>武德五年（622年）春，太原寿阳人、官拜正三品工部尚书的武士彟家里，发生了接二连三的白事。
武士彟膝下育有四个儿子，可惜很不幸，早年就夭折了两个，武士彟的夫人相里氏也相继去世。
此刻本是他官场上最风光无限的时期，他本以为可以光宗耀祖，和家人一同分享仕途成功的喜悦，想不到上天却给他开了一个这么大的玩笑！武士彟位高权重，当时的武德皇帝李渊也对他深信不疑，他不止位列“八座”之一，同时掌管本官检校左相宿卫的禁军，还参加唐朝政令的拟订，可以说是要风得风要雨得雨。
这样一个风云人物，怎么能甘做寂寥的鳏夫、带着幼子过日子呢？说出去也不好听啊！
为了安抚这位得力助手，武德皇帝李渊亲自赐婚，将大唐的一位绝世美女杨牡丹给他续了弦。
按照大唐的法律，文武官一品，以及国公之母、妻，均封为“国夫人”，三品以上官员之母、妻，则封为“郡夫人”。国夫人又加国名以区分。两年以后的武士彟官迁一品大员，敕封“应国公”，这才终于走到了他仕途的巅峰，而他家中那位名震一时的唐代美女杨牡丹，就是“荣国夫人”。
新婚燕尔，自古才子就应该配佳人，武士彟和杨牡丹果然是天造地设的一对神仙眷侣。才成亲月余，杨牡丹的肚子就有了起色。
就在丈夫驰骋官场、战场、朝堂的同时，杨牡丹也先后诞下了两个女儿，大女儿名叫武顺，字明则，二女儿名叫武媚，字明空。
这姐妹两个从小一起长大，情分好的不得了。俗话说，龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞，杨牡丹这个大美女生下来的女儿，自然也是数一数二的风姿绰约。
武德八年八月后，武士彟以检校扬州大都督府长史外放为官，武德皇帝与其约定半年之期之后召他回朝堂，可因秦王李世民忽然兵变，武德皇帝李渊退位，朝中重臣全部换上了李世民的秦王府幕僚，武士彠遭到排挤，未能再回朝重任。
一时间，武家上下就像是天塌下来了一般，一切奢华与荣耀都不复存在。
武士彟夫妻二人因此而大受打击，他们刚出世不久的三女儿也忽然离奇的病死在摇篮里。
死了女儿的杨牡丹，此时已变得心灰意冷，尽管一年以后，丈夫武士彟被皇帝李世民重新录用，相继官拜豫州都督、利州都督，但杨牡丹毕竟是没吃过苦头就直接经历荣华富贵的人，哪有那么容易就能从头开始的。
她在家里孤苦的带着两个女儿，眉间不由得长出了细纹。
武士彟是个精忠报国的好同志，自然也是短命相。没过几年，他就不幸战死沙场，太宗皇帝李世民非常感念他的忠诚，这才追封了“礼部尚书”一职，写了个冠冕堂皇的敕封书，赐给武家，以安民心。
对于杨牡丹来说，一个除了美貌、什么才能都没有的寡妇，要想照顾好两个不懂事的小女儿，还有两个前夫遗下的不争气的儿子，实在非易事。光靠着亡夫那点补贴金，根本不够养活这一大家子。
何况丈夫死的时候，她才四十多岁，按照大唐那个开放的风俗看来，她还是个风韵犹存的美娇娘。
一来为了满足自己生理上的需求，二来为了从富贵高官那儿“吸金”，她走上了一条暧昧的不归路。
她仗着一副娇丽的姿容和完美的身段，再加上与生俱来的好嘴皮子，不知令多少富贵高官倾倒，她的不洁之风隐藏的非常隐蔽，只有少数几个养在别院的男宠，以及和她素有来往的高官，才知道她杨牡丹究竟是什么货色。
比起青楼里的女子，她自是胜了一筹，她那样的女人放在盛唐这个特殊的开放时代，也并没遭受多少诟病与唾弃，这种不正常的现象更是增添了她作为一个女人的野心。她只有一个愿望，那就是尽可能多的俘虏石榴裙下的有钱人！
看着两个女儿一天天长大，也终是到了女儿们出阁的年纪。
太宗李世民记挂着武士彟的遗孤，因此对他们一家还算照顾。大女儿武顺被赐婚给了鲜卑族大氏贺兰越石为妻，小女儿武媚则是直接被送进皇宫做了才人。
武顺娘的一生十分坎坷，但又充满浪漫的际遇。
初嫁贺兰越石的时候，他官拜越王府法曹，家里小有资本，过得还算富裕。夫妻二人不属一个民族，交流起来还会有些费力，好在夫妻相敬如宾，贺兰越石对待家人也很友善，故而日子倒也幸福美满。
只可惜好景不长，武顺娘刚生下一子一女不久，丈夫贺兰越石就病死了。可以说武顺娘是一步一个脚印踩着她母亲遗留下来的尘埃而走过来的，而且她的命运更可悲、更令人同情——贺兰越石死的时候，杨牡丹才三十岁不到，正是花儿一般的年纪。
杨牡丹有着和母亲一样的绰约风姿，她的小女儿都还没断奶，就这样莫名其妙当了寡妇，这可不是一个寻常少妇忍耐的了的。
而那个时候，太宗皇帝李世民刚刚驾崩，高祖皇帝李治也顺理成章的登基了，她的妹妹武媚娘并未生下一男半女，由着先皇才人的身份，被送到了感业寺，削发为尼，要为已亡的先皇祈福。
眼睁睁看着武氏这一大家子的人都没落了，而且阴盛阳衰的趋势只增不减，母女二人也根本没有办法，除了整日以泪洗面，就只有安安心心照顾孩子了。
武顺的长子，名为贺兰敏之，小时候聪明但调皮，常常不受武顺管制，只有外祖母杨牡丹才镇得住他。那时候武顺住在丈夫家，而她的母亲杨牡丹住在武家祖宅，因此母女二人见面的次数比较少。倒是贺兰敏之这孩子，常常挂念着外祖母，要去武家祖宅住。武顺要照顾女儿，又无暇分身去管儿子，训斥了多次均是无疾而终，她就只得任其胡意妄为。好在母亲杨牡丹很喜欢这孩子，一看到他就会开心的笑出来，武顺便没再训斥儿子。
至于武顺的小女儿，名叫贺兰敏月，那时候还是个襁褓中的婴孩。
就在武家人都以为，他们堂堂大家族就要从此一蹶不振的时候，新的转机出现了！
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武顺（上）