代汉

    第067山雨欲来风满楼

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    随着时间推移，汉民怨恨之情日渐淡薄，只余下无尽麻木，机械般捕蝗、杀蝗。

    哪怕萧言推出的蝗虫套餐菜色种类再丰富，也有吃厌时。

    连吃数日蝗虫后，汉民如今见到蝗虫就想吐，毫无半点食欲——蝗虫毕竟不是米麦高粱等等耐吃食材。

    蝗虫吃厌，又杀之不尽，汉民捕杀蝗虫热情渐渐褪去，干脆任由蝗虫祸害稻田。

    其实，蝗虫带给巢湖地区的损失，绝对数值严重，相对数值却比较轻微，不足周围郡县十分之一。就整个淮南地区来说，巢湖地区可谓是黑暗中的光明圣地。

    蝗虫习性，喜旱怕雨，翅膀尤其不能沾湿。

    巢湖毕竟是水区，虽因持续干旱水位滑落，却依旧能够稍稍荫护周边，隔绝一定数量蝗虫侵袭。这是八百里巢湖的幸运，也是其他郡县的不幸，似合肥县，除巢湖上游施水流域，其他乡里，田中一切稻谷幼苗、沟渠稗草，尽数被蝗虫吞噬。

    蝗虫也会饥饿。待将一切绿色吞噬完毕，它们彼此开始厮杀活命，以同伴身躯为食，残酷进化。

    ……

    就在萧言感觉无助，几乎对捕蝗杀蝗绝望时，一丝光明陡然出现。

    这一日，萧言走访田间时，忽见几位汉民聚集一处，指指点点，议论纷纷。

    萧言好奇心起，随口询问汉民，此地发生何事。

    一位汉民作揖回答萧言：“回禀都尉大人，草民略懂岐黄，粗通医术。自古以来，灾荒之后，易产瘟疫。因此，草民除蝗之余，一直关心各村是否发生病变。今日除蝗间隙，草民偶然发现几只染病蝗虫，唯因草民医术浅陋，不知此病为何，是否传染其他畜牲。”

    “蝗虫染病？瘟疫？”萧言心头陡然一惊。

    蝗灾不过断人粮，瘟疫可是要人命。巢湖若是爆发瘟疫，则淮南一切皆休。

    萧言凑前观察病变蝗虫，只见：数只蝗虫，爬至稗草长叶尖端，头部向上，前足和中足，抱草而死，显然是感染一种怪病。

    瞧见蝗虫死状，萧言突然觉得有些眼熟：蝗虫此种疫病，他好像见过，但具体是什么呢？

    “抱草瘟！”萧言突然惊呼一声，想起蝗虫疫病名称。()

    蝗虫感染真菌，真菌操控蝗虫爬至高处，方便真菌高速传播繁殖孢子，此即为抱草瘟，也称吊死瘟，是灭杀蝗群利器。

    汉民不知萧言所思，请示道：“自古治疫，火烧为先。都尉大人，我们是否先将这些染病蝗虫烧死？”

    “不！”萧言连忙阻止。

    开玩笑，能否灭杀蝗群，就靠这几只蝗虫啦！萧言怎么允许汉民将这些真菌源头烧死。

    萧言压下心中激荡，吩咐身边亲随：“快，传令。各亭各里，自今日起，停止一切捕蝗行为！”

    “啊？”周围人迷惑不解。

    萧言这才向众人解释道：“此种疫病，名曰抱草瘟，只感染昆虫，不感染人类。一旦此疫病爆发，虽有亿万群蝗虫，必将不日死尽！甚至，连蝗虫所产幼卵，也逃不过此疫。”

    “蝗灾，至此止也！”

    “而且，未来数年，亦可不复忧心蝗灾再度为祸！”

    “天不亡汉，降此虫疫！”

    初闻萧言这番话，众汉民半信半疑，心思：巢湖数万军民，辛苦捕杀十余日，蝗虫尸体以万斤计，尚不损蝗群分毫。单凭几只染病蝗虫，能够灭杀漫天蝗虫，可能么？

    汉民不信。

    然而，而后事实演变，却由不得汉民不信。

    现蝗虫感染抱草瘟后，萧言大喜之余，又遣人将瘟虫，主动分布四方，加促真菌孢子传播速度。而后短短三五日内，蝗群果然大面积相继感染寄生真菌，或抱草而死，或抱枯枝而死。数万汉民杀之不尽的蝗群，因为些许真菌感染，猝然崩溃，落地而亡，令天空复得光明。

    亿万蝗虫，数日而死。

    神奇的一景，令无数巢湖汉民目瞪口呆，不知所言。

    伴随真菌强效灭杀蝗群，一言断定“抱草瘟”的萧言，在巢湖汉民之中威望，亦陡然拔高至云端，乃至被许多汉民视之为神明：数日灭杀百亿蝗虫，岂是人类手段？

    其实，早在萧言“与民共甘苦”，亲率两千四百名辅兵尽数下乡，与巢湖汉民同吃同住同捕蝗时，萧言便渐渐积累许多威望，赢得汉民好感。萧言如今行走乡间时，汉民皆敬称萧言为“都尉大人”，而不言“都尉”“萧都尉”。

    案：《易经》有云：大人者，与天地合其德，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。汉世“大人”一词，多是遵循易经本意，为高档次敬称，与后世明清大人含糊含义不同。

    彼时已获民心，此时更有除蝗威名。

    霎那间，巢湖内外，只闻巢湖有萧言萧都尉，不知萧言萧都尉，究竟是为谁所聘。

    只知有萧言萧都尉，不知庐江太守刘勋，亦不知成德刘晔。

    直至今日，萧言才算是真正一统八百里巢湖。

    因抱草瘟陡然爆发，亿万蝗虫数日死绝，声势威猛的蝗灾，遂陡然消逝，无果而终。

    侥幸熬过蝗灾，萧言还没来得及喘口气，却又面临第二个危机。

    缺粮！

    巢湖储粮，只余十日之用。

    知晓萧言空手来赴巢湖的楚永、罗贲众游侠，皆忧心忡忡，试探询问萧言：“都尉，能否遣人向庐江求粮，渡过眼前危机？”

    可是，巢湖都尉本是萧言冒领，萧言即便前往庐江，又怎么可能求来粮食援助。

    萧言不动声色否决众游侠提议：“天旱地蝗，非独巢湖一地缺粮，庐江亦乏有粮食。吾远来平镇巢湖，是为救淮南，非是拖累庐江。若去庐江求粮，我又何必来巢湖？不妥，甚为不妥！”

    求粮之策不可行，众游侠又提出新建议：“不若先遣散两千四百名辅兵，任其自养于家。待粮草稍有积存，再复聚集为兵？”

    萧言依旧摇头：“不妥。辅兵多是各流民群威望卓著之辈，其若返乡，必与我所置里正、里长、亭正、亭长对峙，却是有碍巢湖内部稳定。眼下正是加固亭、里、甲、保权柄之时，万万不能准

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