中秋节过后，各地的乡试陆陆续续放榜了。今年的和往年的举人们纷纷从各地赶到京城，为来年的会试做准备。一时间，通往京城的官道上出现了各式各样的马车。京城里的客栈，各种往外租出去的院子，郊外文庙里面算卦的，茶馆里面说书的，无一不做好了准备，迎接这三年一次，只有京城里面才会出现的热闹盛景。
早晨初升的太阳透过朝霞给官道镀上了一层色彩，不止是官道，就连官道上来来往往的马车上，也染上了一层金黄。
与这些来来往往的体面马车格格不入的是，官道上走着一位穿着寒酸的小道士，那小道士长得很瘦，眉清目秀，大大的眼睛里闪烁着清澈的光，在朝阳的映照下熠熠生辉，他身上的蓝色道袍洗的发白，打着厚厚的补丁，脚下踏着一双快要磨烂了的草鞋，穿的破旧，身上的精神头却依旧很足。
就在他准备从包袱里拿出一双新草鞋换上的时候，路过的轿子里面钻出一个妇人满头珠翠的脑袋：“我说前面那道士，会算卦吗？我想算一算我儿来年考试会不会顺利。”
小道士却朝那位夫人深深作揖，声音很是温润：“这位夫人，贫道不会算卦，夫人若是想要算卦，还是到前面的文庙去吧。”
那妇人把脑袋伸回去，帘子落下来。对坐在轿子里的另一位姑娘一脸嫌弃地说道：“难怪这道士穿得如此寒酸，竟然连算卦都不会！”
那另一位姑娘便回到：“姑母不用担心，表哥在象山书院作文章的水平，那可是一等一的，更何况还有舅舅这个礼部尚书在，纵使进不了前三甲，也绝对是个新科进士。”
就这么走着，时不时有人问这小道士能不能给自己的子女或者丈夫算一卦，都被这小道士一一婉拒，就这么着，日头西斜，一天过去了，坐轿子的人们都在轿子里或者找了一处客栈歇息，唯独这穿着寒酸的小道士，找了一处荒废多年的旧道观和衣卧下。
深秋的夜总是刮起阵阵寒风，吹得门外梧桐树叶扑簌簌响，不久外面就下起了阵阵寒冷的秋雨。大堂内的三尊雕像上结满了蜘蛛网，上面的灰也是积了厚厚的一层，夹杂着从门外潲进来的雨点，散发出一种陈旧而潮湿的味道。
一场秋雨一场寒，到了后半夜，雨不下了，月亮出来，这天气却更冷了。小道士在破庙里冻得瑟瑟发抖，心里默默地想着：幸好明天就能到京城见到花九娘，然后完成师傅的嘱托了。至于花九娘是谁，花九娘在京城里面干什么，他却通通都不知道。
花九娘是京城里最大的销金窟——漫香阁的主人。
漫香阁是什么地方？全京城乃至全大雍朝最大的花楼。这里有全京城乃至全大雍最动听的音乐，最曼妙的舞蹈，最好吃的酒菜，最舒服的软床，最好闻的熏香，最漂亮的美人儿，当然，最重要的，还是最舍得一掷千金的恩客们。漫香阁所在的风柳街，就是整个大雍王朝繁华的见证。
漫香阁最大的特色，是不仅有一群能红袖添香的女子，还有数位俊美风流的男子。
这其中最招人喜欢的，当属画扇公子江少白。
本来半夜是作为一个花楼生意正好的时候，画扇公子应当在某个雅间陪客人聊天谈心。可这会儿他正坐在花九娘的床前，拿着一条湿毛巾，给因为梦魇满头大汗的花九娘擦头上的汗。
“小白，你去告诉今夜大厅里的客人，说我今儿个染了风寒，不宜见客。”江少白虽然一脸忧虑，却仍旧语气平静地对旁边端着一盆水的弟弟说道。
“哥哥，这样行吗？听说永定侯今天晚上可是足足等了一旬才等到您今夜的演出。”
“那又怎么样？”江少白转头说道，“别人不知道，你还不知道吗？这整个漫香阁，最重要的不是进这座楼的恩客，不是艳绝天下的花魁，而是如今躺在床上不省人事的九娘，但凡她出了一点什么差错，咱们谁能担待得起？！”
而此时床上的花九娘大喊了一声“小离！”，便腾地一下从床上坐了起来，睁开眼，看着眼前的人由模糊转向清晰。
“是少白啊！你今晚上不是要上台吗？怎么不去准备？在我这里做什么？”花九娘不在意地打了个哈欠说道，“你可别告诉我，是担心我每个月圆之夜的梦魇。”
“主人的梦魇今年越发厉害了，时间也越来越长，少白担心······”
还没等他说完，花九娘就不甚在意地说道：“这梦魇，我心里有数，你不必担心。不过要是你再不下楼准备的话，耽误了我挣钱，我可能会把近身伺候的人直接换掉。现在我也醒了，你还是赶紧去吧！”
“是。”江少白应了一声，带着小白一道离开了花九娘的卧室。
没一会儿，花九娘就换了一身日常逛街的素淡衣服，进了风柳街的一家名叫仙客居的酒楼。
花九娘前脚刚进，没一会儿，刚到京城的小道士也来到了仙客居。
“哟哟哟？哪里来的小道士？是在道观里混不下去了吧？”门口的小二哥一脸不屑，就要把这小道士撵走，“我们这里可不是你要饭的地儿，赶紧走赶紧走！别污了贵人们的眼睛！”
小道士却也不气恼，态度极为恭敬：“施主，我这衣裳虽然破旧，却也干净，我是来这边找人的。你就让我过去吧！”
“找谁啊？!你这破衣烂衫的小道士，一脸穷酸相！想必是没什么本事才会混成这样的吧！谁会请你？”小二哥嘲讽地说道。
“你这人······你这人怎么以貌取人呢！”那小道士急了，跟小二哥争辩道，“生活本应当清净节俭，人的本事也不能靠衣裳看出来。我是来找花九娘的，你这不懂礼数的小二哥，赶快让开！”
“花九娘？”那小二哥来了兴致，上下打量了一下他，“啧啧啧，你这小道士长得还挺不错，虽然破衣烂衫，但长得挺白净。漫香阁的花妈妈向来人美心善，她看上了你，那还真是你的福分。小师父，地字一号包间，您里边请！”说着那小儿歌夸张地做了一个请的姿势，可是态度却不见丝毫恭敬。
“漫香阁？花妈妈？”小道士听了有些晕乎乎的,就这么跟着小二上楼了。
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