“孙掌柜,真是稀客啊!没想到孙掌柜也被革命军邀请到了儋州,要是吴某知道孙掌柜会来儋州,定当邀请孙兄来舍下一聚。”
“吴掌柜客气了,孙某此次来得匆忙,改日定当去吴兄家拜会。”
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儋州城外,北门江畔的空地上,一群从海南各州县赶来的商人正互相攀谈着。海南虽然地广人稀,但海运发达,各地商人或多或少都有业务往来,因此彼此都有些交情。
“不知吴掌柜可知道姜督军请大家到这里来,所为何事?”吴掌柜名叫吴兴全,是儋州本地粮食商人,因为熟知儋州的情况,所以其他商人便向他打听革命军邀请大家来的意图。
吴兴全并不知道姜明的真实意图,只能根据自己的判断,回答道:“依吴某对革命军的了解,督军请大家过来,应该并无恶意。”
“会不会革命军想要谋夺咱们的财产,才将大家召集到一起,好一网打尽?”仍有商人不放心,惴惴不安道。
五代十国的乱世,商人在各地节度使眼中,不过是圈养的猪羊,养肥了就要杀,所以摆鸿门宴也是常有的事。
吴兴全摇摇头,说道:“各位且放宽心,革命军必不如此。”
“是啊,是啊!革命军虽然在各州县诛杀了一些商人,但那都是商人中的败类,对咱们这种守法商人那是秋毫无犯,犯不着今天再给咱们摆一出鸿门宴。”也有商人为革命军说话。
“对对对!革命军在各地无不显出仁义之举,修桥铺路、减农税、兴工商,比天下各国对商人都要友善。”
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正当商人们你一言、我一语,猜测着革命军的意图时,姜明已经率领苏佚、祁斌、李婧柔和卢婷悦来到场地上。
“拜见督军。”看到姜明过来,商人纷纷上前,正欲下跪行礼。
古代商人地位低下,见到高级官员需要下跪行礼,但姜明立马制止了他们,右手虚抬,说道:“各位免礼,革命军不兴那套跪礼,以后各位见到革命军的各级官员,只需要拱手见礼既可,包括我在内。”
姜明向商人们释放了友好的信息,原本还惴惴不安的商人们都心安了许多,谈话的氛围也变得轻松起来。
看到商人们的神情从紧张变为轻松,姜明微微一笑,道:“今天邀请大家来,是想给大家展示一些产品,顺便谈些生意。”
商人们恍然大悟,原来督军把大家召集到一起,是想跟大家做生意啊!害大家白白担心了一场。
众人随着姜明来到北门江畔的一处作坊,只见两架水车矗立其中。两条水泥修筑的引水渠从上游引来江水,经过精密的计算,可以驱动水车快速旋转。
姜明带着众人来到一台机器前,介绍道:“这是我们革命军工匠发明的水车碾米机,可以快速将稻谷碾成大米,比人力舂米快了百倍不止。”
这些商人大多经营粮食生意,乱世最赚钱的永远是粮食和食盐,所以听说眼前的机器可以将稻谷碾成大米,都是眼前一亮,同时也伴有疑惑。
姜明将这些人的表情都看在眼里,他也没多说什么,只是对负责操作的工人点点头,示意他们开始演示。说一千、道一万,都不如眼见为实。
工人打开水渠的匣门,水流自上游流下,不断加速,驱动水车快速转动,最终带动滚筒转动起来。进料口中的稻谷从漏斗口流下,沿着棱筋的空间从左向右运动,在米刀和谷粒自身的双重挤压下,稻谷的皮层裂开、掉落。细碎的米糠在离心力的作用下,透过米筛流向出糠口,大米则从出米口流出。
水车碾米机受制于水速,滚筒的转速太低,每分钟不到70转,后世碾米机的主轴转速都在1200转以上,所以出米的速度也相差甚远。
看到碾米机开始缓慢出米,姜明心中叹道:“看样子需要修一座大坝,加快水流的速度才行,转速要超过每分钟150转才好用。”
北门江的水流的初速度是3米/秒,如果修建一座15米高的水坝,利用重力势能转化为动能的公式计算,水流的速度约17米/秒。水车的半径是1米,则角速度为17rad/秒,转/秒,每分钟可以转动167次。
虽然碾米机的效率差了后世一大截,但出米口总算开始缓慢地流出混着糠的大米,出米速度仍然震住了在场的所有人。
“怪不得姜兄前段时间让我把各州县的商人都邀请到儋州来,原来是打得售卖碾米机的主意。”看了在场商人的反应后,苏佚笑道。
姜明呵呵一笑,道:“咱们又用不了几台碾米机,还不如卖一些给粮商,顺便赚点钱。”
待在场的商人都回过神后,姜明来到机器前面,解说道:“这种碾米机可以帮助各位节省大量的劳力,只要在有水流的地方架好水车,就能安装水力碾米机,日夜不停地将稻谷碾成大米,方便实用。”
商人都是精明人,特别是关系到生意的时候,有人便问道:“敢问督军,这种碾米机的价格多少?”
姜明伸出一根手指,道:“白银100两。”
“这么贵?”下面的人一片惊叹声。
听到商人都抱怨碾米机太贵,姜明便给他们分析定价的合理性:“第一,碾米机和水车是打包销售,同时提供安装服务,100两银子是成本价,自己只赚了点辛苦费;第二,碾米机至少可以用10至20年,每年摊下来的成本才10两白银;第三,有了碾米机,商家就不用雇人舂米,也不用直接从百姓手中购买大米,大米的价格比稻谷的价格高了5成以上。”
“各位都是生意人,有了以上三条,你们心里肯定能算清楚账,这100两的碾米机只能用物美价廉来形容。”
姜明的一番演讲确实打动了不少人,开始有商家表示愿意购买碾米机。
“我愿意购买两台碾米机。”吴兴全首先表态道,单不说碾米机确实有吸引力,光是他作为儋州的粮商,整天生活在革命军眼皮子底下,也必须卖姜明一个面子。
“孙某也愿意买一台碾米机。”
“陆某也来两台。”
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从各地来的商人陆续说出购买计划。
“难道姜兄不怕碾米机的技术泄露出去吗?”一直站在身边,默不作声的李
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