一瞬间，讲台下议论纷纷！
“法国方面，8月29日早晨，从基隆赶来增援的利士比旗舰拉加利桑尼亚号在于长门炮台的对射中受重伤，阵亡六人，受伤二十七人。除此之外，鱼雷艇四十五号和四十六号重伤，孤拔旗舰窝尔达号轻伤，孤拔也受伤。”
王一此时站起身来，面色阴沉，旋即道：“命令严复，为福建水师众将士报仇雪恨！”——这天是九月八日。
马江之战第二日，法国又攻击了马尾造船厂。接下来几天，法军开始攻击炸毁闽江沿岸炮台，除长门炮台之外，全部被破坏。马江之战结束后，法国远征舰队开始在马祖澳集结。
直到8月26日，也就是法国开战三天后。北京紫禁城内，慈禧正在和醇亲王奕譞说话。
“法人已经宣战，哀家不愿再经历咸丰故事，也不愿大清江山由哀家手上丢失，由哀家示弱。”
“臣晓得！”奕譞现在也没了主张，他只会一味地排外，对军事外交都不是内行，于是道：“请太后召集群臣商议对策，想来自有解决之道。”
慈禧想想，点头同意，于是又召集御前大臣，军机大臣，总理衙门大臣，六部九卿，翰詹科道一起开御前会议，议论不决。
见礼之后，慈禧道：“和亦后悔，不和亦后悔。和就是示弱，不和就会割地赔款而且损兵折将。”
群臣听了，面面相觑，许久无人发言。
此时已经成了军机大臣的左宗棠终于缓缓起立，道：“太后，以微臣之见，大清不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费。”
没了方寸的慈禧终于含泪点头，这才对法宣战。
宣战之后，朝廷开始向各地调集军队和粮草的，同时向西南的封疆大吏们征询战略起来。最后拿出办法的就是两广总督——张之洞。不过这策略么……在东南沿海采取守势，而在北越战场采取攻势，最大限度地消耗法军的精锐，从而达到减轻东南沿海战场和台湾战场的压力，最终达到拖垮法军的目的。
这方略最后落实到北越战场的具体情况就是西线的滇军、黑旗军以及东线的桂军、粤军全线出击，东线主攻而西线助攻，以钳型攻势粉碎法军在北圻的抵抗，一举收复北圻，并争取把战线向南推进到越南地图上那段著名的蜂腰部位，然后再考虑是占据有利态势同法国人和谈还是一鼓作气把法国人赶向大海。
刚刚接到剿灭法国舰队命令的严复在看到这个方略的时候，简直以为北越边境是自己大商的保险队几大师团在作战。这已经不是战略上藐视敌人了，完全就是把法国人不当人了！别的不说，北越东西两线之间还隔着一个宣光，这地方在法国人的占领下。如今东西两线都缺少重火力的情况下，想要从法国人手中把这个建有工事高墙的地方抢过来。别说严复没信心，就是潘鼎新和岑毓英自己也都没信心。
不过让严复想不到的是，他拿到这方略还算是快的。清廷出了这方略之后，竟然放着电报不用，依然使用传说中的六百里加急传送消息。等北越的潘鼎新和岑毓英得到消息的时候，那已经是一个月之后的事情了。
顺便说下马江之战临阵脱逃的张佩纶，他也算是步了徐延旭的后尘，跟何如璋一起革职查办，好在没丢了小命。后来1888年出狱之后，不知道李鸿章为什么那么喜欢他，于是又把他招入自己的幕僚。后来最后凭借一身出众的文采，借用“老师“的身份，博得李鸿章长女李经寿，小名菊藕的芳心，成就了一段著名的师生恋，于是也顺理成章地成了李鸿章的女婿，并最终成了一代才女张爱玲的祖父。只是后来因为在对俄问题上，跟老李意见相左，一气之下，改写书去了。
天枢号上，通信官此时报告道：“司令，台湾来电。”
严复正在观看海图，寻找法国舰队可能所在的位置，听到这话道：“读！”
“台湾来电，法军集结四千余人，军舰十余艘，于台湾外海，目前形势危急！”
“能否派人联系上刘铭传？”严复此时问道。
通讯官将消息向总部发出去之后，过了一段时间，道：“报告司令，可以。”
“把这份作战计划，传递过去，之后让联络人与刘铭传待在一起，保持我们之间的联系。”
天色已晚，刘铭传正在各地回报的军情。
如今基隆的煤矿已经被破坏，这也是没有办法的办法，否则只会便宜了法国人。因为刘铭传知道，凭借法国舰队的实力，他们进可攻，退可守，完全处于不败之地。而自己只能选择被动防御，手中兵力又不充足，加之基隆地理位置的关系，完全没有守住的可能。
刘铭传此时皱着眉头，暗自焦心，道：“看来法国人对台湾再次发动攻击，完全是迫在眉睫，如今只能向南北洋求助了。”
正当他忧心不已的时候，手下人忽然回报说，府外有人说有重大军情求见！
刘铭传有些纳闷，便把人叫了进来，一看是一个三十上下的青年，长相非常普通，看着倒是有几分眼熟。
“你是？”
“草民严峰拜见大人！”
刘铭传看着他，脸上没什么表情，道：“我们可曾见过？”
“见过，在下是富通钱庄的掌柜，曾经帮大人筹措过军费。”
“原来是你！”刘铭传恍然大悟，道：“快请坐！”这是财神爷啊！老刘自然客气。“不知严掌柜此登门拜访所为何事，听下人说，你有重大军情要向我汇报。”
严峰点点头，道：“正是！不过在说军情之前，在下还有一些话想说！”说完他左右看了看。
刘铭传明白，于是挥手把身边之人都派出到了门外，不过还是有两名亲卫寸步不离。
“他们，你可以放心，都是我同族子侄！”
严峰点了点头，压低声音，道：“刘大人，实不相瞒，富通钱庄乃是大商银行附属之一，而我也是东北自治区，大商之人！”
刘铭传一愣，大商他可知道，这两年没多少动静了，不过两年前那可是震惊了整个大清官场。他虽然才被重新启用不久，但是赋闲在家之时，也是非常关心洋务运动。家中也有些心思灵活的子侄如今也到了东北去找营生，现在都过得不错。回来探亲的时候，还和刘铭传谈过那边的生活，好像跟大清不在一个世界中。
刘铭传虽然吃惊，却没说话。正所谓无事不登三宝殿，大商的人找上门来，总会有些事情。
“让大人退去左右，在下也是情非得已。如今
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