林一川就像投进潭水中的石头，激起一柱水浪，荡起一圈圈涟漪。自从他回家养伤没来上课。国子监的学习变得普通寻常起来。
纪典薄没再找甲三班的麻烦。新近出现的老师和蔼可亲。新监生们慢慢熟悉习惯着国子监的生活。
每月有一天休沐日，今年一月有了两天假。穆澜盼着十五，心里算计着那天晚上让许玉堂打掩护悄悄翻墙出国子监。等到应明在墙上贴出这月的课程表，她蓦然发现，其中一天的休沐日正好是十五。
应明笑着告诉大家：“以往国子监都是月末休沐一天。皇上道劳逸结合为好，所以从今年起，每月多增了一天休沐。”
“皇上圣明！”学生们欢呼雀跃。
穆澜靠着墙怔忡着，仿佛看到无涯站在不远处温暖的笑着。她的心又酸又软，卟咚地跳得那样急。
“我……每月十五晚上会来。来不了，我会嘱人告诉你。”
那么早，无涯就已经在安排时间了。她还为难地想万一出不去怎么办。她真是个笨蛋！她怎么就不肯多相信无涯一点呢？他能为她安排房间，能将方太医调到国子监，他连休沐日都想到了。
笑容从穆澜脸上一点点绽开。无涯并没有对她承诺过什么，他甚至顺着她的心意，一直叫着她冰月姑娘。他的情意像越来越浓烈的阳光，晒化了穆澜隐藏在黑暗里的孤单。她突然跳了起来，和学生们一样欢呼着：“明天就放假啦！”
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今天十五了。
无涯坐在龙椅上，照例望着投进大殿的阳光出神。他脸上带着恍惚的笑容，四月暮春的天气真是美好。
“皇上明鉴！”咚咚磕在金砖上的声音惊醒了无涯。
殿中的磕头声听着都觉得痛。无涯暗暗皱眉，也许是心情好，他的语气较为平和：“去岁淮水泛滥，淮安知州被贬，侯继祖新任，朕曾叮嘱于他，抢在春汛前修好河堤，安置灾民为头等要事。朝廷花了多少银子进去？修的河堤连春汛都没扛住，就被冲垮。沈卿，你来告诉朕，他可有罪？”
去岁淮河泛滥，冬季趁着枯水期整治河工。春汛将才修好的河堤就被冲垮了。弹劾淮安府知州侯继祖的折子雪片般飞来。无涯也恼怒不己。眼看灾民渐渐安抚得当，渡过了难熬的冬季。新修的河堤又被冲垮，一个县又泡在了水里。身为一州父母官，侯继祖自然是有罪的。
沈浩面露凄色，额头磕得一片青紫。
他开口辩解前，谭诚的声音幽幽回荡在殿中：“沈郎中，你与淮安侯家是姻亲，就不晓得避嫌么？”
沈浩隶属工部，任都水清吏司郎中。此时却跳出来力保侯继祖，原是独生女儿嫁给了侯继祖。殿中官中们面露鄙夷。
谭诚难得的开口，让无涯诧异着，警觉着。侯继祖调任淮安知州是谁的主意？无涯在心里回忆着，目光和舅舅许德昭碰了个正着。他有些明白了。淮安掐着河运要冲，看来舅舅想安插的官员没有如了谭诚的意。非要借此机会将侯继祖扳倒不可。他叹了口气，觉得年过七十的沈浩很可怜：“沈卿，你既然为侯继祖喊冤，朕便听听，他有何冤屈。”
“皇上！”沈浩颤巍巍地摘下了官帽。他快致仕了，唯一的独女嫁到了侯家。侯继祖修堤不利的罪名落实，人头就要落地。沈浩已生死谏之心。他拼了老命也要为女婿说句公道话，既然如此，他还有什么话不敢说呢？“户部去岁拔到淮安府的库银被调了包！银子进了州府银库，才发现除了银鞘两端是真银，其余都是石头！侯继祖无法说清，只得暗中卖尽家财四处蓦银没有拖沿修堤。如今还拖欠着当地富户和河工工钱。据查河堤是被人破坏才被冲垮，实是有人陷害侯继祖。臣所言句句是实！”
库银调包，河堤被人破坏。哪一件都是惊天大案。大殿上一片哗然。
被泼了盆脏水的户部尚书惊怒无比，站出来大声说道：“皇上明鉴。户部拔出的银子去岁底已悉数进了淮安府银库！他说是假的，就假了？户部可有银两出入记档！已过了小半年，突然说户部库银有假，岂有此理！”
既已入库，自然与户部无关。就算库银被调了包，也那是侯继祖的责任。
无涯望定沈浩：“你所说的两件事，可有证据？”
如果有证据，侯继祖就不会将库银被调包的事情瞒到现在了。沈浩突然跳起来高喊了声：“臣以死证侯继祖清白！”
朝着廷柱当场撞了个血流如注。无涯惊得站了起来：“传太医！”
太医匆匆赶来一查，叹息道：“沈郎中已断气身亡。”
无涯望着殿中四溅的鲜血，沉默着愤怒着。今天是十五啊，他要去见心爱的姑娘，他不想窝囊下去了。
谭诚冷笑：“没有证据，便来个撞柱死谏。欺皇上心善。沈浩其心可诛！皇上，咱家以为该速将侯继祖缉拿进京问罪！”
“臣附议！”
“臣附议！”
照以往，皇帝望着一片跪地附议的官员，早就挥挥手让内阁处理了。今天不同以往，无涯的声音异常坚定果断：“没有证据就去找！沈浩以死进谏，此事不彻查清楚，何以定罪？着刑部两月内查明此案！”
殿中呈现出一片可怕的静默。谭诚难得出声一回。皇帝自亲政以来，却是头一次驳了谭诚的话。
“刑部尚书，你听不到朕的话吗？”
无涯的声音像神雷劈在了刑部尚书的心头。他擦了把额头的汗，瞥了眼谭诚，心里苦得跟什么似的，声音嘤嘤如蚊蚋：“臣，在。”
谭公公啊，胡首辅啊，你俩赶紧给下官一个明示吧。
“两个月不将此案查个清楚，朕砍了你的人头！”
羸弱的年轻皇帝嘴里说出砍人头这句话，让百官愕然。刑部尚书又擦了把汗，迭声应道：“臣遵旨！”
声音委屈得像没了娘的孩子。
谭诚有些不屑地看了他一眼，并未把皇帝的威胁放在心上。他的目光移向了许德昭。眼神里讥讽味十足。你有本事抢了淮安知州这个肥缺，却没胆站出来为属下官员说话。你的势力难道都是被咱家抢走的吗？是官员们不敢追随你啊。
许德昭被这个眼神激怒了：“皇上，臣以为应该令东厂出面保护侯继祖进京问话，以免事情查明之前他被人杀了灭口。”
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