交给程班主什么东西呢？”

    “有，悟觉住持交给我几样东西，这几样东西，我一直保存着，今天，我把它们带来了。”

    程班主一边说，一边解开一个包裹，从包裹里面拿出几样东西来。

    程班主从包裹里面掏出来的东西分别是一套小孩子穿的灰布内衣，上衣是衣襟，下衣是一条大腰筒子裤，还有一个半旧不新的黑色褡裢。

    褡裢上有两块灰布补丁，还有一条粗布汗巾，一双虎头鞋。

    还有一条女人穿的绣花裙和一双绣花鞋，裙子上绣的是荷花，鞋子上绣的是梅花。

    “谭老爷，绣花裙和绣花鞋是女人穿的，当时，悟觉住持留了一个心眼，在安葬女人的时候，特地留下这两样东西。”

    看过几样东西之后，谭老爷的眼睛里面流露出失望的情绪。

    程班主也看出来了，他带来的几样东西，没能和谭老爷记忆中的东西对上号。

    “翠云抱着琛儿离开谭家的时候，琛儿的身上穿着一套粉红色的绣着麒麟的内衣，可这套粗布内衣是普通人家孩子穿的内衣。”

    “离开应天府的时候，翠云只带了一个包裹，没有褡裢。”

    “当时，翠云的身上穿一件绣着海棠花的棉袄，裙子上也是海棠花——翠云最喜欢海棠花，她的衣服上要么不绣花，只要有花，就一定是海棠花，翠云从不穿绣花鞋，她喜欢穿普通的布鞋。”

    言语之中，谭老爷的信心发生了动摇。

    “谭老爷，您想一想，翠云是在回到霍家洼三天以后才带着公子到安庆程去看郎中的，翠云和公子会不会已经换过衣服了呢？从应天府到安庆霍家洼，要走好多天，翠

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