凌厉之气。
华砚远远望着毓秀，不知怎的就开了口，提声叫一句，“一千两。”
一语出，众人皆惊。
争到最后，只剩陶菁与华砚攀比叫价。华砚一百两一百两的加，陶菁却一两一两的加，华砚叫一千一百两，陶菁就叫一千一百零一，华砚叫一千二，陶菁就叫一千二百零一。
叫了三轮，上头敲锣的杂役伏在老鸨耳边悄悄说了句话，得老鸨示意，就出声对底下的两人说一句，“有钱没钱，总要把银子亮出来，凭空叫价，谁知是不是儿戏。”
老鸨款款走到二人面前陪笑，“陶公子来捧场的这些日子，出手都十分阔绰，老身倒不怕他拿不出钱来，只是您二位贵客……”
毓秀迈步走到华砚身边，面色清冷如雪，对他点了点头。
华砚得毓秀示意，掏出四千两的银票，亮给老鸨过目。
陶菁轻轻拍了两下手，从侧门走进来五个小厮，每人都捧着一个箱子。
陶菁淡然笑道，“里头的金子各折一千两，这样的箱子外头还有几个，不管是叫一千三百零一还是四千三百零一，我都出得起，再拼下去，恐怕白白便宜了赵妈妈，惜墨又是何必。”
毓秀冷笑着将银票放回怀里，拉住还想再开口的华砚，伏在他耳边小声道，“既然他是有备而来，我们自然是争不过了，争不过就不要争。事情闹到这种地步，结果虽不尽如人意，也不算一无所获。”
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