正当众人翘首以盼的时候,一对白衣璧人携手从西院走了出来。
多年不见,周瑜公子依旧风采不减当年,英姿飒爽的身姿,举手投足间皆是不凡的气度,棱角分明的脸上一双剑眉星目,微微上扬的唇角含笑含情,散发出如玉般温润的气息。
而旁边的那位姑娘只着了简单的一袭白衣,未着以脂粉与装饰,却天生明媚至极,足以倾城绝艳,尤其是那一双勾人的媚眼,好似能摄人心魄。
众人皆被惊得目瞪口呆,这是怎样一对神仙般天作之合的眷侣啊。
周瑜自从有了乔莞之后,早已经习惯了这样处处都被人瞩目的待遇,牵着她一路淡定地走进了东院。
东院的正殿上端坐着一个双鬓微微泛白,却依然风姿绰约的中年女子。正是周瑜的伯母,步夫人。
她见到他俩时,稍稍地面露讶色。
“多年不见,公瑾是愈发成熟稳重了。”步夫人赞叹道。
周瑜抱拳躬身道:“周瑜携内室乔氏问过伯母安康。”
乔莞微微颔首一笑,服了服身子行了个礼。
步夫人第一眼并不喜欢乔莞这样的女子,妖艳逼人,太会蛊惑人心。
她却不失端庄姿态,和蔼地对他们笑道:“好孩子,你总算成了家,你父母若是知道也可含笑九泉了。”她指了指一旁的案桌,“你们两个先入座吧,别一直站着。”
接下来便是漫长的寒暄,他们聊的虽然皆是无关自己的事情,乔莞却一直坐的笔直,认真地听着,认真地附和,不敢有丝毫怠慢。
聊了约么半盏茶的功夫后,便有下人端着饭菜摆了上来,皆是些家常之菜,虽然不甚奢华却最是合胃口,三人寂然饭毕。
这时,周大老爷回来了,他急匆匆对周瑜说道:“你来了正好,我有重要的事情要给你说。”
周瑜不忘对乔莞说道:“你先回西院等我。”方才跟着他进了书房。
乔莞告辞了步夫人,独自回到西院,房中早已有丫鬟准备好了洗澡水,塌上也铺上了崭新的被褥。乔莞开心地洗了个热水澡,便把自己扔进了柔软的床上,一洗多日的疲惫后,这种轻松感和舒适感带给她前所未有的满足,她很快就沉沉睡去。
醒来的时候已经是第二天大亮,她一整晚都睡得很熟,若不是身旁被褥的凹陷和余温表明周瑜曾经回来过,她根本一点印象也没有。
丫鬟听到里头动静后,很快端了热水进来给她梳洗,一边向她回道:“公瑾公子一大早便去了庐江城中,有要事处理,让夫人安心在此稍候。”
乔莞轻轻点了点头,暗暗叹道:一回到江东他就这么忙,她已经看到了以后的生活会是什么样子。
从官渡回来,她几乎每天都是在马车上度过,或者是躲避曹操的追捕,不管是体力还是精力都已经透支到了极点,今日周瑜有事,她难得可以得闲好好睡上一天。
她随意吃了一点清粥,便又回到床上倒头大睡,决心要把这一阵子没睡好的觉都补回来。
再次醒来的时候,夕阳的光热透过窗户洒了进来,整个房间一片暖融融的温馨景象,此时周瑜已经回来了,正坐在案前兀自沉思。
乔莞有种很久没见到他的错觉,怎么感觉他一下消瘦了许多。
她起身走到他身旁坐下,一头栽进了他的怀里,睡眼惺忪地问道:“发生什么事了?”
“庐江太守李术恐怕要造反。”他饮了一口茶,淡淡说道。
“那周郎打算怎么办?”乔莞一点也不担心,或许他早已想好了对策。
“兄长逝后,有很多不服新主的旧臣发生叛逃,皆被李术收纳,他们狼狈为奸,正意图谋反。我思来想去,此事的根源终究是少主根基不稳,若是让他亲自处理此事,一来,少主可以借此良机在朝中树立威望,杀鸡儆猴,给那些有二心的人一个下马威。二来也可以锻炼一下他处事的能力,毕竟,他还是太年幼了。”
“那若是少主不能处理好此事呢?”她心不在焉地听着,随意问道。
“还有我在呢。”
乔莞笑嘻嘻地抬起头来,却见他面色深深,还是一副心事沉沉的样子。
“周郎还有什么心事吗?”她眨巴着眼睛问道。
周瑜一怔,却迟迟没有开口,只是长叹了一口气。
“到底出了什么事?”乔莞心底陡生一种不好的感觉,他一向沉着淡定,甚少有过这般失魂落魄的模样。
他把她抱进了怀里,深深吸了一口气后,小心翼翼地说道:“当日汝南城中曹操退兵,是因为你姐姐扮作了你,把曹操引到了许昌,然后……”
他迟疑了很久,却仍然没有再说下去。
乔莞猛然抬起头,一双惊恐的大眼睛定定地望着他,好似听到了极端恐怖的消息,见周瑜正满目担忧地望着她,那种可怕的想法得到了证实,她不可置信地疯狂摇着头,蓦然撑起了身子想要站起来。
周瑜一把把她紧紧搂入怀里,她却拼命想要挣开他的束缚,奋力地挣扎着。
“这是你姐姐自己的选择,她爱上了孙策,她早就不想活了!”周瑜不知道她哪里来的这么大力气,他生怕她弄伤了自己,厉声喝道。
乔莞直至挣扎尽了最后一丝力气,才无力地瘫在他的怀里,她的全身都在颤抖,胸腔剧烈地抽动着,却连哭都哭不出来。
她这个样子让周瑜害怕极了,他不停顺着她的背,安抚道:“你姐姐早已生不如死,她这样做,既是成全你,也是成全她自己。”
乔莞抽搐得近乎不能呼吸,努力地一个字一个字地吐道:“姐姐都是为了我……”
都是她的任性,她玩弄了所有人的感情,还让姐姐为此付出了生命的代价,她才应该是罪该万死……
周瑜一直在说着话,她却什么也听不懂,胃里翻江倒海的一阵感觉涌来后,嗓子里呕出一口腥甜。
“莞儿你别吓我……”周瑜心疼得都快碎了,几近哭腔。
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