二爷今日倒是下衙早，灶上温着什锦鸡汤，二爷稍后喝一碗。”陶国安欣慰的拍了拍黄氏的手，黄氏莞尔一笑，对卞氏道：“大嫂也喝上一碗暖暖身子。”
卞氏本就有些局促不安，此时更觉尴尬，忙起身道：“时候也不早了，我也还有事去娘那里......”
陶国安闻言道：“大嫂不着忙，说来惭愧，为了我房中那不安分的倒是让母亲大嫂来回操劳。”
卞氏听话听音，就觉得有些不好，便扯了笑有心为罗丹香辩解几句。
陶国安却对宝珠道：“传我的话，让罗丹香即刻到上房来。”又转身对呆立着的卞氏道：“大嫂请安坐。”
卞氏惴惴得坐在一旁的罗汉椅，只堪堪坐了小半边椅面，因神色有异，不复往日端正，反显拘谨起来。
好在不到一盏茶的功夫，宝珠就掀帘进来，身后亦步亦趋跟着的正是罗丹香，穿着粉色碎花长身褙子，脑后挽了斜髻，坠着米珠簪子，珠子低垂在她脸侧，细白的肌肤更显光润。卞氏心中暗叹，这罗丹香虽不若黄氏姿容，却也是难得的风韵，比起周姨娘更强些许，怎的就半点不入二爷的眼？可见黄氏可恶！
罗丹香深知此次若得老太太援手，成则如十年前一般得偿所愿，败也不会比现在的情况更糟，被叫到上房来虽不安更有一丝期待，与她来讲总是打破这沉沉死水的唯一出路。
罗丹香给众人屈膝行礼，因无人赐座，只捏了帕子立在一旁。
陶国安放下手中的细瓷茶碗，冷问道：“说吧，你今日为何在太太处歪缠？”
罗丹香瞪大了眼睛，叫冤道：“奴婢只是去给太太请安说话，不敢有半点放肆！”
“啪”得一声，陶国安一掌打在桌边，震得茶具相撞叮铃作响，“太太不愿见你，你就跪在门外不起，秋煦堂是什么地方？！来往仆妇进进出出，那么多人都看在眼里，你还说没有半点放肆？！”
罗丹香自知今日所为必半点不漏的被禀报了陶国安，她看了一眼上位处正襟危坐的黄氏，一副目无下尘的样子却比谁都心机缜密，像一张金丝玉线的蜘蛛网，十几年来将陶国安早包裹的严丝合缝，她半点机会也无，将将把一颗热碳一般的心熬成了死灰。
罗丹香双膝一软，跪倒在地，挤出一行清泪来:“奴婢自幼服侍太太，虽身份低微却视太太亲娘一般，好不容易跟着二爷返京，心中念极才未经通传就去给太太请安，奴婢不敢打扰，本想在门外多磕几个头全了孝心即可，太太却正好醒来，招了奴婢进屋说话。
陶国安“哈”了一声，道：“这样说来，你是一片孝心，还是别人冤枉了你了？”
罗丹香直起身子道：“奴婢不敢指摘旁人，也是奴婢行事不谨才落了人眼。但奴婢侍奉老太太却是一片孝心，不容诋毁！”
卞氏之前不曾接触过罗丹香，此时方觉她未必传言中那般伶仃弱女，又看了一眼黄氏，只见她翘着小指，正托着茶壶为陶国安续茶，姿态优美，不疾不徐，仿似没有看到，听到这房中人事一般。
她心中滋味莫名，又听到陶国安讥声道：“你行事何止不谨，我问你，你今日去秋煦堂可有向奶奶禀报？”
罗丹香低下头去：“奶奶一早就带着小姐出门，奴婢没来得及。”
“那可有向郭妈妈报备？”
郭妈妈是这后院的管事嬷嬷，与黄氏一丘之貉，若说与她知，自己今天就休想踏出致远宅半步。罗丹香咬唇，小声道：“奶奶不在，郭妈妈比往日更要忙些，奴婢这里的芝麻小事又向来不敢劳烦嬷嬷......”
“这院中的丫鬟仆妇，每日里出院俱都是领命办差，若无差使也要禀报管事嬷嬷才能外出，这是我致远宅的规矩，你视若无物还诸多狡辩。”
罗丹香心中一阵恼怒，太太当初能压着黄氏让她进了这院子，如今就应能压着黄氏让她在此过得舒心些。卞氏这个时候来，多半是传达太太的意思，只是不知她是如何说的，黄氏缄默，二爷倒是咄咄逼人得问罪起来。她委屈得看了一眼卞氏。
卞氏此时却不能像黄氏一般装聋作哑，她忙打着圆场：“丹香今天行事的确莽撞了，不怪二弟恼了，念她对太太也是拳拳孝心，不要太苛责了。”说着用帕子捂了嘴，笑道：“不过二弟妹这里规矩也太严了些，这同在一府里住着，各院仆妇相互走动也是有的，更何况丹香还不是那一般的仆妇。”
黄氏笑道：“正是因为她不是一般的仆妇，才更要守规矩，否则，她日日跑去给大嫂请安，大嫂见是不见？”
卞氏气结：“她又不是我院中的人，作什么给我请安！”黄氏淡淡一笑：“就是这个话了，可她偏偏就跑去太太院里，还惹出些闲话闲事来，可见是个拎不清的，若不治了，今天跑秋煦堂请安，明日去慕儒院叙旧，难道让阖府看我笑话？”
卞氏道：”弟妹想多了，今日太太并未责备，倒是让我来告诉弟妹多多关照着丹香些。”
罗丹香闻言心中一喜，几近感激涕零道：“太太慈爱，丹香一切都好，也不忘老太太的嘱咐，好好伺候老爷太太。”又冲着黄氏磕头哭道：“奶奶莫恼，丹香思念老太太心切，一时忘形，以后定不离奶奶二爷左右，虔心侍奉。”
黄氏不理她一片告白，只道：“太太起初不愿见你，是规矩，后来不得不见你是顾着我们二房的脸面，你擅自出院可饶，胁迫太太之心饶不得。”又转头对一直沉着脸的陶国安道：“算了，还是二爷做主吧。”
陶国安缓缓道：”她对太太却是有几分孝心，我倒不好罚了。”
黄氏仍不动声色，罗丹香却猛抬头，既惊且喜：“多谢二爷体恤奴婢，天地良心，我对太太没有半分不敬，太太但凡有一声咳嗽脑热，都恨不得以身替之。”
陶国安似笑非笑：“你随我们夫妇离京，这些年来误了你的孝心了，好在已经回来，以后倒是可以常伴，让老太太宽心些。”
丹香心中如同鹿撞，激动得脸颊通红，恨不得立时抱着陶国安的腿大哭一场，这些年来，哪曾得到过他如此温言细语的袒护之情，便觉得今日就算是跪死在秋煦堂门口都已值了，以头触地：“但愿月月年年，为二爷分一丝儿忧，也不枉丹香痴心祈愿。”
陶国安又叹了一口气，道：“如此你便收拾一下，今晚就回秋煦堂侍候太太吧。”
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