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长啸鸾歌

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第五章精灵鬼05第(1/2)页
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    午后,梅敬安正在院里练拳,闻报有客来访。(请记住我们的网址瞧了瞧四张拜帖,只见这些名刺的主人,或是一行一业的大商贾,或是望重一方的世族豪强,平时不亲也熟,前天都来祝寿,现又齐至,必有要事,当下换上宽袍大袖,快步来到外宅大厅见客。

    宾主寒暄坐定。大盐商王怀南笑道:“梅老哥,杨刺史来府上造访了么?”

    梅敬安微微一愣,道:“哪有此事?”

    王怀南道:“州府俞大人昨晚说起,你前天寿辰,杨刺史因公务缠身,抱憾缺席,觉着过意不去,打算这两天过府来致歉呢。”

    梅敬安道:“这话听过就是,王老弟切莫外传。四位邀齐前来,定是有什么要紧事吧?”

    大茶商黄义方笑道:“梅老哥,端午日不远,请你依旧出任竞渡督裁吧。大家都说,除了你梅老哥,旁人难负众望,你就莫再推辞了。”

    另外两人,乃是本邑望族万家万老爷、临安高家庄高庄主。黄义方话落,王怀南和他俩点点头,都道:“是啊,这个大局,还得梅老哥出来主持才是。”

    梅敬安摇摇手,道:“四位老弟,你们又不是不知,杨刺史初来乍到,他愿亲自主持竞渡,大家都得给他好好捧捧场,对么?”

    高庄主笑道:“梅老哥,咱们拜会杨刺史那天,他也就即兴一说,你怎么当真了?快别推辞了。”

    万老爷捻须说道:“早先听说杨季素这人不好相处,这几个月里,大家都有所领教。众人顾虑他这么一插手,今年的竞渡大会,怕是没什么意思,有的人打起退堂鼓了呢。”

    万家上两代就有人在朝中做官,如今他三个兄弟、两个儿子都是地方官吏,旁人打退堂鼓不打紧,倘若万家龙舟缺场,众相效仿,今年端午节的钱塘江竞渡,当真就没什么看头了。

    高庄主道:“数百条赛船,几十万人聚观,这等大场面,龙蛇混杂,唯有梅老哥,才能兜得住啊。”

    黄义方道:“这么些年,哪一次竞渡大会,没闹出几件事端来?大小乱子,少说也有上百起。但凡衙门捕快办不了的,在你这里都给摆平了。再说,近几年来,经过尊夫人的精心筹划,竞渡规矩已很完备,一些琐事,你和夫人不必费神操持,有话只消吩咐一声,大家照办就是了。”

    万老爷、王怀南、高庄主都道:“正是。”

    梅敬安道:“不少地方的竞渡,是由官府牵头举办,既然杨刺史乐意主持,我们何必驳他面子?”

    万老爷劝道:“他初到任,大家跟他不熟,敬而远之,懒得凑兴。你只要答应了,他那里我去说,料想多少要给我一点薄面吧。”

    高庄主道:“老实说,梅老哥若不出面主持,我也懒得凑热闹了。”

    梅敬安道:“高家庄赛船远近闻名,近十年三次夺魁,其余也都名列前三甲,你可不能缺场啊。”

    黄义方道:“唉,大家还不是都盼着你梅老哥镇台面吗?”

    梅敬安坚不应允。万老爷遂道:“这样吧,我同杨刺史先谈谈,他如改了主意,你可不能再推辞了。”

    黄义方、王怀南、高庄主纷纷相劝。梅敬安无奈,只得道:“且听杨刺史怎么说吧。”

    四人听他松了口风,都是精神一振,当下告辞而去。

    梅敬安来到东侧院落里的惠方院,探视五名镖师,见他们伤势有所减轻,嘱咐五人好生静养,随后回到内宅如松院。刚在房里坐下,下人来禀:“小姐去静慈庵了。老爷先前正在见客,小姐命小人转禀。”梅敬安啜口茶水,道:“嗯,知道了。”

    不一会,黎幼虹回房,听说梅凌霜去了静慈庵,笑道:“这就是了。昨晚吃饭时,我提到慧心师太该当就在这两天回庵,瞧她眼神,就知这精灵鬼在转此念头。她们情同母女,让慧心师太约束一下霜儿那飞扬跳脱的性子也好。”

    这时,下人来禀有客到访。黎幼虹接过名帖一瞧,笑道:“杨刺史夫妇回访来啦。”

    梅敬安站起身,说道:“嘿,王怀南先前说起,杨季素就到了。这个杨刺史,据说不喜应酬,他来回访,真是出乎意料。”

    庄宅总管刘立斋陪着杨刺史夫妇说话,看到梅敬安夫妇出来,离座拱手道:“杨大人、杨夫人,在下还有事,失陪莫怪。”

    杨刺史夫妇站起身还礼。杨刺史道:“刘总管客气,你忙去吧。”

    刘立斋迎上梅敬安夫妇,施礼道:“在下告退。”梅敬安拱手还礼,黎幼虹笑道:“刘先生请便。”刘立斋出厅而去。

    梅敬安趋前施礼,道:“杨大人、杨夫人大驾光临,寒舍蓬荜生辉,幸甚幸甚。”

    杨刺史拱手道:“梅老爷寿诞,鄙人缺席多有失礼,今天旬休,携拙荆前来赔罪了。”

    梅敬安忙道:“岂敢岂敢,杨大人言重。”

    杨夫人上前见礼,道:“相公礼数不周,还望二位多包涵。”

    黎幼虹还礼,笑道:“‘一回生,二回熟’,客套话不说了,快请上座。”和他们夫妇寒暄一会,便请杨夫人到内宅花园叙话。

    杨夫人进到花园游览片刻,估摸所见还不到偌大花园十之三四,不禁大为惊讶,这花园占地之广,构筑之精巧,远远超乎意料。

    黎幼虹道:“这梅巷早先叫青石巷,原本是两座相邻的大宅,为两户盐商所居。后来一户举家北迁,一户败落,外子先后买下,改成内外两座宅院,把两家花园连成一体,重新整治,遂成当下模样。杨夫人,你瞧这园子还过得去么?”

    杨夫人惊叹道:“哎,依我说呀,似这般园林胜景,堪誉人间仙境。梅夫人,你真好福气啊。”

    黎幼虹微笑道:“杨夫人谬赞了,这边请。”

    假山上的鸣鹤亭里,早已摆上香茶瓜果,四名侍婢分列阶下。黎幼虹引杨夫人登山而至,入亭叙谈。

    杨夫人眺望园景,连连赞叹,笑道:“住在如此妙境,难怪你貌如天仙,犹是少女模样,妾身只比你稍长数岁,堪堪知命之年,却有些老态龙钟啦。”

    黎幼虹笑道:“哪里话啊,你瞧来也就三四十岁,秀丽端庄,一定驻颜有术。”

    杨夫人闻言甚悦,忽指东面一片竹林,说道:“竹林间那座精美楼阁,不知是个什么所在?”

    黎幼虹笑道:“那是小女

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