九龙章

    陶菁好生悲凉,原来毓秀已经把他当成了戚戚小人,质疑他的人品了。

    可他玩世不恭了这么久，养成的习性哪能说改就改,“皇上口中胸襟坦荡，光明磊落的君子，就是程大人？”

    毓秀一愣，她刚才说起那番话时，想到的人的确就是程棉。

    陶菁见毓秀不说话,只当她默认了,“因为程大人拒绝了储妃之位到前朝做官，他就是胸襟坦荡,光明磊落的君子？下士听闻皇后对皇上一向冷淡，原来想让皇上另眼相看的方法就是对你视若无物。”

    “一派胡言，你好大的胆子！”

    陶菁的确好大的胆子，毓秀还没叫平身,他就自己站起来了,“下士言行无状，请皇上宽容。从今晚后,下士必定恪守本分,不会再让皇上心烦。”

    毓秀分不清他是不是真的态度诚恳,更没法确定他行事张扬的理由,想想还是按兵不动,“你退下吧。”

    陶菁躬身一拜,退出门去,转身前，看向毓秀时露出的一抹笑容似有深意。

    毓秀皱着眉头发了一会呆，上床就寝。礼部尚书的折子她看了，意思也懂了，早些时候试探姜郁，他的确不知灵犀的盘算。

    姜郁回了永乐宫就洗漱上床，却迟迟不睡，坐在桌前等要等的人。

    灵犀一跳进窗就忍不住笑开来，“伯良猜到我会来？”

    姜郁放下手里的书，无声冷笑，“公主明日就要出宫，我料定你会来同我告别。”

    “你我之间还有什么告别不告别。你自以为逃出我的手掌心，高枕无忧了吗？我要是真的想要你，就没有要不到的道理。”

    姜郁一派淡然，“我从来都任公主取用，公主敢不敢取用是公主的事。”

    灵犀知道姜郁是故意嘲讽她，如此一来，她更不想落到下风，“供我取用？我要你就给吗？”

    姜郁摊手做出一个无所谓的姿势，灵犀这才隐去嘴角的笑意，“我要的是千方百计想得到我的人，冒天下之大不韪，同我一起走不归路的人，这些事你只会对那个人做吧？”

    姜郁但笑不语。

    灵犀咬咬牙，随即笑道，“这个局你在其中，我也在其中，只希望落子终盘我们都是赢家，因为只有赢家才能得偿所愿。”

    姜郁蓝眸一闪，冷着脸下逐客令，“时辰不早，公主不宜久留，请回吧。”

    灵犀睥睨一笑，“我走了，伯良好自为之。”

    “皇上已经开始猜忌你与崔缙的关系了，你也好自为之。”

    灵犀头也不回，“我还怕她不猜忌。”

    她走了半晌，姜郁才去关窗，窗外一轮明月，春寒刺骨。

    原来今天是二月十五吗？

    姜郁打了个寒战，头也昏沉起来，他的风寒才有转好的迹象，难不成又要反复？

    永乐宫月圆人无眠，金麟殿却屋暖君王昏，毓秀一觉安稳香甜，第二日早起时就病去如抽丝，精神抖擞地回到朝堂。

    殿上的文武众臣见毓秀无恙，纷纷劝她保重龙体，切不可过度操劳。

    一番君君臣臣完了，毓秀便宣灵犀上殿，“公主成年，已从宫中迁至公主府，从今日起调任礼部任侍郎，与崔尚书一同主持迎宾事宜。”

    百官闻言，心中各有滋味，有的吃惊，有的却一派泰然，显然是一早就收到风声。

    毓秀坐在龙座上细看底下人的表情，目光与大理寺卿交汇时，两人想的事大同小异，彼此心照不宣。

    刑部尚书迟朗见毓秀与程棉神交，也猜到前情后果，就含笑望向程棉，程棉不着痕迹地回了他一个笑，二人对看一眼，又立马错开眼。

    程棉与迟朗同掌刑狱，从一开始的互试深浅，各自为营，到如今的以友私交，惺惺相惜。

    迟朗比程棉城府更深，为人左右逢源，喜怒不形于色，朝臣无一不与其交好。

    只有与他交深的人才知道，他其实是个一等一的酷吏。

    迟朗看了程棉，目光又转向与他同是一部尚书的崔缙。

    崔缙是孝献帝的心腹，从前出入勤政殿比走自家后院还自在，朝野都传他手里掌了一枚九龙章，新朝初立，礼部居然这么早就选定立场，莫非崔大人是皇恩不再冲昏了头脑，还是当中有什么不为人知的隐情？

    迟朗蹙起眉，表情从一开始的嘲讽渐渐转为凝重。

    原礼部侍郎中有一位是崔缙一手栽培，另一位却是野生野长，此人名叫贺玫，是孝献十年科举殿试的榜眼，为官刚正不阿，性子执拗，处事常与崔缙不对。

    一月前，崔缙上书弹劾贺玫，言之凿凿，满纸举证。

    迟朗当初就疑惑，贺玫为官多年，就算为人稍欠圆滑，也不至于在短短的一年里把礼部的人从尚书到主事都得罪光了。

    毓秀对贺玫一向钦赏，又不能不顾及礼部涣散的人心，恰逢前滇州巡抚告老还乡，她便将贺玫迁至滇州任上。

    调任贺玫的始作俑者是崔缙，受益者却是灵犀，底下心思不明的人都在看热闹，默默为崔缙扣上以权谋私的帽子。

    散了早朝，灵犀被众臣轮番道喜，一干人说的话大同小异，不是期待公主一展抱负，就是预言她加封王位指日可待。程棉与迟朗也未能免俗，二人陪笑着说足好话，就悄悄躲出重围，先一步离宫。

    走的足够远了，迟朗才凑近程棉道，“一月前崔尚书弹劾贺侍郎时我还不解，原来早在那个时候棋已开局。”

    程棉笑道，“敬远只知其一，不知其二。”

    “此话怎讲？”

    “前任的滇州巡抚并非告老还乡，皇上为了照拂三朝老臣的体面，才对外如此宣称。”

    迟朗抬袖掩口，“怪不得我曾听闻滇州……”

    他话还没说完，就被程棉一把抓住胳膊。

    迟朗知道有人来了，忙挂上笑容，垂袖同程棉一同恭候来人。

    不远处走来兵部尚书南宫秋与定远将军纪辞，两人步履匆匆结伴而来，像是特别来追迟朗与程棉的。

    南宫秋是六部两位女尚书中年纪稍轻的那个，南宫家世代将门，南宫秋的父亲爵至镇西将军，常年领兵驻守西疆；她出任兵部主事时，曾力荐纪辞从武。

    若非受南宫家的诸多提携，纪辞也不会有今时今日的风光。

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