胡殄担心他虚耗，便寻了借口将两位皇子打发走。老皇帝这才暗松一口气，直直的躺在床上，大口喘息。
从祥龙宫出来后，两人暗地里分别因老皇帝的病去问了太医。太医口径一致，要么摇头，要么避而不见，逼急了只说再吃几服药试试，反正就是不松口。
经历这一事儿，两位皇子回到自己的府邸均是心急如焚，德王表面不动声色，可心里亦是十分焦灼。
一番盘算过后，德王打算以静制动，反正这个皇位已经是唾手可得。而允王现处于劣势，不得不为自己筹划后路。
吴穆赟回到府邸面色沉重，心神不宁。他将自己关在书房一夜，对着一屋子烛光彻夜未眠。
想着明日便是除夕，等聚在一块吃完团年饭，在将翠红和莫芊桃一并送走。怎料到除夕夜的晚上，翠红忽然不舒服，似又早产的征兆。这才可将吴穆赟急坏了，忙里忙外的请大夫，府里得丫鬟婆子前前后后的跟着伺候，生怕有个好歹。
而莫芊桃这边自然就没人关注。她觉得这是离开的好机会，想到与翠红相识一场，她本打算去告别。走到她门前见丫鬟婆子神色慌张，时不时还能听见翠红低低的呻吟声……
她立在原地愣了一会儿，转身偷了欣垣身上的令牌，并换上她的衣裳，又给自己已经肿到变形的脸涂抹了胭脂水粉，一切准备完毕后微低着头朝大门处走去。
“哪个院里的丫鬟？”守门的仆人见她面生，不过生的倒是水灵，心里便想着逗一逗她。
莫芊桃拿出令牌，显得十分着急，“我是絮萝院的，我们姨娘要生了，想吃些蜜饯去去嘴里的苦味，你快开门。”
仆人一愣，知此事担待不起的事儿，急忙将门打开。
莫芊桃万万也没有想到就这么轻易走出来了，心里一阵感慨雀跃，甚至还去那么一瞬间她红了眼眶。
她先是找了一间当铺，将从吴穆赟身上顺来的腰坠典当了，虽然未换来多少银子，省点还是够她支撑一段时日。
出来之后她才感觉茫然，不知道日后靠什么维持生活，可京城决计是不能继续待下去，她得换个地方重新开始。
走到城门口她才发觉大门早已紧闭，守城的士兵都减少了，心里顿时狐疑……
再往前一看，显眼的地方贴来一张告示，说是大雪封山，暂不能出入。
莫芊桃觉得事情没有这么简单……
莫不是皇城里要出事了？
想来她头疼不已，还真没撞到个好时候。
不过也多了一丝安心，这般情况吴穆赟是断然不会大剌剌的到处找她，顶多就是让李俊儒派几个人私立底下的找。
这大雪茫茫的，她必须得找个落脚地儿，否则只能冻死。她先是找个地儿换了一身衣裳，便开始漫无目的的在街上游荡。
眼看着雪越下越大，她寻了一户家境看似不大好的人家，抱着侥幸心理敲响了门，想以银子诱惑让他们留自己住一晚上。
开门的是一个步伐蹒跚，衣裳破旧的老妇人。莫芊桃难以想象，天子脚下居然有这般贫穷的人家。
除夕之夜，她堂屋里昏昏暗暗的，连烛火都没有。
“姑娘何事？”老妇人狐疑的上下打量她。
“我……”莫芊桃垂下头黯然伤神。老妇人瞧着势头并非好事，便立刻准备关门。
“大娘您一定要帮帮我，我爹要将我卖掉了，您就发发善心救救我，我会给您银子的。”莫芊桃抵在门口哀求。
大娘叹气一声，惊愕道，“大过年的，你爹这般心狠？”
“可不是嘛，我娘死得早，我爹好赌，我白天在凤家庄子赚钱，晚上回去还得给他花钱买酒喝，他是还不起赌债了，便想着将我卖掉……我命好苦……”莫芊桃编着老掉牙的故事，想博取同情。
“你进来说话吧。”老妇人忽而想到了什么，便将她请进屋。屋里头雾蒙蒙的，只能靠铺天盖地得雪花照明。
“我家里就我一个老婆子，今日个将腿给扭了，好几日都无法上工，这油灯钱也得省着不是？”老妇人看出她的疑惑，逐向她解释。
“无碍，您能收留我，我不胜感激。”有没灯不是重点，只要不是露宿在外，她都能接受。哪怕是马棚。
到堂屋坐下后，老妇人直言道，“我并不是白收留你的，我前几天接了个活计，这京城大户萧家要娶妻，本来是打算去帮工的，结果，我扭到腿了，你可能替我一日。你爹怎么也不可能想到你还敢出门帮工吧。”
莫芊桃假意犹豫，随即为难的点头了。
另外一边，吴穆赟一直守在絮萝院里，等候着翠红顺利生下他第一个孩儿。丫鬟们一直不停的端着清亮的开水进入，出来时已然成看一盆血水，婆子们亦是忙得满头大汗，整个府邸陷入焦灼状态。
由于早产加之失血过多，翠红已经迷迷糊糊没了力气。只能靠两个产婆一个帮着按压肚子，一个伸手去掏。
“侍郎大人，姨娘怕是不行了。”欣垣急慌慌的，眼泪直往下掉。
凤榕溪一愣，不动声色的想看吴穆赟如何决策。
他没有丝毫犹豫，面色沉重说道，“务必保住小的。”
凤榕溪心头一骇，他居然没有半点傍徨，平日看似疼爱谭翠红，在这生死一刻，谭翠红的命，在他心里竟显得这般不值钱。
她稳了稳神，想到他至今没有子嗣，着急在意孩子也是正常的，再者翠红本就是个不值钱的戏子，能真心在意才怪呢。
“相公，莫要担心，妹妹是个有福气的，再者相公你承蒙皇恩，必定能庇佑妹妹。”凤榕溪嘴上说这讨巧的话，心里却期待翠红死了的好，如此一来，她便能将翠红的孩子抱来抚养……
“姨娘——你再加把劲呀——已经看到头了——”产婆扯着嗓子，恨不得替她去生。
不多时屋里传来一声，软糯的哭啼声，产婆开心欢呼起来，“生了，生了，男娃。”
吴穆赟一听，面上一喜，便要往屋里走去，却被凤榕溪拦住了，“屋里此刻血腥味正浓，阴气甚得很，相公还是等产婆将娃娃抱出来吧。”
说这话时，她心里嫉妒的泣血。这戏子还真是好命。
还未等她嫉妒完，产婆又扯着嗓子哀嚎，“姨娘
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