大战。
大雨刚刚停下，天色乍亮，明晦不辨的天光从疏薄的云彩投下，空气潮湿，地面更是泥泞不堪。
禾后寒在后方与少数兵士一起拔营，江盛帮着他一起把厚重的牛皮帐篷起桩卷好，拖到沼泽湖边，装船运输。
禾后寒虽不觉得累，但额上也泌出汗水，江盛殷勤地用袖子给他擦去，禾后寒两只手空不出来，周围又空荡荡萧条得紧，便任由他去了，好在大军早已渡过沼泽湖往空北驻地而去，留在后方的多为勤务兵，此时更是忙得不见人影。
江盛最爱蹬鼻子上脸，难得在外边禾后寒这般默许，他擦着擦着手就滑下去搭在禾后寒腰间，讨好地说：“瑞声，你看这仗打得顺利，是不是有我的功劳？”
禾后寒思索片刻，道：“若无那‘呼风唤雨’，纵使我师傅再博学也是断然行不通；若无这张师傅巧手造船，恐怕我军也难得这么顺利渡湖。你确实立了大功。”
江盛笑眯眯地说：“那在下向你讨个赏，你给不给？”
禾后寒似笑非笑地道：“按理说你该向皇上去讨。”
江盛手臂收紧，反问：“你让在下去送死？”
禾后寒沉默片刻，突然讥笑一声，道：“罢，你要的无非……无非是……”他越说声音越低，最后几个字简直细不可闻。
江盛却突然打断他，直接道：“在下讨你一颗真心，你给不给？”
禾后寒手上正搬着两根折叠支架，其中一根不知怎的突然斜着掉了下去，砸在泥水坑里，霎时溅了他一脚的泥水。
江盛一动不动地在背后圈着他，两人俱是沉默不发一言，气氛一时紧张起来。
不知过了多久，禾后寒哑着嗓子开口，他几乎怀疑自己的喉咙还在不在，说出的话好像不是从自己身上发出来的，而是从天边风里刮来的：“好。”
说完他一下子就僵住了，再然后嘴巴好似不听使唤了似的：“你我相识五年有余，也算是……不打不相识，但后来你一直……望海崖讨伐七巧教，护我侄儿离京，让你不得不舍了产业出京避风头，如今又助我师兄大军征伐……我看在眼里，我……”
江盛手揽过他脖颈，低头含住他双唇，缱绻温存。
过了一会儿，禾后寒感到一直抱着重物的手臂不堪重负，酸麻极了，他伸手推开了江盛，慢慢呼吸了一口湿土的气息，脸上、耳根的红潮迅速褪去。
江盛看得发愣，忍不住问道：“瑞声，其实在下一直以为，你的脸皮简直就是个面具——可以任意改变。”
禾后寒俯身捡起掉落的木架，转开了话题，道：“战事还未完，不要掉以轻心。”
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战争从来不是公平的，当一方的优势被打消，迎接它的多数时候都将是溃败。
禾后寒这些年经历多了，见多了生死，早已不怵血腥，却仍是被战场极端冷酷而凶狠的厮杀所震慑，空北族人出名的凶悍，舜朝虽率大军压境，势不可挡，但若要完全收服空北之地，也并不是容易事。
待得两军你追我赶，你来我往数月之后，时节已近秋，双方终于在空北平原上迎来了最终的正面交锋。
荣嘉禄亲自披挂上阵。
禾后寒一言不发看起来与往常无异，但等荣嘉禄将连月弓的弓弦用棕榈油细致擦过，又转了转拇指上的象牙扳指，只待出征之时，他却猛地向前一步，快速地道：“师兄，我和你一起去。”
荣嘉禄意料之中，又似是有点无奈：“我怎会让你置身险境。”
禾后寒道：“我与师兄的想法是一样的，我无法干坐在着等师兄回来。”
荣嘉禄摇摇头，沉默半晌，还是道：“不行。”说罢转身离开，不作丝毫停留。
禾后寒站了一会儿，眼神一定，一把抓过黑色长刀，身形一动，追了出去。
他这一去，好久也没能回来。
等他再回来，一切都早已天翻地覆的变了。
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