无影告别了陈琪儿，径直出寓所区，他丢下担子——至此，任务完成！他松了一口气，同时也感到一丝空虚。当了一个月的菜农，他挺佩服自己，好在自己父母是乡下人，所以自己装得还挺像。他想着想着便笑了，又展开手掌，看了看这一把陈琪儿硬塞给自己的钱，就迎着清晨的阳光正准备走。突然，一个人窜出来，他还没来得及反应，这个人猛劲一抓，抓走了一大半的钱，剩下几块大洋也被打落在地下翻滚着。
“喂——”突如其来的抢劫使无影迟疑了顷刻，随后他提腿就追。
“站住！”
这人像一匹饿狼，不顾一切地冲，无影追了半条街，眼见那人跑得远了，已经追不上了，遂停下呼呼地喘气，眼睁睁看着他转过街角消失无踪。
“狗日的！”无影只得骂他两句，没有任何办法。又想起有几块钱掉落在地上了，于是回去捡。“可恶的杂碎，我要再年轻十岁，不追上你，再打死你！”无影拾起仅剩的四块大洋，喃喃自语：“可惜了曾夫人的心意。”
陈年一路跑远，在一个胡同的角落停下，累得满头大汗，他只以手擦拭着，伸手看着这些沾满汗渍的钱，咧嘴笑道：“跟我跑，你老了点。”
他心满意足，蹲着休息，由于刘臻再不管他，陈年不敢去庄云铖那里，不敢找陈琪儿，他用完了所有钱，烟瘾发作难忍，于是只得去偷去抢，此时，又有一笔钱，他兴兴头头地往烟馆去了。去烟馆的路上，他又看见几个熟悉的身影——是庄云铖兄妹们，陈年忙闪躲了，觑见他们往刘臻家方向走去。
这几天，刘臻倾力打探了英国人威尔斯同北洋政府的关系，原来这威尔斯只是一个商人，但他老婆却是英国皇室里的人，但他也绝非一般的商人，他是为英国皇室服务的商人。他的背后有权利的支撑，更有一个英格兰帝国支撑。
到刘臻家中，刘荨出来迎接，允芸见他羞羞怯怯的的样子，像个女人，或许是因为愧疚的原因，于是主动招呼道：“荨少爷，你好哇。”
“云铖大哥，小蝶姐，允芸，你们好，请屋里坐。”刘荨把他们迎到厅上，下人就奉茶来。
“荨少爷，刘臻大哥呢？”庄云铖问。
“等会儿就回来，我听说也是为云铖大哥办一件事去了。”刘荨语气平和地说。
庄云铖明白了，无聊之余，忽然注意到这个小少爷，他在想自己也只比刘荨大五岁，看着他，仿佛可以看到五年前的自己，那种怯弱和青涩一览无余。
小蝶和允芸则在窃窃私语，刘荨时不时看向允芸，允芸偶尔对他莞尔一笑，他就感到幸福来得太突然：
一杯茶没喝完，刘臻回来了，“辛苦了，刘大哥。”庄云铖起身说。
“举手之劳。”刘臻请他们仍坐着，自己喝了口茶，说道：“威尔斯是个商人，是来中国捞钱的，他的夫人是个皇室，他俩真是一个有权，一个有钱，走到一起干什么是都无往不利，更何况现在这商界之中，外国人与政府勾结赚钱是摆在明面上的，他盯上你，这很麻烦。”
“他总不能明目张胆地抢吧？”
“倒不至于，”刘臻说，“但他可以暗地里捣鬼，现在官僚要捞钱，但官僚又怕社会的舆论，所以当官僚和外国人合作时，都暗地里做手脚，你得尽快处理你的厂。”
“刘臻大哥，你知道那天的北洋兵是谁调派的吗？”小蝶问。
“只是一队维持治安的散兵，随便调的，也不知是谁的狗腿，这都不是正规军，如今正规军都在前线，现在多乱啊，袁世凯一死，北洋政府根本控制不了大局，只要手中有兵权的，什么牛鬼蛇神纷纷‘占山为王’，自成一派，当个地头蛇，没人管得住，所以这仗，是说打就打，精英部队都往前线驻扎着夺地盘，这些流氓兵就缩在后面管地盘。”
庄云铖眨了眨眼，想着这混乱的局势，无可奈何。
允芸听得入神，没注意到刘荨盯着她好久了，忽然抬头，看见他，刘荨摆着手示意她过去。
允芸起身过去，“干什么呢？”她走近问。
“跟我来。”刘荨领着她过了两道门，一条游廊走到自己的房前，他进去拿了一串香珠，“送给你的。”他伸手亮出一串古香古色的香珠，说道。
“不不不，我不要。”允芸忙摆手，笑说：“可不能随便收人东西，我以前吃过一次亏的，大哥把我给一顿骂。”
“为什么骂你？”
“因为我那时是定着亲的，不该收另一个男人的东西。”允芸忙解释，“我不想要，是他硬塞给我，我没办法才收着，想着还是要还的，可一直没机会还，后来被哥哥发现，就惨了，他就骂了我。”
“你现在也跟人订着亲吗？”
“当然没有。”允芸摇头，脸颊红了。
“那管什么事？”刘荨仍伸着手说，“我只是觉得我欠你，给你了就当我们互不亏欠，否则我会一直内疚，你不收就是不原谅我。”
“我早不恨你了。”允芸急着说。
刘荨仍伸着手，不说话。
允芸仍是这个性格，禁不住别人苦苦地坚持，她只好收了，将这一串香珠拿着看，问：“这珠子，叫什么名字？”
“茯苓川香珠，”刘荨说，“说了你别怕，这是从宋朝一个公主墓穴中得来的，是公主的随葬品。”
允芸咧着嘴，有点小阴影。
“你别嫌弃，你细看上面，每个珠子上都刻了一个字，头一颗上还有观音像，是佛祖开过光的，是祥物，”刘荨说，“你闻闻，过了几百年，还是香喷喷的。”
允芸细看，数了数，一共十一颗，加一个小吊坠，每颗上面一个字，由于是宋朝的文字，她只认得其中七个字——容、继、富、贵、芳、安、世——都是吉字。
她又闻了闻，那是一股厚重的古香，是积淀百年的氤氲之气。
“好香啊。”允芸感叹，“不过这可太贵重了。”
“不贵重。”
允芸笑着，又问：“这个是宋朝公主的川香珠，我个平民，戴手上算糟蹋了么？”
“不会。”刘荨说，“你就是公主。”
“别乱说啊，我从来都不是。”允芸脸又红了，惊异道：“你变了，变得会哄人了。”
“是娘教我的。
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