林一川仗着心口一口热血纵马出城直奔竹溪里，在杜家门口下了马，两步迈上台阶，将黑漆大门上的门环敲得咚咚作响。
“穆澜！穆澜！”
叫了一会儿，黑漆大门紧闭着，没有动静。林一川扬声朝里面喊着：“小穆，你不是在洗澡没听见吧？我翻墙进来了！”
正作势要跳呢，身后传来了穆澜的声音：“什么事急得要翻墙？”
林一川转过身，心砰砰直跳。
穆澜穿着件葛布短褐，发髻毛毛躁躁的。和农家小子一样，腰间别着柄柴刀，背着只竹篓从山坡上下来。她脸上挂着懒洋洋的笑，经过林一川身边拍了拍他的肩：“你好口福啊。我抓了几只竹鸡捉了条蛇。正好炖锅鸡蛇羹。”
“你不会还没吃饭吧？”林一川下意识望了望日头，从城里赶过来，早过了午时。
穆澜进了家门，把背篓放在了厨房外面：“如果你是从家里过来，你也没吃吧？”
他忘了。林一川心想来得早不如赶得巧，还没尝过穆澜的手艺呢。他笑道：“是啊，我也没吃。我等着尝你炖的蛇羹。”
“你不嫌弃就一块吃呗！”穆澜这次倒没有再使唤他动手。利落地烧了一锅水，将两只竹鸡去了毛，剥了蛇皮冲洗干净，拿菜刀斩成了小块，一并扔进了锅里。又切了两根鲜笋放进了锅里，盖好锅盖炖着。她洗了手，抬头看到林一川扶着厨房门框，一手指着炖着鸡蛇竹笋的锅抖个不停，禁不住奇道：“怎么了？”
“你就是这样做的鸡蛇羹？”林一川的手无力垂下，“鸡拔了毛就完事了？你不剖洗内脏的？”
“哎哟。我忘了！”穆澜飞快地揭开锅盖，拿起漏勺将肉块笋块全捞进了簸箕里，认真地用筷子在肉块里挑了起来。
看着她挑出竹笋蛇肉鸡肉扔暗器似的利落扔回锅里，林一川禁不住抚额：“你住这儿都自己做饭？”
“对啊。我又没马。进城买菜太远了，懒得走路。”
林一川果断地握住了她的手，不让她再挑拣下去了：“你以前没做过饭？”
穆澜拍开他的手，鄙夷地反问道：“难不成你做过？”
“君子远庖厨！”林一川当然没有下过厨做过饭。
穆胭脂从小拿她当男孩子养。跟着杜之仙学文习武，穆澜自然也没有学过做饭。想起从前，穆澜眼神黯了黯，瞪着林一川道：“找我什么事？说完自个儿回去吃。”
一句话不对就又赶他走。换成是无涯，估计早鞋底儿抹油跑城里殷勤买吃食去了吧？这句话在林一川心里翻涌个不停。心思转了又转，他开始下套了：“我可没嫌弃的意思。今天这顿饭我请你去外面吃行不行？我有事找你帮忙来着。”
穆澜留在竹溪里着实想清静几天。自己做的饭菜也就混个饱。也不想勉强自己再炖这锅鸡蛇羹了，利索地问道：“什么事？”
林一川没有开口。
“说呗。帮你什么忙？”穆澜不耐烦了，“都饿着肚子呢。究竟什么事？”
“小穆。”林一川有些感慨，“你现在都不问我多少银子了。”
从前都要给钱才肯帮自己。林一川很想问穆澜，你现在对我是不是也不一样了？
“你帮我也不少。我帮你也应该的。怎么，不让你花银子，你不习惯？”
那么我对你有意，你是不是就能也对我有心呢？林一川仍然只敢在心里说着。
见他只望着自己不吭声。穆澜诧异了，伸手在他眼前晃了晃：“林一川，遇什么难事了？”
可不是难事么？一鼓作气跑到竹溪里，这会儿已经说不出口了。林一川垂头丧气地：“算了。小穆，这事你也帮不了我。走吧，我有马，带你进城吃饭！”
穆澜拉住了他的胳膊：“烤竹鸡我还是会的。要不，烤着吃吧。看你这么急，就别赶去城里浪费时间了。”
她从背篓里将剩下的三只竹鸡拎了出来，拔毛开膛剖腹，洗干净了。从厨房里移了柴出来，就在院子里架起火盆烤了起来。
“说吧，什么事为难成这样？”
望着穆澜翻烤竹鸡的熟练，林一川突然明白过来，她常年在外面经常行走，才学会了烤鸡。看来这烤鸡她也是吃腻了，才会想着下厨炖锅汤来喝。他眼神闪了闪道：“我爹他……你知道的。”
穆澜的动作顿了顿。她当然知道。老头儿曾经说过，林大老爷最多能延命两年。去年端午看的病，这都九月了。一年半了。她不知道怎么安慰林一川，将烤好的一只竹鸡取了下来，掏了匕首刷刷地将鸡肉切进了在盘子里，又拿了双筷子递给了林一川。自己取了另一只，直接啃上了：“万事都先填饱肚子再说。”
知道他爱洁，所以给他的是削成肉片放进盘子里的。她自己却直接拿着啃。林一川简直受宠若惊。一时间心情激荡之极：“小穆，你对我真好。”
穆澜被他火热的目光盯着抬不起头来，敷衍道：“快吃吧！凉了就不好吃了。”
她不肯正视他。林一川瞬间就明白了。穆澜是同情他。同情也罢，反正你不讨厌我就行。今天父亲的一席话让林一川的思想彻底换了个弯。反正穆澜和无涯之间隔着家仇是不可能的。难道她打算一辈子都不成家了？
他挟着鸡肉大口吃着。鸡皮焦香，刷了蜂蜜带着甜脆，肉嫩多汁，还真好吃。
见他吃得香，穆澜笑了笑，心情也跟着好转。
两人风卷残云把三只竹鸡吃了个干净。穆澜倒了两杯茶，两人坐在院子里的瓜蔓架下晒起了太阳。
“我的医术不行。但从师父那儿也学了套针炙之法。要不，我去看看你爹？兴许能让他好一点。”
正中林一川下怀。他笑道：“那再好不过。我本来就想请你去瞧瞧。你总是杜先生的关门弟子。”
穆澜叹了口气道：“你别抱太大希望。我换件衣裳就走。”
等她收拾妥当，两人便回城去了林家。
进了银杏院，望着坐在夕阳下的林大老爷，穆澜不由自主想起了老头儿，一时间怔仲着站住了。
院门在身后关了。银杏院安静异常。林大老爷回头看了眼穆澜，又看了眼满脸阳光的儿子，想起了燕声说起的那个少年。
林一川低头假装给父亲拉拢毯子，哼哼声比蚊了
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