之前的交锋，只是为了试探柳子山守军的实力而已，此时武植心里已有数，便让人持战书上山去，约定明日决战。
随后，武植当下唤鲁智深、武松、焦挺、李逵……鲍旭、项充、李衮、石勇等十几个将领，同了凌振，带领勇捷步兵五千，乘今夜月黑时分，各披软战，抄小路到山后行事。
众将听命后，都遵令去了。
武植接着分拨明日交战策略。
命徐宁、秦明、董平、呼延灼、索超为前部，统领兵马二万，弓弩为表，戟为里，战军在前，骑兵为辅，前去冲击。
又教史文恭、苏定、黄信、孙立、扈三娘整顿兵马一万，在营里俟候，李应、韩滔、彭玘整顿兵马一万，也在营中俟候。
武植对这于营中等候的两只大军吩咐：“听吾前军号炮，你等从东西两路，抄到军前。”
徐宁、秦明、史文恭、苏定等听后，都立即大声领了将令。
随后，武植再教杨志、糜貹、朱仝、杨雄、史进，统领马步军兵一万五千，屯扎大寨之后，防备贼人救兵到来。
分拨已定，武植同亲自督战，其余将佐守寨。
是日辰牌时分，武植上云梯观看，山形险峻，急教传令军马，再退后二里列阵，好教两路奇兵做手脚。
柳子山主将李怀在得了武植下的战书后，因自身兵力少于梁兵，故而对决战之事稍有迟疑。
但在这时，忽有探马来报，大王已派统军大将谢宇，统领将佐十二员兵马三万，来到了附近。
李怀顿时大喜，“援军既已到来，吾等怕他梁军什么？”
于是在翌日之时，梁军那里列阵方毕，柳子山主将李怀便统领了袁朗、滕戡、马犟、马劲四个虎将，二万五千兵马到来。
滕戡教军士用竹竿挑着黄钺首级，押着冲阵的三千铁骑。军士都顶深盔，披铁铠，只露着一双眼睛；马匹都带重甲，冒面具，只露得四蹄悬地。
这三千铁骑可是李怀的压箱底杀招，昨天交锋时都没有拿出来。
王庆势力地处淮西、荆襄，军马难得，李怀能凑齐三千之数，着实不容易。
只不过他这三千铁骑，马匹多有川马、滇马，体格较小，与梁军的骑兵相比气势上可差远了。
当然，因地形多山多河的缘故，武植南征并没有带多少骑兵。
现在梁军的骑兵，大都调拨去给关胜、张清、林冲他们了，此时身边仅有一千五百人。
双方敲了几通战鼓后，李怀军军旗一挥，率先让那三千军马，配合弓箭手，夹辅长矛手，向梁军冲突下来。
后面军士，则分两路夹攻拢来。
双方瞬间厮杀了起来。
只不多时后，梁兵便有些抵挡不住，望后急退，李怀军则黏住追击。
如此且战且退了两三里后，只听得山后连珠炮响。
原来这是昨夜抄小路到山后行事的鲁智深、武松、李逵将士，爬山越岭，杀上柳子山来。
此时的柳子山军寨，守军只有五千老弱、一个偏将，被鲁智深等杀个尽，夺了山寨。
李怀等见山后变起，急退兵时，又被宁、秦明等五将，史文恭、苏定等五将，分两路抄杀到来。
武植又教统炮手打击铁骑，再让己方一千五百骑兵出击，大军随后反攻，贼兵顿时大溃。
鲁智深，李逵等十几个头领，引着步兵，于山上冲击下来，杀得贼兵雨零星散，乱窜逃生。
李怀在后，被鲁智深打死。袁朗、马劲、滕戡接被扈三娘、史文恭、徐宁等生擒，只走了马犟一个。
这个马犟真的是逃跑小能手，梁军与他数次交手，最后都被他成功逃了。
梁军的河北降将中的孙安、卞祥，在马犟逃走时本欲拦截，最后却反而被马犟给生擒了去，连同之前被擒的黄钺一起被带走了。
这一役，梁军夺获盔甲、金鼓、马匹无算，李怀的马三万军兵，被杀三大半，降者近万。
大将谢宇的援军因有杨志、糜貹、朱仝的防备，自始至终都没有一兵一卒出现在正面战场上。
等到李怀的大军败亡后，谢宇这才灰溜溜的领着本部军民撤走了。
武植收兵，计点兵士，也折了千余，因天色已暗，当晚仍扎寨纪山北。
次日，武植率领兵将上山，收拾金银粮食，放火烧了营寨，大赏三军将士，标写鲁智深等人的功次，督兵前进。
大军过了柳子山后，一路再无阻碍，最后屯师在了樊城十五里外。
这樊城便是襄阳的最后一道防护，隔着汉水即为襄阳，樊城若被攻破，襄阳就岌岌可危了。
樊城的守将梁永伪授留守之职，同正偏将佐在城镇守。
马犟战败后，一路南逃逃遁到此，那时梁兵兵尚未围城，马犟叫开城门进城，将孙安、卞祥、黄钺三个俘虏解到帅府献功，以抵其战败之罪。
梁永见了孙安三人后，问他们是否愿意归顺。
孙安三人都睁眼大骂道：“无知逆贼，快把我三人一刀两段罢了！这六个膝盖骨，休想有半个儿着地！即日梁王打破城池，必拿你每这伙鼠辈碎尸万段！”
梁永大怒道：“你们要个一刀两段，俺偏要慢慢地摆布你。”
他连忙喝叫来军士：“将这三个奴狗，立枷在辕门外，只顾打他两腿，打折了驴腿，自然跪将下来。”
军汉得令，便来套枷扒摆布。
帅府前军士居民，都聚集来看梁军中人物。
见了军汉折磨孙安三人的情形后，人群中便恼怒了一个真正有男子气的须眉丈夫。
那男子姓萧，双名叫嘉穗，因出生时有稻谷一茎六穗，故而取了“嘉穗”之名，在此现在寓居于帅府南街纸张铺间壁。
这萧嘉穗高祖是萧僧达，南北朝时人，为荆南刺史，曾在洪水泛滥时以身塞河，故世代为荆襄地区的人所重。
萧嘉穗偶游樊城时，樊城人思慕其上祖仁德，把萧嘉穗十分敬重。那萧嘉穗又是襟怀豪爽、志气高远、度量宽宏之人，而且膂力过人，武艺精熟，十分的有胆气，故而在樊城名声响亮，可谓一呼百应。
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