田田荷叶围绕着竹制的平台。
一方矮几,一炉一壶。浅浅水汽飘浮。
杜之仙与穆胭脂静静地对坐着。
池中中自溪流引进来,穆澜也从溪中凫水潜进了池塘。
老头儿身边只有一个哑叔,穆澜却不敢大意。哑叔守在后院门口,坐在老树根制成的凳子上搓着草绳,编着草鞋。杜之仙把她教得太好,她很多年前就看出哑叔那双手掌能开碑裂石。
她像鱼一样水中滑行,借着密密的荷叶遮挡慢慢探出了半张脸。
离平台尚有几丈,母亲和杜之仙的声音被微风吹了过来。
“她的性子……只怕是九死一生……”
这是杜先生的声音。是在说自己吗?
杜之仙换了身簇新的衣裳,雪白的宽袍绸衫,袖口与衣摆绣着金黄色的小簇丹桂。五月阳光下那些丹桂栩栩如生,有种华贵的艳丽。母亲那身青色半臂褐色罗裙被衬得黯然失色。
离得远,看不清楚母亲脸上的神情。但穆澜觉得母亲的坐姿格外挺直,像雪松,又似青竹。这让她感觉到陌生。
“我为先生泡杯茶吧。”
母亲说着用茶碾慢慢碾着茶。她的姿式优雅而美。像在抚琴,又像在作画。穆澜情不自禁屏住了呼吸。在这样安静的连风声都无的环境里,一点点响动,都会破坏她泡茶的韵律似的。
印象中的母亲个走江湖的粗鄙妇人。母亲在她脑中的印象不是叉着腰大声喝斥着班里的人,就是爽朗的大笑。以及……佝偻着腰谄媚讨好着施舍赏钱的贵人们。母亲坐着的时侯,不是在拨拉算盘,就是在数钱箱里的银钱。穆澜从来不知道母亲还有这样优雅的时侯。她的心突然乱了。
杜之仙趿坐着,双手自然放在膝上,宽大的袍袖随意拖曳至地。他目不转晴看着母亲,身姿亭亭如莲。
水沸。穆胭脂拿起竹勺从中舀出三勺,抬手扬向了池塘。又添水入壶,二沸水滚如珠,这才提壶浇下。
茶香随之扑面而来。杜之仙露出了愉悦的笑容:“穆班主这手茶技甚是了得。”
“先生号江南鬼才。妾身混迹江湖讨生计,都快忘了如何泡茶,在先生面前不过是班门弄斧罢了。”穆胭脂微微欠了欠身。
杜之仙啜了口茶赞道:“甚好。”
泡在池塘里的穆澜都要急死了。怎么就听到那么含糊的一句,就茶来茶往了?
“澜儿就托付给先生了。”穆胭脂终于开口。
难不成自己支开林一川就听到这句结束语?穆澜沮丧得不行。这时,一条水蛇竟朝她游了过来,穆澜想都没想,伸出手指飞快地捏住了蛇的七寸用力挣住。蛇挣扎着,尾端在水面敲击了下,泛起一圈涟漪。蛇身紧紧缠住了她的手腕。穆澜一动不动地望着平台,沉着地用着劲。那条蛇渐渐瘫软。她松开手,蛇无声沉入了塘中。
“好。我答应你。”杜之仙应了。
穆胭脂眼中渐起波澜,扭头望向池塘,轻声说道:“不堪重梦十年间,无人解忆回长安。澜儿他爹冤死十年了。想为她爹翻案何其艰难。她是家中唯一的血脉,冒险也要一试。先生教她十年,妾身等这天等很久了。”
父亲,冤死,翻案。
穆澜只记住了这三个词。
杜之仙缓缓说道:“既然穆班主做了决定,总不能瞒着她。”
穆胭脂低下了头:“做母亲的,要将她送入险地。妾身总是开不了口。澜儿聪慧过人,却不知她是否愿意冒险。可若不将当年的事查个清楚明白,妾身死不瞑目。”
险地?有多危险?母亲一直闭口不说就因为这个原因?穆澜思索着。
“为了她父亲,穆澜会答应的。您多虑了。我既然答应了你,就一定会办到。”杜之仙胸口气血翻腾,咳了起来。他抬袖掩了嘴,待缓过劲来笑道:“多谢您的药酒。我才能撑到现在。回头你还是告诉她为好。”
“多谢先生。”穆胭脂站起身,朝杜之仙行了个大礼。
慌得杜之仙赶紧阻拦,他起身太急,又带出串串咳嗽声:“穆班主无需如此……再为我泡杯茶,就当谢礼了。”
听到这里,穆澜知道也听不出更多秘密。只有盏茶时间,她悄无声息地游到后院墙边,顺着水渠游进了溪中。
穆澜水淋淋的上了岸,从岸边草丛中拿起外袍和鞋穿好。湿透的内衫渐渐浸湿了外袍,她停了下来,瞅着远处林家的帐蓬打起了主意。
宽敞的帐篷中只摆了个浴桶。浴桶红漆雕花,精致宽大。
换了两次水,林一川终于觉得摆脱了周身的臭味。泡在热水中简直不想起身。
“少爷,一柱香还没燃完呢。”雁行在外面知趣地说了声。
还能再泡一会。林一川闭上眼睛靠在了桶壁上。昨天晚上他睡在了柴房。柴房啊,他从出生到现在,睡得是雕花的拨步床,垫的是丝棉,盖的是锦绣缎被。不像杜家柴房的稻草,翻个身悉悉索索作响,刺得他浑身发痒。
“喂,你俩赶紧把酒坛搬到照壁那放着呀!”雁行和燕声看到穆澜从帐蓬边探出脸来,“哑叔在后院呢,难道还要你家少爷亲自去搬啊?”
两人感激地看了眼穆澜,挽起衣袖就去了。
穆澜闪身从帐蓬后出来,见雁行不放心地回头,她摆了摆手:“快去快去!”
烧水的锅冒着水汽,挡住了她大半个身影,雁行没看出什么来,扭头和燕声搬酒坛去了。
穆澜松了口气,冲里面说道:“大公子,你还要洗多久?”
林一川听得清楚,嘟囔道:“再来点热水,一会儿就好。”
“行,我帮你!”正中穆澜下怀。她弯腰往身上泼了些水,顺手提起一桶水掀起了帘子。
帐蓬中林一川背对着她,露出线条优美的脊背。穆澜把脸扭到旁边,提起水就泼了过去:“想得美啊,还要泡一会?当是你家啊?赶紧起来吧!”
哗啦啦的水响声中林一川被刺激得从浴桶中站了起来,气极大骂:“你居然浇我凉水!你真够狠的,洗个澡我给你两千两!”
回答他的是木桶扔在地上的扑通声和兔子般跳出帐篷的身影。
穆澜站在帐子外按着卟咚跳动的心,不停地安慰自己:“你是男人是男人是男人……男人看男人
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