这天，家住林家村的林铁匠收到一封从青燕山捎来的书信，读后不停地点头，自言自语：“道长真重信义！——够交情！”接着走到门口喊道，“夏儿快回来！”
一会儿，林夏走进厅堂，向林铁匠施礼：“阿爸。()。”
“夏儿。”林铁匠严肃地说，“你快满十三岁了。你一天只知晃荡，没有一点真才实学，长大能做什么事情？——为父天天都在为你的前途担心。”
“我还未长大成人。我长大后就随阿爸去做打铁生意赚钱。”
“做生意，没出息！做生意赚钱，没有那么容易，遇到兵荒马乱，就只有赔本、遭殃。——上次邻居那个老王贩马回来，路经黄河渡口遇到强盗抢夺，不仅血本亏尽，而且性命难保。——你长大后不要再干这没有出息的营生；只想你学点真才实学，以后博得一官半职，也好光耀一下门庭。
“阿爸，什么是真才实学？怎样才能学到真才实学？”
“真才实学就是治国平天下的本事。为父给你找了一位文武全才的师傅教你。你只要学得这些本事，将来就可以为官做宦。”
“阿爸，我愿意当小官，不愿意当宦官。”林夏平时与邻居的同伴玩耍时，一遇口角，就相互骂对方叫‘宦官’，对‘宦官’的概念非常清楚，一听父亲要他为官作宦，就以为要将他送进皇宫中去作宦官，就说，“宦官是要拿去阉割。我不愿意为官作宦！”
“宦官是专门用来侍候皇上的。有了治国平天下的本事，不会被朝廷用来当宦官使用，只会被朝廷用作某种级别的官吏。——‘官宦’是对国家吃皇粮的官吏统称；实际上官是官，宦是宦，不可混为一谈。”林铁匠解释之后，问，“你明白吗？”
“明白了；学本事为官还行。”林夏接着问，“阿爸将师傅请来了么？”
“不是请师傅来教，而是要你到师傅那里去学。”
“师傅在何处？叫什么名字？”
“就是青燕山的黄观主——就是几年以前救过你的还教你那个养身之法，听说他以前还是一个武艺高强的侠客.”
“啊，黄观主！但青燕山太远。我怕！”
“怕啥！”林铁匠严肃地说，“为父以前在外奔波半生，走南闯北，尝遍酸甜苦辣、历尽艰难险阻，从来没有怕过什么！——下去准备、准备！再几天就动身！”
“是。()”林夏勉强答应着。
林铁匠对林夏说：“你去青燕山拜师学艺的事今天就定下了。——你的年纪也不算小，一定要学会自立。此次去青燕山，我给你一匹马和一把长枪为兵器，在为你备些盘”
林铁匠点头说，“后天就是一个黄道吉日，就启程。”
；>；>；>；>；>；>；>；>；>；>；>；>；>；这时，阵阵寒风吹动，路边的草丛、树枝一片萧瑟。林夏并步走着。有些饿了看到前面也许会有酒店。”
前面不远处确有一个小酒店。此时一个人身穿一件半新半旧的绸袍中年人，腰间挂着一把宝剑，走到酒店门口随即迈步走进酒店，坐在靠窗边的座位，要了一碟油炸豆饼、一碗酒、一碟青葱慢慢地吃了起来。
一会儿，林夏进入店门，走到中年人对面的一张桌位，揭下风帽，解下身上的包裹，坐了下来。中年人见林夏进来，斯文地点了点头，以示招呼。
中年人扭头向里屋喊了一声：“小二！”
小二从里屋走出，问中年人：“先生要什么酒菜么？”
中年人说：“一两酒、五斤牛肉、一碟青菜、一碟花生米！”
“一两酒、五斤牛肉、一碟青菜、一碟花生米！”小二重复着中年人的话。
“小哥要什么酒菜么？”小二看着林夏说。
林夏看了一眼中年人，说：“和那位先生一样的来一份。”
小二在重复一次“一两酒、五斤牛肉、一碟青菜、一碟花生米！”
中年人又抬头看了看林夏，眉清目秀，骨骼奇特，看到桌边上放一把长枪，点点头说道：”小哥从何处来，到何处去？”
“从刘家村来，到青燕山去。”
中年人两眼溜溜直转，说：“我叫王越，我观小兄弟相貌堂堂，虎虎生威，有大福大贵之相。不知二位愿随我一起去上京学本领、谋富贵么？”
“不！”林夏说，“我要到青燕山去拜师学艺。”
“青燕山，我曾经去过青燕山那个地方。那是一个靠山，没有人气、没有前途、没有希望、非常偏僻的地方，是山贼出没的地方！既贫穷又危险！二位不如跟我去洛阳！——到了洛阳，我可以教你武艺，从而便可为官作宦、荣华富贵、衣锦还乡。——这才是你的锦绣前程。”王越接着问，“小兄弟意下如何？”
“多谢王先生的美意！”林夏喝下一口酒，不经意地问了一句，“但不知王先生是否真的武艺？”
“笑话！简直是笑话！我身为大剑师，怎么不精通武艺呢？”
“王先生打过虎么？”林夏扯下一块羊肉咀嚼着，脱口而出，“敢与我比试比试武艺么？”
林夏有些不高兴地说：“兰弟，不要招惹是非！”
王越感觉受到挑衅，怒道：“你个嫩小子，乳臭未干，——哼！与我比武艺！你个娃娃还没有嫩了点！”
林夏见王越发怒，心里后悔：“你……”
“比试剑术！——比就比。”王越见他犹豫不决的样子，唰地一声抽出宝剑，看着林夏说，“来！”
林夏吃惊地说：“你……”
“君子动口不动手！”林夏忙起身说道。
“你小子胆敢藐视我！不动真格，你不知我的厉害！”王越喝道。
林夏见王越不依不饶，也想见识见识这个个中年人的剑术，也“唰”地一声拔出长枪说：“王先生请赐教”
王越犹豫了一会儿，提着剑走出门外，喊道：“好小子，有胆量！到外面来与我较量一番！”
酒店门外风停了。王越提剑而立，口中不停地说道：“来！来！……”
林夏持枪跟了出来，施礼说：“王先生，请赐教！”
酒店里的伙计听到吆喝声，跟了出来，站在店门边观看
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