晨曦拉开帷幕，清新降临人间。
铁廊坊苏家的大门打开，苏昂迈步走出，头上鲜红的束冠和左边额头直到脸颊的翠竹刺绘相映成趣，一身崭新的细布长袍，显得他格外精神。
要去的地方，是位于里街坊的‘市’，所谓‘市’，就是市场，专门买卖交易的地方，每个坊区都有市，但在里街坊的那边，货物最全最好。
一路走去，都有对他点头，看他左边脸颊时已经也少了厌恶，也多了赞许。苏昂有些发笑，同样刺绘的翠竹在自己中榜前是遮挡疤痕，中榜后，反而成了被人赞许的东西了。
走了两圈，买了一卷白铁简，花费五金。白铁简比青竹简高了一等，只是五金，算是便宜了，但‘市’上明码标价，有掰成两半的简牍为证，也不怕买到假货，唯一可惜的是：没买到称心如意的刻削。
刻削是用来写字的家什，它的好坏影响简上谈兵的速度。在一间食肆落座，苏昂敲了敲桌子道：“店家，来碗肉汤。”
食肆，是供来往行人吃饭歇脚的地方，和洞图楼不一样，属于流动的那种，茅顶薄木墙，门口会插上写着‘食’字的旗杆布旗，一般只提供熬煮的粟，但这家的布旗不小，应该有黍臛，也就是用谷类熬煮的肉汤。
肉汤很快上来，苏昂喝一口，觉得盐少，也没计较，拿出自己的刻削，用手指抹一下，叹口气。
这把刻削用了两年，已经钝了，用它简上谈兵，玩闹呢？
啪！
忽然，两个黑影坐在身边，一人手拍桌子，并且摁在上面。
转头看去，发现是两个披着黑斗篷的人，斗篷是普通的粗布，做工却很精致，连着头脸一起遮挡，看不清模样，也看不清男女。
对方还低着头，沙哑的声音从兜帽下传出：“你在找刻削？水灵刻，三十金给你。”
听得这刻意装出来的音线，苏昂轻轻点头，对方就把手掌拿开，只见是一指长的刻削，好像小刀一样，尾端用黑色皮质缠绕。苏昂把手放上去，只是一摸，眼底就忍不住的闪过愕然。
不是太贵，而是太便宜了，苏昂问过刻削的价格，市场上顶级的要五十金，可论起手感，比水灵刻差了十万八千里。
这把刻削，触感好像女子柔嫩的肌肤，弯曲的卡，又刚好扣在食指和中指中间，就好像手指的延伸，轻轻一划，就切开了粗糙桌面。
再看水灵刻的刀身、尖端，苏昂更加意外，别的刻削都是青铜或者铁质的，水灵刻竟然通体晶莹，宛如最剔透的玻璃一般。不，不是玻璃！竟然是金刚石，或者说，是打磨好的，巨大钻石！
在二十一世纪，金刚石是自然界里最硬的物质，所以钻石极端昂贵，有‘一颗恒永远，钻石永留存’的说法，苏昂不清楚瑶国的钻石价格，但单论打磨的工夫，已经远不止二十金了，再看看钻石的坚硬度，用屁股想，也知道比五十金的‘顶尖’刻削强了太多！
恰在此时，两个黑斗篷都颤了颤，其中一位的肚子还发出咕咕的声音。
扫了眼剩下的半碗肉汤，苏昂拿出褡裢，打开口，剩下的九块金饼，还有百多个半两钱，哗啦啦的倒了一桌。两个黑袍人站起来，盯着九块金饼，看不见他们的脸色，但看他们身躯颤抖，显然情绪不怎么美妙。
“你只有九金，要买水灵刻？”
声音还是沙哑，但带了青年人略显磁性的音色，显然苏昂的举动让他压抑不住，想要动手，苏昂却笑了笑，说声不急，从半两钱里数了六十个推到一边。
“店家，再来两碗肉汤。”
食肆的店家是个面色姜黄的中年人，听到苏昂呼喊，连忙盛了两碗肉汤过来，刻意多加肉，笑道：“苏魁首来小店吃饭，自然要多加肉的，您……”声音猛然停了，店主人看看苏昂手里的水灵刻，再看看金饼铜钱，脸色有些发白。
瑶国对市场掌控甚严，市上有专门的摊位，而且交易后，必须给予简牍当作证明。税吏会按照简牍收取费用，也就是税收，在食肆里交易，等同于逃税。
都说酷吏无情，要是让税吏知道的话，他这间食肆，也就不用开了。
“一碗肉汤二十钱，这是三碗的价钱。店家请放心，苏昂没有买卖物品的想法。”说着，苏昂把六十个半两钱推过去。
“那当然，您可是魁首来着，您慢用，慢用……”
得罪不起苏昂，店家含糊离开，站在大锅的那边，还是不停看过来。面对店家的警惕心，以及两个黑袍人压抑的怒火，苏昂笑容温和，把水灵刻放在桌上。
“你们应该也是文杰吧，吃饭的家伙可不能卖。”
把水灵刻连着金饼、铜钱，全部推向两个黑袍人的方向，苏昂指了指左脸上的翠竹纹绘，自嘲笑道：“我苏昂，老实人，可做不出趁火打劫的事情，把你们吃饭的家伙拿走，剩下的钱是借给你们的。朋友有通财之义，就当交了我这个朋友。”
闻言，店家不再注意这边，可这时，左边的黑袍下传出哂笑。
“嘁，朋友？你什么身份，也配？”
嘭！
听到同伴的笑声，右边的黑袍人抬起手掌，把同伴打了个趔趄，又抬起罩帽的一角，露出精光灼灼的眼睛，上下打量苏昂。稍后笑了，扯着同伴坐下吃饭。
两人似乎饿极了，埋着头，很快喝光肉汤，他们吃饭的速度很快，但肩膀平齐，胳膊纹丝不动，只用小臂动作舀着肉汤，要不是得用罩帽遮脸，苏昂觉得，他们的腰肢也会挺直如松。
吃过饭，黑袍人把金饼和半两钱扫进褡裢，看看苏昂，从同伴袖口拿出一件东西出来。这东西有笔直的杆，带着莹润光泽，也有尖锐的豪，似乎柔软无比，又好像能戳破一切。
“毛笔？”身躯猛然一抖，苏昂胳膊上的肌肉，也忍不住绷紧了七分。
在二十一世纪，毛笔特别常见，但在瑶国，这可是稀罕物。
和石质、铜质、铁质的刻削不同，毛笔需要用珍惜的植物，或者精怪的骨头做杆，笔毫更是用精怪最美地方的毛发精制而成，才能传导才气，价格特别昂贵。而且毛笔使用的墨，更是奢侈的消耗品。
一般来讲，只有举人才用得起毛笔，也只有举人才能使用毛笔练字，进行另一种形式的修身养性。
那么，眼前的
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