夜幕降临。
内阁首辅胡牧山用了晚饭，沿着后花园那十来株美丽的辛夷花树朝后行去。服侍的老管家挑着灯笼，小心照着路。
绕过花树后小小的池塘，靠近后院墙的假山与藤蔓花草小心遮掩着一间不起院的院子。这是胡牧山的内书房。
院外看守的护院上前见礼。胡牧山摆了摆手，提襟迈进了门槛。老管家安静地跟进去，将院门关了，站在了门口。
院子很小，正面是一排三间正房，左右两侧各有一间厢房。
胡牧山独自进了正房，掩上了房门。
打开墙角的柜子。胡牧山从衣襟内取了柄钥匙，熟练地在柜壁上找到了锁孔一拧一推，柜壁像一道门轻轻被他推开。他提着盏小巧的琉璃罩灯盏走了进去。
在通道里走了片刻就到了尽头。他再次推开一道门出去，出现在一间极阔的房间里。
五间打通的厅堂极其宽敞，书架密密堆到了顶，摆满了书籍。
屋顶没有搭卷棚设承尘，露出高高的房梁。室内正中摆放着一张极其宽大的书案，足足占去了两间屋子的长度。书案正中放着一盏烛台，灯光不弱，却无法将五间厅堂映亮。书案另一头坐着个男子，昏暗的灯光模糊了他的面容。
胡牧山走到书案旁，将手里的灯盏放在了桌子上，吹熄烛火，坐了下来。
两人隔着长长的书案沉默的对坐着。书案尽头的男人扭动着脖子，看着四周高大的书架发出一声叹息：“没有再送书来了。”
胡牧山明白他的意思，苦笑道：“总算没有再送书来了。”
幸亏陈瀚方查看的是御书楼收藏的杂书。就算是这样，两年间换掉的书也堆满了五间厅堂。总不能将御书楼全部的书都给淘换了。
“遥知不是雪，为有暗香来。”对面的男人吟出了陈瀚方出的试题，微嘲地说道，“陈瀚方忍不住了。看来他也没有找到书里的东西。”
胡牧山佩服的朝对面看了过去：“您目光深远，多年前就在国子监布下了眼线。那时您就知晓陈瀚方有古怪？”
那人摇了摇头：“我不知道。当年于红梅出宫，去了一趟国子监。我一直想不明白她去国子监做什么。如今看来，她是去找陈瀚方。”
胡牧山微笑地奉承道：“您深谋远虑。”
“小心谨慎一点总是好的。我的人在国子监盯了那么多年都没有发现端倪。也许于红梅只是无意中经过。这么多年，我本已放弃。若非两年前皇上亲政后派禁军保护御书楼，安插进去一个百户。也不能发现陈瀚方有古怪。盯着他，这才找到了梅于氏。所幸不晚，赶在梅于氏开口前灭了口。”
“梅于氏死了。陈瀚方还有留着的必要？”胡牧山看向对面阴影中的男人道，“此题一出，有心人都能嗅到其中的味道。依本官看来，断了这条线才算安全。”
“陈瀚方的命已如蝼蚁。”那人望着四壁的书，话语里露出不甘与愤怒，“他在找什么呢？于红梅那贱婢一定留了东西给他。这东西万不能流落出去。”
胡牧山轻声说道：“陈瀚方已经忍不住了。他这道题，不是给新监生们出的。是有意透露，想把水搅混了。”
那人冷冷说道：“从前陈瀚方是我们想钓出的鱼。如今他已经变成了鱼饵。他想搅混了水，我也想看看这水底下究竟还藏着多少条漏网的鱼。东厂的眼睛不是瞎子。谭诚的义子已进了国子监。一石二鸟之计。他也在等着捞鱼。”
胡牧山沉默了会，赞同了对方的话：“做渔夫也不错。”
鹤蚌相争，最终还是渔夫得利。
那人转移开话题：“你亲去穆家吃了碗面，还有记忆？”
胡牧山笑道：“记不住了，并无熟悉的感觉。谭诚亲眼看过杜之仙的关门弟子，似并无可疑之处。”
“那阉狗眼力不错。他瞧过无疑，便就是了。”那人似想到了什么，轻笑道，“杜之仙老谋深算，断不会将意图轻易暴露人前。他的关门弟子大张旗鼓奉旨进国子监，用来迷惑人罢了。”
“虽是枚过河小卒，也有几分本事。得了皇上青睐，发现了花匠老岳。”胡牧山淡淡地提醒对方。
那人不以为然：“皇上看在杜之仙的份上对穆澜青睐有加。若无几分本事，杜之仙也不会将她抛出来。不过，锦衣卫丁铃接手灵光寺一案。前些日子，他去了掖庭查阅宫人档案。”
胡牧山清楚，丁铃自然是查不到的。
那人似想到了什么，蹙眉道：“侯继祖夫妇进京了。毁灭河堤者不知是谁。”
“总之是与东厂过不去的人。”
“且看着吧。”
胡牧山知道谈话到此结束。他点亮了灯，沿着来路回去了。
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层云之中突然刺出道道闪电，雷轰隆炸响。大雨滂沱。
京郊驿站内，东厂大档头李玉隼站在回廊中，望着檐下如线般的雨幕出神。天明就能押解侯继祖夫妇进京城。如果锦衣卫有心破坏，这是最后一夜。
从淮安进京，沿途他严防死守，一路无事。难道对方早就打定主意以逸待劳，守在进京的最后一站？
“小心戒备。挨到天明。”
他吩咐着下属，回头望了眼身后的厢房。到现在侯继祖夫妇尚不知道沈郎中在金殿撞柱身亡，独子抹喉跳了御书楼。侯继祖情绪尚算稳定，只盼着进京申冤，尚算配合。
是谁在嫁祸东厂？三十万两库银造假，对方的势力不可小觑。迎着扑面而来的风雨，李玉隼仿佛感觉到暗处的狂风骤雨向东厂扑来。
“锦衣五秀。莫琴。”李玉隼念着这个名字，想起临行前督主的叮嘱，眼中露出强烈的战意。
他是东厂最锐利的刀。莫琴会不会也是锦衣五秀中最强的那个人？
李玉隼站在厢房前，握紧了手里的刀。厢房内外至少有十五名东厂高手。莫琴能以一敌十六？他不相信。
这时天际再次被闪电耀亮，雷声如霹雳炸开，震得他的心脏巨震。李玉隼瞳孔猛然收缩：“来了！”
雷劈中了相邻的院子，不知是何缘故，燃起了大火。风雨声中，驿站马嘶人声响成了一片。
唯独东厂所居的院子，仍保持着静默。
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