楚宫，宣政殿
“陛下，还不歇下么？”郑阳在孟惊羽身边小心的挑了挑灯芯，轻声问道。
孟惊羽登基后，便提议这个忠心追随他母后家族多年的老将返乡养老。
谁料郑阳却坚定拒绝了这一提议，称其并无家业子女，只想一心追随圣上。孟惊羽念他所言不错，自己又是刚刚登基，身边着实缺少他这般熟悉信任的心腹，便恩准其入宫净了身，并将其任命为内务总管。
孟惊羽看着桌上仍未批阅的一小摞奏折，揉了揉太阳穴，头也不抬：“什么时候了？”
“回陛下，三更了。”
“恩。”
“陛下还不歇息么？”
“批完再说。”
郑阳看着案上时而皱眉思索时而奋笔疾书的年轻帝王，眼中有一抹湿润。
孟惊羽的生母端贤皇后陆歆柔出身并不高。
陆歆柔的父亲原是前一任镇南候府中的一名将领，勉强领着一个从四品的将军衔位。二十几年前，先帝去镇南候辖地中视察时，偶然邂逅了这位尚未出阁的陆家小姐，第一次见面便惊为天人，执意带回宫中封为瑶妃。
瑶妃没有足够强大的身份背景，刚入宫没多久又无所出。虽有先皇盛宠不衰，大多数人明面上还不敢为难与她，可日积月累之下这却更加招致后宫中他人嫉恨，没多久就有流言称其为“妖妃”。
先帝震怒，因为这事内廷外朝不知流了多少鲜血，更不知有多少人因为此事牵连入狱。
随着时间流逝，流言渐止。
可事情平息后，先帝却是变本加厉，此后夜夜留宿瑶妃寝殿。不久，瑶妃就怀上了孟惊羽。
怀孕待产期间，先帝几近寸步不离，日日守护塌前，汤药饮食只要能入得瑶妃口的都要全部先经过先帝的手。
终于十月怀胎，一朝分娩，瑶妃产下二皇子孟惊羽。也因此，瑶妃晋为大楚后宫第一人，端贤皇后，母仪天下。
郑阳自小爱慕陆歆柔，可从来都觉得自己配不上她。
自这位陆家小姐入宫后，他更觉了无生趣，次次出征皆请战为先锋，终于在一次战役中伤重至根本，再无法上战场。
陆歆柔之父知他心意又十分信任他，便主动将他调回京中陆府，做了管家。待孟惊羽长大成人出宫另立府第后，他又自请随侍在孟惊羽身边。
郑阳心知陆歆柔最大的愿望便是孟惊羽可以有朝一日登上帝位，只可惜她出身不高，难以帮助儿子一二，时常因为此事神伤不已。
郑阳甚至可以隐隐猜到当初她的死也与这个有关。
如今他看到孟惊羽龙袍加身之后勤政爱民，欣慰之余更添几分感慨，不悔自己入宫陪伴。
又是许久。
“皇上吃些东西吧，这酒酿圆子是先皇后幼时极喜欢吃的，您尝尝。”
孟惊羽抬起头锤了锤脖子，接过碗，好一会没有动作：“郑阳，这些年辛苦你了……前些年朕无法保护他们，所以只能眼看着陆氏嫡系一族多被陷害，即便没有被杀，也大多流放偏远之地……朕对不起母后，你也曾经怪过朕吧。”
“皇上言重了，老奴怎会怪过陛下？”郑阳低下头努力掩去眸中老泪，免不了有些感伤，“当年两党之争中，大殿下一直占着上风，您为了这一朝翻身忍气吞声了多久，老奴在您身边陪伴了整整两年怎会不理解陛下的苦心？”
说着，郑阳低低叹了一口气，又道：“还好当年陛下隐忍不发，要不然以大殿下的丧心病狂，只怕连您都不会放过啊……”
孟惊羽听了这句话似乎忽然想起了什么，放下碗，摸出了胸口处放着的一个香囊，嘴边绽出一抹笑意：“郑阳，你说一个女子赠给一个男子香囊，该是什么意思？”
郑阳闻言一愣，道：“大多应是定情吧，自然也不排除有什么别的含义。”
他又小心的打量了一下孟惊羽，见他神色柔和，心中一动，接着问道：“难不成这香囊是哪家小姐赠送给陛下的？”
孟惊羽听后不由笑出声来：“哪家小姐？”而后想了想，又将香囊放回怀中，认真答道：“是也，非也。”
郑阳猜不出其中玄机，只得似懂非懂的点了点头。
孟惊羽笑笑转过头，刚抬起手欲拿起勺子，却瞥到碗旁刚刚批示过的一封折子，复又放下，皱着眉头道：“今日朕去问了孟惊鹏，他仍坚持说父皇非他所杀，而是召他进宫那日自己服毒而死，他才被迫谋反篡位。朕最开始问他时他这样说，朕自然不信。可时间已经过了这么久，他谋逆之罪已定，实在没有原因和立场要仍然坚持这么说来骗朕。朕如今听着，倒觉着这话十有八九是真的。”
郑阳点点头，见孟惊羽在看他，顺着他的话往下道：“老奴也觉得此事甚是蹊跷。他这样做的确没什么道理，可老奴也实在想不明白为什么先皇要这样做。那时的大殿下早晚会动手，为何先皇却偏要多此一举。”
孟惊羽道：“若是如此也还罢了，朕只当父皇是怕他先出手伤朕，为了保护朕才故意作出此举来逼他提前谋反。可是父皇若是真的死了，遗体却没有葬入皇陵，也不知道现在在哪里。孟惊鹏他只说见到了一个人影将父皇的遗体带走，却没有看清是谁，又长成什么样子。对于那人有可能的身份来历，更是全无头绪。”
顿了顿，孟惊羽继续道：“这件事看起来就更加奇怪了。孟惊鹏本就是逼宫谋反，他手上若再没有父皇的遗体，岂不是更加坐实了他这皇位来路不正？他没有丝毫理由要将遗体藏起来，这也是我一直想不通的地方。关于这件事，你有什么想法么？”
郑阳摇摇头：“大殿下宫变的那段时间京中风声很紧，老奴领着府中众人尽量都待在府内，偶尔打听消息也没人敢谈论这件事，所以不曾得到什么消息。后来大殿下篡位成功后便将陛下的府邸封了起来，老奴也就更难得知外界消息了。”
孟惊羽听后虽是意料之中，但还是免不了有些失望：“这也正常。不过父皇现在究竟是死是活，带走他的那个人究竟是什么人，若是父皇没有死，离了宫又能去哪儿？若是死了，现下遗体又会在哪儿？”
说到这里，孟惊羽叹了口气，忧心道：“活要见人死要见尸，朕没见到父皇的……心中总是牵挂，不过倒也不尽然是坏事，无
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