为到了如今局势范大人还有什么不敢？”
“赵老爷是不是不知道如今各方节度使在谋划什么？您不妨看看近来幽州财政支出，大批购进的是什么。王善泉在扬州逼着商家募捐，你以为钱去了哪里？各方节度使都开始征兵征粮，你以为是为了什么做准备？”
“他们这些乱臣贼子！”赵和顺怒喝出声来，“他们就是为了自个儿的私利！他们想打仗，凭什么要我来出钱？有钱他自己打，没钱他自个儿安安分分的又怎么样！”
“赵老爷，”顾九思声音平静，“在下提醒您，今日出了这个门，这句话别说第二次。”
赵和顺捏紧拳头，气得满脸通红，顾九思抿着茶，转头眺望远方：“这事儿不是范大人决定，也不是我决定。各方节度使拥兵自重，这是朝廷分权太久所致，而梁王谋反，这就注定了大荣的乱世，这不是谁能阻止的。范大人不能，谁都不能。大家唯一能做的，就是在他开始之后，尽快将它结束。结束就得用非常手段，您可明白？”
“顾九思，”赵和顺深吸了一口气，“既然你家已经蒙难，你为何要用同样的方式，当这些人的走狗？”
顾九思听到这话，神色涣散了片刻。
然而他眼神很快冷下来，他低笑了一声，温和道：“赵大人，若我真的只是走狗，您以为，我还在和您这么好好说话？”
“正是因为我本身是受害者，我明白一切会如何发展下去，所以我希望我能在能捞大家的时候，捞一把。”
“你不需要像顾家这样，”顾九思垂下眼眸，“你不需要家破人亡，也不需要千金散尽，你赵家能给出多少钱，大家心里都门清。只要你给足了数，范大人不会为难你。”
“他还要名声。”顾九思提醒赵和顺。
和王善泉这样只图一时之利全然不顾后果的人不一样，范轩看得更远，也谋划得更多。
不走到最后一步，他不会像王善泉这样不计后果去收刮钱财。
赵和顺听着顾九思的话，过了许久后，他才道：“顾大人，幽州和扬州不同，我们虽是商家，却并没有这么软弱。范轩若是逼人太甚，我们也不是没有手段。我明白他的意思，钱我能给，可是给多少，如何给，却不是他说多少是多少的。”
赵和顺抬眼看着顾九思，红着眼道：“这是我赵家百年基业啊。”
顾九思沉默了，他明白赵和顺的意思，钱不是最重要的，最重要的是，这是一家人奋斗了几百年的结果。
“顾大人，”赵和顺见顾九思犹疑，他忙道，“您想想办法，我们做不到顾家那样高风亮节，您想个办法！”
顾九思看着面前的老者，有那么一瞬，他仿佛是看到自己父亲的模样。他深吸了一口气，终于道：“赵老爷，办法我会想，可若我寻不到一个好办法，这个钱，你必须得交。你若交不出来，顾某就没有办法，只能行非常办法了，你可明白？”
“顾大人，”赵和顺红了眼，“您也是商贾出身，您一定要想想办法啊！”
顾九思应不下来，他叹了口气，站起身来，拂袖告辞。
他出了赵家，便回了自己家中。
他把自己关在房间里，一直没动。
钱是能逼出来的，他明白。
在性命与钱之间，任何人都能做出选择。他本来已经下了决定，可是当他看见赵和顺一夜未眠的眼，他就骤然想起了当初询问王善泉可否放顾家一条生路的顾朗华。
这是他们用尊严、用汗水、用自己大半生去拼搏得来的东西，让他们这么放弃，谈何容易？
而且这事儿，算不上正义，一群人为了自己的私利搅得天下大乱，哪怕范轩是这群人中比较好的，可本质又有什么不同？
他问心有愧，便做不到王善泉那样的穷凶极恶。可是他要往上走，就必须面临这些难辨的是非。
顾九思坐在屋里，他拼命想着办法。
柳玉茹回来时，他还把自己关在屋里。他今夜必须想一个办法，明日给周高朗一个交代，否则他只能走在王善泉的老路上。
他没吃饭，柳玉茹听说了，便端着饭菜想去送给他。然而顾九思并不动，他躲在放屋里，等到了夜深，他便站到庭院里去，静静看着月亮，一言不发。
柳玉茹远远看着他，许久后，她终于忍不住，走了出去，温和道：“有什么事儿，休息一晚再说吧。”
“玉茹，”顾九思看着天空，突然道，“我发现，人是不是大多都会长成自己厌恶的人？”
“怎的了呢？”柳玉茹有些疑惑。顾九思抬头看着天，慢慢道，“我答应过文昌，我会成为高官，为百姓做更多的事。可是如今我却发现，你想往上走，你就必须做一些你不认可的事。可这些事你不做，你又走不上去。”
说着，顾九思转头看向柳玉茹：“这样的官，我还要做吗？”
“是不是赵家的事？”
柳玉茹想了想，便猜想出来。顾九思苦笑：“我本是去收钱的，可临到最后，我却觉得，我与王善泉并无不同。”
“九思，不一样的。”柳玉茹认真开口，“王善泉之所以可恨，在于他从我们这里抢走了东西，却并不给我们任何东西。若是当初他同我们要钱，是给了我们想要的东西的，那又有何不可呢？”
“这世界的本质，本就是有一个馒头，大家想尽手段去抢。在乱世里，大家用武力去抢，在盛世里，大家用智慧去抢。可本质都是将物资进行转移，只是换了手段。如今你要做的事情，本质也是在抢这个馒头，你用武力抢，大家自然不喜，可你若换一个法子呢？”
顾九思愣了愣，他听柳玉茹皱眉道：“你说他们想要的，是什么呢？”
顾九思静静听着，他不由自主道：“你说，朝廷有没有什么东西，是可以卖给他们的？”
两人陷入深思，过了许久后，顾九思犹豫着道：“如果这笔钱是朝廷借的，他们会借吗？”
柳玉茹摇摇头。
顾九思思索着，接着道：“若朝廷给利息呢？”
柳玉茹犹豫了片刻，还是摇了摇头：“若朝廷不还了呢？”
顾九思想了想：“若在朝廷有信用的前提下，他们还能用其他方式赚钱呢？”
柳玉茹愣了愣：“
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