前的街，垃圾堆积，废纸与落叶，在夜风中打着转转，发出一股腐朽霉烂的气息，令人窒息，月光下，鳞次栉比的屋舍，像是无人居住一般死寂，死寂中透着妖异，让人瘆得慌。
几只乌鸦，时不时扑次扑次，从街巷上掠过，在月下，投射出几道纷乱的黑影，“呱呱，呱呱”，时不时，发出几声破碎不祥的哀鸣，冷月下的香兰客栈，显得更为凶险不测，幽昧怪异。
一望即知，香兰客栈出事了。
不倒怎么了？来宝怎么了？客栈林掌柜怎么了？
三哥打了个激灵，他在心里关照自己：“冷静，冷静，越是凶险莫测，越要沉着镇静。”
三哥咬着嘴唇，看着车窗外的客栈。
车夫赶着车，道：“草，这地方有点熟。”
三哥问：“你以前来过？”
车夫道：“没，听说九泉之下，也是这般邪气，没一丝活人气息。”
三哥道：“得，咱们走快点。”
车夫吆喝着驴儿，驴车小跑着，离开香兰客栈。
拐过一个弯，便有了街灯，又拐过一个弯，终于见着人了，街灯下做生意的小商小贩，扯着嗓子吆喝生意，行人往来不绝，熙熙攘攘，跟刚才香兰客栈所见，判若两个世界。
驴车在一个叫“小白”的客栈停下，三哥付了车费，跳下车，在小白客栈住下。
三哥叫来店伙，问：“伙计，哥刚才经过香兰客栈，见客栈一付破败的样子，莫非客栈倒闭了？”
店伙道：“嗨，倒闭就好啦，哪是倒闭啊，是水道追杀南不倒，把客栈给端了。”
“啊，有这等事？南不倒抓到没？”
店伙道：“南不倒哪有那么好抓，听说，水道探子明明看见南不倒住在香兰客栈，却硬是没抓着。”
三哥松了一口气，只要南不倒母子与众人平安就好，世上还有比平安更重要的事么！
店伙道：“传说，南不倒在土行孙那儿，学了一招地遁功夫，带着儿子与林掌柜等人地遁了。水道舵主龙长江，命手下挖地三尺，竟挖出一条暗道来，却没挖出一个人，活的没，死的也没，你说，怪不怪？”
三哥笑道：“咦，客栈有暗道？是本来就有呢？还是客栈掌柜修的？”
店伙朝他白了一眼，道：“客官这话问的，小的哪知道啊，客官要问，去问林掌柜。”
三哥道：“哥只是随便一说，哎，伙计，客栈门前的街怎么空啦？”
店伙道：“别提啦，听说南不倒在这儿，阴山一窝狼的人也蜂拥而至。”
三哥道：“水道与一窝狼，水火不容啊，定是他们打起来啦？”
店伙道：“没啊，两伙人没打架，一窝狼也是来杀南不倒的，两伙人像约好似的，你来他走，你走他来，出事头一天，最初到客栈的是一窝狼，住店的客人，被杀十来个，一窝狼怕那条街上的居民出来碍事，见一个杀一个，杀了七、八个，杀得街上的居民魂飞魄散，一到天黑，便窝在屋里，不敢出门，即便白天，街上也行人稀少，哎，成了条空街。过了不久，水道的人来了，一窝狼就撤了，两家人挺客气，没干仗。之后的数天，也是这样，你来了，我走，我来了，你走，你在客栈，我在镇郊，你在镇郊，我去客栈，配合默契，像是商量好似的，见面却不打招呼，真怪。”
“一窝狼乱杀人，官府不管么？”
店伙道：“管，怎么不管，官兵来了，一窝狼便没了，官兵走了，一窝狼又来了，二十来条人命成了悬案，南京府尹头都大啦，在街上驻了几天兵，才算安宁了几天，昨天，撤兵啦。”
“是嘛。”
店伙道：“听说，如今镇上还有一窝狼与水道的探子呢，好像贼心不死，还在找南不倒，他们认定南不倒没走远，定在附近藏着，劝客官一句，没事，别在街上瞎逛，免得吃误伤。”
“多谢。”
半夜，三哥换上一身夜行衣靠，推窗，掠了出去，灵猫“二黑”随即尾随其后。
一人一猫，在屋脊上飞掠，直扑香兰客栈，三哥想去看看那条救命的暗道。
月色惨白，空街显得越发阴惨恐怖。
三哥在香兰客栈门前落下，“二黑”嗖一声，蹿进大门，三哥随即跟进，只见店堂里桌翻椅折，血迹斑斑，地上的血泊，已干涸，穿过店堂，进入客栈前院，院内的屋舍，门窗破败，七斜八歪，过道上垃圾堆积，臭气熏人，三哥在前院转了一圈，没找到暗道，走到前院尽头，便是后院高耸的封火墙，墙未破损，后院院门却已毁坏，破敝的门板，丢弃在台阶旁，黑洞洞的门洞内，寂然无声。
三哥蹿入门内，月色下，只见院中花草蔬果，尽遭践踏摧折，只剩了几茎残枝败叶，杵立在夜风中摇曳瑟缩，楼堂屋舍，已遭焚毁，堆积的瓦砾间，耸立着几堵熏得乌黑的断壁残垣，往日美丽宁静的后院，竟成一片废墟。
三哥要找的暗道，不用费心，一会儿就找着了，废墟中间，有条踩得平整的通道，通道两旁，堆积着新鲜的沙土砖石，走进通道，在一堵断壁下，有一洞有台阶，可容一人进入，大约这就是暗道了，三哥向“二黑”打个手势，让它断后，自己沿着台阶，进入暗道。
“二黑”漆黑的毛色，跟漆黑的洞壁融为一体，没人会发觉，废墟上有只猫呢。
“二黑”明白，自己的职责是断后望风，若发现险情，就报警。如报警及时，三哥会有犒赏，给它做鱼吃，三哥做的鱼，鲜美无比，“二黑”最爱吃；若报警不及时或暴露在陌生人眼前，三哥会罚它，让它十天闻不到鱼腥。
不到万不得已，“二黑”不会临敌，三哥绝不允许“二黑”身临险境。
若是暴露在江湖高手面前，“二黑”的生死就不好说了。
故而，三哥严令“二黑”离陌生人远一点，不信任何陌生人，不吃陌生人递给你的任何食物，再好也不吃，最好，让陌生人找不到，看不见。
灵猫“二黑”明白，三哥定规矩，是为它好。
江湖上的人，只知道三哥有个怪癖：爱猫，却不知此猫有何妙用，最多知道，在危险时刻，这黑猫会狂叫报警，仅此而已。
大约，如今“文弱书生要你命”知道得会多一些，这黑猫，关键时刻还会舍命救主呢。
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